— Потому что приглашенных мужчин было гораздо больше, чем женщин, и чтобы хоть как-то уравнять количество одних и других, я включала в список девушек, которые никакого отношения к фирме не имеют. Искала их вместе с коллегами по знакомым и друзьям. И данную инициативу, если вы забыли, я с вами согласовывала и получила на нее одобрение, — заявила я да еще таким тоном, как будто объясняла Коваржу, какое число получится, если два умножить на два.
— Не надо, Алена Анатольевна, выставлять меня идиотом, — Сергей несколько раз помаячил перед моим носом указательным пальцем. — Не мешайте в одну кучу тех девушек, что являются подругами наших сотрудниц, и Еву. Она относится к моей личной жизни, в которую вы без спроса залезли.
— Не наговаривайте на меня, — бросила я боссу. — Никуда я не лезла без спроса, а просто пригласила вашу невесту на праздник. Вообще-то вместо обвинений, я ждала от вас благодарности. Не каждому из сотрудников выпал шанс провести этот вечер в компании своей половинки. А потом Ева была в том списке гостей, который вы подписали! Если вы не читаете то, что подписываете — это не моя проблема, а ваша.
— Какая к черту невеста? Какая вторая половина? Алена Анатольевна, вы что, перепили шампанского? — угрожающе шипел на меня босс, а я переживала, как бы с ним из-за злости не случился удар, а то как-то вена на его лбу нехорошо и подозрительно активно пульсирует.
— А что, разве Ева не ваша невеста?
— Нет, — ответил начальник так, словно утверждал, что у него не три головы, а, как и у всех, ровно одна.
— Ну, может быть… Но вы же с ней все равно в отношениях, встречаетесь же?
— Конечно же нет! С чего вы вообще взяли, что у меня с Евой роман?
— Она сама так сказала! — с потрохами сдала я брюнетку. — Когда приходила к нам в офис. Говорила, что у вас чуть ли не на следующий месяц свадьба назначена, и все в этом духе.
Как это ни странно, но с каждым следующим предложением Коварж сбавлял обороты, и если прикрыть ладонью вздувшуюся вену в районе лба, то вполне можно сказать, что Сергей хорошо так поостыл и вполне вменяем.
— Алена Анатольевна, вы не производите впечатление глупой девушки. Разве вы не заметили, что Ева особо умом-то не блещет, зато любит болтать что попало и не брезгует врать?
Я уже открыла рот, чтобы ответить Сергею и сказать, что эта, как он изволил выразиться, не блещущая умом девица не моя, а его знакомая, как у Коваржа пиликнул телефон, он глянул на него и произнес:
— Неужели час уже пролетел? Мне надо отойти.
— Да пожалуйста, — выдохнула я и собиралась как можно скорее ретироваться, как босс поймал меня за руку и предупредил:
— Пока я вас не найду, и мы не договорим, не вздумайте домой уезжать. И вот еще что. Я уверен, вы ведете со мной какую-то игру, пока не знаю какую именно, но обязательно это выясню. Мой вам совет, пока ситуация не дошла до критической точки, сматывайте удочки и прекращайте делать то, что делаете. Вам все ясно?
— Понятия не имею, о чем вы говорите, — хмыкнула я и, изобразив на лице недовольство, напомнила Коваржу: — Вы вроде как целую кучу денег выкинули на праздник, чтобы клиентов в неформальной обстановке из других фирм к нам переманить, но сами не работаете и мне не даете! Можно я уже пойду и займусь делом?
Сергей, конечно же, не устыдился, но мою руку выпустил и позволил уйти.
Зайдя на ватных ногах в основной зал ресторана, я прислонилась к ближайшей стене спиной для опоры, помассировала пальцами виски и выдохнула.
— Фух…
Даже не верится, но, похоже, я не довела Сергея до белого каления тем, что пригласила Еву и Марьяну Валерьевну. Ну по крайней мере особо он не орал, руки мне не выкручивал и самое главное — не выкрикивал фразы подобные этим: «Чтобы духу вашего в агентстве больше не было, за личными вещами тоже не приходите, если такие имеются, их отнесут на помойку, потому как на рабочем месте не может быть личных вещей» или «Алена Анатольевна, объявляю ваш новый статус — вы безработная».
