у вас интересного есть под землей? Темнота, да и только.
— Вот уж нет! — возмутился КаТаКа. — У нас очень красиво. Тебе обязательно понравится.
— Знаешь, — сказала ТаЛиКа, — идем лучше к нам. Я тебя с моей мамой познакомлю. Она у нас, хоть и хромая, как все СИНКОПЫ, но очень красивая.
КаТаКа нагнул голову.
— Нельзя мне. Я еще маленький. Вот подрасту, может и совсем уйду жить в лес. А сейчас, пожалуйста, погостите у меня.
ТаЛиКа делала вид, что думает...
— Решайся, ты же видишь, не могу я здесь больше находится. Котята торопят.
— Я бы пошла, но, наверное, все же там неинтересно?
КаТаКа как-то по-бычьи насупился, как бы готовясь к какой-то схватке, и...
— Хочешь, я тебе корону МЕТРИЧЕСКОЙ ПУЛЬСАЦИИ покажу? Она у нас там. Правда ее ЗиКа со своими стальными зубами охраняет. Но я как-нибудь его обману. Идет?
— Хорошо, я еще подумаю.
— Поду-у-умай.., — крикнул ей КаТаКа уже на бегу и скрылся, захлопнув крышку.
— Бежим, сообщим Чайке все, что он нам рассказал. Она должна быть довольна.
(Кто-кто, а Чайка была в курсе всего происшедшего. С трудом уговорила Риту поспать днем, а сама улетела от нее и, спрятавшись в листьях дерева за большим зеленым орехом, все слышала).
* * *
— Матушка! Матушка! — беззвучно кричал Жу-уТаКа и дергал ее за руку. Лицо его было искажено от напряжения и поэтому приобрело еще более жуткое выражение.
— Да уйди ты от меня, нахал! — так же беззвучно отбивалась от него царица. — Жуть какая-то! И чего пристал?
Но Жу-уТаКа подходил к ней снова и снова.
Тогда МЕТРИЧЕСКАЯ ПУЛЬСАЦИЯ припустилась бежать от него к БОМам, и те вдвоем попытались скрутить Жу-уТаКе руки. Но у них это никак не получалось — у двоих сил не хватало. Лишь после того, как подошел еще один БОМ, с Жу-уТаКой сладили и связали. Жу-уТаКа метался, пытался что-то объяснить, но все было бесполезно. От бессилия даже слезы полились у него из глаз.
Но его бросили одного и не стали слушать.
* * *
— Ну, что, братцы, скажете? — спросила Чайка СИНКОПОК.
— Все в порядке?
— Еще как, еще как! — перебивая друг друга стали трещать ТаЗи и ТаЛиКа. И рассказали ей о своей встрече с КаТаКой...
— Ладно, все ясно. Будем думать, как действовать. Завтра все должно решиться.
И они разработали план...
День выдался пасмурным, чего обычно никогда не было на острове. Это ДИССОНАНС велел Ветрам нагнать тучи и быть готовым к действиям. Над островом уже несколько часов громыхал гром, поминутно вспыхивали молнии. А внизу, как всегда не упало ни одной капли воды.
...ТаЗи проснулся первым. Он выскочил из кустов и сразу побежал к морю, точить и без того острый тазик. Чайка за всем этим внимательно следила. Она, пока СИНКОПКИ спали, уже успела побывать у ДИССОНАНСА и предупредить его о том, что намечается сделать.
«Так, — думала она, — главное действующее лицо к бою почти готово. Теперь пора бы встать и ТаЛиКе.»
И точно, будто по команде, появилась хромоножка. Она была еще сонная и поэтому вялая.
— Ну, как дела, ТаЛиКа? — тихонько позвала ее Чайка. — У тебя все в порядке?
— Конечно. Мы же еще вчера договорились обо всех действиях.
— Вот и прекрасно. Беги к морю, умойся. Там ТаЗи давно уже точит свой чудо-нож.
ТаЛиКа засеменила к берегу, быстро перебирая ножками. Издали, глядя на нее, каждому могло бы показаться, что она бежит вприпрыжку, и лишь вблизи было заметно, что она хромает.
Чайка полетела вслед за ней.
— Итак, уточним детали, — сказал она, опустившись на воду и слегка покачиваясь на волнах. — Главная наша задача — утащить корону и принести ее мне. Мы сделаем вашу маму царицей острова. Вот увидите... Но, чтобы ее взять, надо перерубить, а точнее, перерезать веревки, за которыми она спрятана, — (Об этих веревках как-то упоминал КаТаКа, и Чайка сразу поняла, что они и есть корни дерева, которое надо уничтожить в первую очередь).
— КаТаКа сам приведет вас на место. А уж я и Василий здесь постараемся все уладить.
Все еще спали. Козел тоже. ТаЛиКа и ТаЗи осторожно пробирались к заветному ходу, стараясь никому не попасться на глаза. Они чувствовали, что именно сегодня или никогда решится их судьба, судьба их родителей, всего острова. СИНКОПКИ не сомневались, что добряк КаТаКа обязательно придет на встречу и проводит их в святая святых ЗАТАКТОВ.
«Глупый! Влюбился в меня, как молодой гусенок. Так глазками на меня и зыркает, — не раз говорила сама себе ТаЛиКа, вспоминая ЗАТАКТИКА. — Ему, дураку, запрещают выходить одному. И правильно делают. А он поверил мне. Хи-хи! Да разве можно верить женщинам? Мы все одним миром мазаны: говорим одно, а делаем совсем другое. И уж что-что, а слов своих почти никогда не держим. Чудак, да и только!»
Как только Чайка села на ветку над изголовьем Козла, Вася сразу проснулся.
— Вставай, Василий, быстренько. Пошли добывать для МЕТРИЧЕСКОЙ ПУЛЬСАЦИИ корону. Наши малыши уже на подходе к логову ЗАТАКТОВ.
Вася не заставил себя долго ждать и тут же припустился к дереву.
— Давай, давай! — подгоняла его Чайка. — Быстренько!
Как только Козел подбежал к дереву, Чайка дала ему знак спрятаться в ближайших кустах. — Сиди, жди. Как только они спустятся в подземелье, действуй. А я... Я пока постараюсь обеспечить тылы.
— Рита! — закричала она. — Выходи-ка!
— Чавой-то? Хто энто мене?
— Да я это, я!
— Чавой-то тебе надо? Такую рань.
— Лети сюда! Что скажу!
— Ну?
— Лети-ка к ТРИОЛЯМ и проверь их. ТаЗи и ТаЛиКа мне сказали, что сегодня СИНКОПЫ на нас войной пойдут. Сказали и сами куда-то убежали. Уж не навстречу ли ДиБоЛи?
— Как это? Как это? — заволновалась Рита. — Безобр-р-р-разие! Я догоню их! — и она полетела, бешено махая крыльями.
Тем временем ТаЗи, подойдя к тайному ходу, как всегда стал играть. После того, как края тазика стали еще более заточенными, его звук приобрел прямо божественное звучание. КаТаКа сразу же появился из подземелья и махнул своим друзьям рукой: «Можете заходить».
ТаЗи и ТаЛиКа неспеша полезли в узкий проем.
Как только СИНКОПКИ скрылись. Чайка, подождав несколько минут, дала знак Козлу. Тот стремглав выскочил из кустов и
