свидетелями какого наиредчайшего удара всем только что посчастливилось стать.
Но как только первоначальная эйфория улеглась, Владимир осознал свой нелепый, досадный проигрыш из разряда: «играл, но не дошел ход», и потребовал у везунчика Степана переигровки. Поймавший кураж после второй победы кряду Степа, разумеется, не возражал, подтвердила согласие и его партнерша. Но в их переговоры неожиданно вклинилась Татьяна, объявившая, что они с Сергеем тоже проиграли случайно. Девушка, в свою очередь, потребовала переигровки. Сергей тут же оживился и, вернувшись к бильярдному столу, поддержал небезосновательную претензию своей партнерши. В огонь разгорающегося скандала масла подлил Толян, объявив, что Вовка с Верой только что играли со Степой и Леной, честно им слили, и позволять им переигровку, когда имеются истомившиеся в ожидании своей очереди другие игроки, будет не по понятиям. А поскольку Сергей с Татьяной тоже были обыграны Степаном с Леной, теперь настал их со Светой черед проверять на прочность чемпионов.
— Серый, да с хрена ли, тебя-то я должен пропускать⁈ — отстаивал свою позицию Вова. — Ты сам победу слил! У меня же вообще в партии даже шанса на удар не было!..
— Ничего не знаю! Слив — есть слив! — возражал ему Сергей. — Ты свой шанс упустил, как и я! Но я сдулся раньше! Значит, теперь снова моя очередь!..
— Эта, братва, вы ваще оба попутали⁈ — в параллель со спорщиками гнал бочку на обоих Толян. — Я, так-то, тоже играть хочу!..
Униженные каждый своим проигрышем трое молодых людей, забыв о своих спутницах, до хрипоты отстаивали собственные точки зрения. Один лишь Степан показал себя достойным кавалером. Предоставив спорщикам самостоятельно выяснять: кто следующим бросит вызов победителям, Степа занялся обучением премудростям игры своей красавицы-партнерши, благо, из-за возникшей свары, бильярдный стол, все одно, бесполезно простаивал. Оставив своих спорщиков, к этой спокойной паре почти сразу же присоединились остальные «брошенные» девушки.
— Ты кому это сказал, ушлепок!
— От ушлепка слышу!
— Э-ээ, пацаны, хорош, а!
— Ты, не трогай меня!
— А то че⁈
— Слышь, ручонки свои убрал!
Не на шутку распалившиеся друзья от убеждений, меж тем, перешли к упрекам и оскорблениям. Откуда недалеко было и до драки. Но тут, наконец, вмешались в дурацкий мальчишеский спор опомнившиеся девчонки, они растащили спорщиков и призвали кавалеров к порядку. Друзья неохотно подчинились.
Еще с минуту парни таращились друг на дружку волками. Но после того, как принесли заказанное девушками пиво, и, собравшись ввосьмером вокруг треугольного столика, все дружно чокнулись и выпили за дружбу, взаимные обиды и претензии Вовки, Сереги и Толяна сами собой сошли на нет. И сменились другой крайностью: дружным порывом великодушия. Теперь недавние спорщики наперебой уговаривали друг друга играть партию со Степаном и Леной.
Наблюдая, что парни снова не могли никак друг с другом договориться, девушки сами решили эту проблему, раскинув меж собой жребий.
Играть партию, в итоге, выпало Вере. Девушка сунула кий в руки своему Володьке и подтащила его к бильярдному столу. Сергею с Толяном пришлось смириться с ролью зрителей.
Степан с Леной на сей раз великодушно отказались от разбоя и его произвел Владимир. После его удара в лузы залетело два сплошных шара. Игра началась…
Увы, только разыгравшись, пары были вынуждены оставить партию незавершенной. Подбежавший администратор боулинга осчастливил новостью: что подошла их очередь занимать освободившуюся дорожку.
Девчонки тут же, позабыв о бильярде, ринулись переобуваться и занимать указанную седьмую дорожку. Задержавшиеся у пуловского стола парни, скинувшись, расплатились за бильярд, а когда присоединились к подружкам, оказалось, что те, без их ведома, уже записали их в члены местного клуба любителей боулинга.
Четверым друзьям, как новичкам, тут же был присвоен нулевой рейтинг, с которым парням предстояло начать выступление в сегодняшнем дебютном чемпионате. Сами же девушки, как давнишние члены клуба, с многолетним опытом игры в боулинг, имели рейтинг «продвинутых игроков», с которым, в свою очередь, они собирались вклиниться в борьбу в параллельном чемпионате — для продвинутых игроков.
Напрягшиеся было поначалу парни, разумеется, засыпали подружек вопросами:
— Что за чемпионат?..
— Во сколько обойдется участие в нем?..
— Кто будет нашими противниками?..
— А нафига, вообще, нам весь этот головняк?..
Но вскоре выяснилось, что пресловутый местный «чемпионат» сводится лишь: к учету компьютером набранных каждым участником за игру очков, делением их на количество произведенных бросков шара и выведением, в конечном итоге, игрового рейтинга для каждого участника. Парни расслабились и подсели к девушкам за длинный стол, в начале их игровой дорожки.
На висящим над столом мониторе высветилась таблица с именами всей восьмерки. Выделенные салатовым фоном имена девушек занимали верхнюю половину таблицы, нижние ячейки с именами парней были выделены желтым.
— Типа мы желторотики, — прокомментировал увиденное Толян.
— Так ты же сам говорил, что ни разу в боулинг не играл, — тут же откликнулась на ворчание партнера Света.
— Сам не играл, — подтвердил Воротило, но тут же добавил. — Зато много раз видел, как другие играют… Там ничего сложного. Каждый раз одно и то же. Берут шар и катят к кеглям. Скукотища. Уж если я в бильярд умею играть, то к этой ерунде запросто приспособлюсь.
— Вот сейчас и посмотрим, как ты приспособишься, — ухмыльнулась Светлана. — Правила тут очень простые. При броске нельзя заступать на дорожку. Заступ — автоматическое обнуление попытки… Каждая сбитая кегля приносит игроку одно очко. Поскольку всего кеглей десять, соответственно, максимальное количество очков за один бросок шара тоже десять. Когда одним броском сбиваются все шары — это называется страйк.
— Ну это-то мы в курсе, — хмыкнул Толик.
— Если одному игроку в свои подходы удается выбросить три страйка подряд, — продолжила наставлять парней Света, — он получает в дополнение к заработанным с игры тридцати очкам еще десять призовых. Вот, собственно, и все… Что же до цвета ячеек. Тут, Толя, система тоже очень простая. Если твой рейтинг перевалит за тройку, то есть ты стабильно каждым броском будешь сбивать хотя бы по три-четыре кегли, компьютер переведет тебя в разряд продвинутых и ячейка с твоим именем поменяет цвет с желтого на зеленый, как у нас с девчонками. Набранный тобой сегодня рейтинг зафиксируется в памяти компьютера, и когда в следующий раз ты придешь сюда поиграть в боулинг, цвет твоей ячейки будет определяться оставшимся с предыдущего раза рейтингом. Поскольку вы все сейчас новички, ваш нынешний рейтинг нулевой — вон, видите, нули напротив ваших имен —
