Для обычного использования это дорого, а для зоны слишком ярко. И все же я взял именно этот набор — для Валерона, чтобы тот не чувствовал себя обделенным. А то я все себе и себе, а у бедного песика даже корзинки личной пока нет. Именно это я и сказал потрясенному моей внезапной щедростью Валерону.
— Но почему артефактный набор? — недоуменно тявкнул он.
— Мы же с тобой зимой в дорогу собираемся, — напомнил я. — Значит, нужна качественная вещь, занимающая мало места.
— Моя личная? — недоверчиво спросил он.
— Именно так, твоя личная. У меня почти такой же набор, только другого цвета. Можешь в свой сгущенку выливать и пить, пока я в зоне развлекаюсь.
— Вот уж нет, — запротестовал он. — Потери при этом слишком большие. — Он скосил взгляд на коробку с банками сгущенного молока и поинтересовался: — А когда ты в зону идешь? Надо же опробовать мою новую собственность.
— Завтра. Вернусь послезавтра вечером.
— Сдурел? — взвился он.
— Я с Деминым иду. Вроде не так далеко, чтобы не выдержал. Прокачиваться-то надо.
— Подзаряди замок, — потребовал Валерон. — Если что, это я и сам смогу, но тогда с тебя потребую штраф.
— И это твоя благодарность за подарок?
— Сам сказал: подарок. Оплачивать его запасенной энергией не хочу.
Я признал доводы Валерона логичными и, хотя замок не так уж сильно разрядился на Ганчукова, все равно залил его энергией до предела, чтобы и мне, и помощнику было поспокойнее.
— Еще бы на сарай такой замок сделать, — намекающе тявкнул он.
— Не успею, — ответил я. — Конечно, второй замок пойдет быстрее, но все же это дело не одной минуты. Я лучше паука закончу.
— Зачем тебе с ним торопиться? Нельзя брать в зону непроверенное устройство, — недовольно фыркнул Валерон. — Да еще сразу на два дня. Его сначала погонять нужно здесь, проверить на возможных ворах, которые захотят пролезть через стену, если уж через дверь не выходит.
— Михайлов приходил? — правильно понял я очередные намеки.
— Ага. С тыла осматривал дом, так что все может быть, — тявкнул Валерон. — Правда, я сомневаюсь. Вряд ли он такой идиот, что полезет ломать дом мага.
— Слабого мага, — напомнил я перед тем, как усесться за стол и заняться пауком. — В зону я паука брать не собираюсь. Погоняю для начала здесь. И если Михайлов вырежет кусок стены в мое отсутствие, его будет ждать неприятный сюрприз, потому что на передние конечности паука я нанесу руны «Яд».
— А если он помрет прямо здесь, у нас дома? — всполошился Валерон. — Я его труп не утащу.
— А зачем его утаскивать? — удивился я. — Он как бы сам ко мне придет и сам умрет.
— И все равно яд на лапах мне не нравится, — насупился песик. — Ткнет случайно в тебя же — и все, поминай как звали.
— Ты прав, в доме такого нам не надо. Но он и без яда будет опасным противником.
Разговаривая, я присоединял последние детали к модели. Честно говоря, мне очень нравилось то, что выходило: в меру устрашающий, в меру симпатичный. Устойчивый и легкий. Защитник и носильщик. Я подозревал, что с дальнейшими улучшениями функционал продолжит расти, и скорее всего в пользу нападения, потому что сейчас урон, который потенциально мог бы нанести паук, был не столь велик.
С утра, пока ко мне не зашел Тихон с просьбой от Демина дойти до главы артели, я очень плотно занимался пауком, почти полностью собрав каркас и изрисовав в нужных местах зельем с толчеными кристаллами. Оставалось ликвидировать мелкие недоделки, собрать двигатель — и механический помощник готов.
Я уже присмотрел вариант из справочника со схемами для артефактора, где указывалось, что данный тип очень хорошо подходит для небольших, но сложных механизмов. И главное — у меня на руках было все необходимое, поскольку все ингредиенты были из списка, выданного Коломейко при поступлении в его школу. До использования хоть чего-нибудь мы пока не добрались, и чует мое сердце — еще нескоро доберемся такими темпами. Так что я этот набор десять раз восстановить успею. При этом, возможно, и не придется ничего покупать, вынесу нужное из зоны.
Я разложил всё, сверяясь со схемой в справочнике, и обратил внимание на Валерона, который явно хотел что-то тявкнуть, но опасался делать это под руку.
— Что-то еще случилось?
— С чего ты взял?
— Ты мне явно что-то хочешь сообщить.
— Скорее посоветовать, — выдал он. — Предлагаю еще раз попробовать сделать зелье. Взять целительское. Они даже при неудаче не должны вонять и взрываться.
— Не должны или это твое личное мнение? — подозрительно уточнил я.
— Мое. Они же целительские. Чему там вонять? Разве что сам рецепт посложнее и ингредиенты подороже.
— Ингредиенты я могу сам в зоне набрать…
— Значит, нужно пробовать, пока не получится, — оживился Валерон. — Ингредиенты бесплатные, тратишь только время и энергию. Последнюю тратить полезно: не застаивается, что ведет к росту внутреннего вместилища. Сплошная польза для всех.
— Так ли для всех?
— Ты только подумай, сколько ты сэкономишь на зельях, — уговаривал меня Валерон с таким видом, как будто от этого зависела его собственная жизнь. — Это же бездонная бочка, эти алхимические варева. Делают пять минут, а требуют за это, как будто полжизни на них потеряли.
Он возмущенно фыркнул, хотя сам не потратил на зелье ничего — ему такие вещи были без надобности, а значит, сейчас он переживал исключительно за наш общий бюджет, который можно было бы потратить с куда большей пользой — например, вместо склянки с зельем купить коробку сгущенки…
— Ладно, вечером посмотрим состав, — почти согласился я. — Если удастся добыть ингредиенты в зоне, попробую. А пока я займусь пауком, он приоритетней — его я могу сделать сегодня совершенно точно.
Валерон затих, предоставив мне возможность заниматься без помех. Двигатель действительно был простейший, основным минусом его была только личная подзарядка магом, все остальное — сплошные плюсы, на мой взгляд.
Собрал образец я действительно за час. Артефактный двигатель на привычный мне не был похож ни разу, скорее — на спутанный клубок непонятной ерунды, и в то же время там каждая деталь стояла на своем месте и