Хотя если по-хорошему разобраться, что такого страшного я натворила? Подумаешь, позвала владелицу фирмы и знакомую босса на корпоратив. Ну и что! Откуда мне было знать, что он с ними обеими крутит шашни? Ведь я действительно этого наверняка до сих пор не знаю, а только предполагаю. Поэтому все правильно, я абсолютно ни в чем не виновата, а вот Коваржу за то, что со мной разговаривал резко, не мешало бы извиниться!
Дабы траты на праздник на самом деле напрасно не растворились в воздухе, как говорится, выдохнула, отряхнулась и пошла окучивать толстосумов. Не для кого-то же стараюсь, а для себя. Пусть сегодняшнее сражение и прошло впустую, но ничего, я еще повоюю и обязательно придумаю, как извести босса и вернуть себе должность директора.
За часами не следила, поэтому не представляла, сколько времени умасливала потенциальных клиентов, но язык уже отказывался шевелиться, а губы и щеки от милой улыбки, которую я неустанно демонстрировала, ныли от растяжения и напряжения.
Отпустив думать над предложением очередную «жертву», подошла к столику, закрепленному за мной, Коваржем и Марьяной Валерьевной, который буквально трещал от нетронутых блюд, напитков и закусок, села на стул. Поесть, конечно же, входило в мои планы, но для начала наполнила бокал минеральной водой и залпом выпила, а то горло пересохло так, что вместо голоса я выдавала уже хрип.
— Жу-ко-ва, — послышался позади мужской голос как раз тогда, когда я, освободившись от туфель, вытянула под столом ноги и терла ступни друг о друга.
Громов. Какого черта ему от меня надо?
— Жукова, — уже над ухом пропел коллега после того, как я его проигнорировала и не обернулась. — Плохи у тебя, Аленка, дела, — мало того, что Олег непозволительно близко ко мне наклонился, так он еще, судя по тому, как жалобно скрипнула спинка стула, на нее облокотился.
— Олег, я не в настроении. Вероятность на очередную колкость получить от меня вилкой в лоб как никогда высока, так что пока не обзавелся четырьмя дырками сразу, топай, — предложила я Громову, но он советом, естественно, не воспользовался и вполне ожидаемо остался.
— Я тут кое-что видел и слышал. Если очень хорошо попросишь, так уж и быть, поделюсь информацией.
Если бы Олег не стоял за спиной и имел возможность видеть мое лицо перед тем, как послать его погулять в лес, обязательно закатила бы глаза. Чтобы не только с помощью слов, но и жестов донести до мужчины, как именно я отношусь к информации, полученной от него. Громов мне кто угодно, но только не друг. Если кто-нибудь соберется вырыть мне яму, он с превеликим удовольствием возьмет в руки лопату, чтобы помочь.
— Олег, я не только не стану просить, чтобы ты мне что-то там рассказал, а еще уши закрою, если ты вдруг начнешь говорить.
— Ну и зря. Гарантирую, тебе было бы интересно и полезно узнать, что я там нарыл, — не сдавался и гнул свое Громов.
Молча сначала втиснула ногу в один туфель, потом в другой и, поерзав на стуле, развернулась к мужчине лицом. Вот не хотелось грубить, но все же придется, иначе он тут у меня над душой простоит целую вечность.
— Олег Витальевич, вам что, нечем заняться? — поинтересовалась я тоном начальника и демонстративно окинула взглядом переполненный людьми зал ресторана. — У вас тут целое поле не паханное, а время корпоратива отнюдь не резиновое. Вам какие указания дал Коварж — минимум пять новых клиентов положить в копилку агентства. Вы уже выполнили данную норму?
Громов, недовольно поджав губы, поморщился, из чего я сделала вывод, что у Олега еще пяти новых клиентов нет, к слову, у меня их уже целых семь.
— Да и черт с тобой. Не хочешь — не надо, — бросил мужчина и выпрямился. — Передумаешь, приходи, не прогоню, а нет — сама потом пеняй на себя.
Когда я смотрела, как Олег удаляется, тихий голосок в голове пропищал: «Останови его и выслушай», но тут вмешался другой, более громкий и уверенный голос, который напомнил мне, как умело Громов плел против меня интриги и как часто подставлял, когда мы с ним оба претендовали на должность директора.
