знаешь, что парням запрещено появляться в женских спальнях. Давай, рассказывай.
Я потёрла глаза и поднялась на кровати. Глаза слипались, очень хотелось лечь обратно и поспать часов двадцать. Но, по крайней мере, я не помнила, чтобы во сне меня домогался Дэниэл.
— Ну не тяни! Мне бежать бить тревогу или Дэнни не появлялся?
— Тай, я не помню. Что-то снилось. Даже, кажется, что-то приятное. — я прикрыла глаза и попыталась вспомнить сновидение, но вместо связного воспоминания, в голове мелькали размытые образы. Единственное, что я помнила — ощущение тепла, защищённости и чего-то совсем незнакомого, от чего даже сейчас сердце сладко сжималось. Никаких следов странного и пугающего блондина. — Нет, точно Дэнни не было.
— Слава Аэтерне! Ты и спала спокойно, не то что в прошлый раз.
— Значит, это не он?
— Ну не знааааю. — протянула рыжая, скептически поджимая губы. — Я бы всё равно предупредила кого-нибудь.
Я только отмахнулась от неё. Даже думать не хотела про Дэниэла. Вместо этого я бы с удовольствием вернулась бы в свой сон, чтобы узнать, что же там было, что так сильно отозвалось в моей душе.
Во время завтрака столовая гудела. Все только и говорили о том, что дожди, наконец, закончились. Солнце пока ещё не могло разорвать плотную пелену туч, но шум за окнами стих, а воздух был таким прозрачным, что даже с моего места, далёкого от окон, было видно всё убранство двора.
Общее возбуждение передалось и мне. За нашим столиком помимо уже привычной компании оказались ещё две девушки со второго курса — сестры Ингрид. Они были не такими болтливыми, как она сама, но даже пары фраз хватило, чтобы всё внимание переключилось на новую тему — промежуточное тестирование и разрешение покинуть стены академии для тех, кто не провалит первую же проверку.
Как иномирянке, мне тут же пояснили, что тестирование должно выявить слабые места адептов для дальнейшей корректировки их обучения. А те, кто покажет отличный результат, могут в ближайший выходной на весь день отправиться в прилегающий город, чтобы немного развеяться и пройтись по магазинам при необходимости.
При этих словах я сникла. Можно было даже не надеяться, что мне удастся насладиться шопингом — ни денег, ни уверенности, что я пройду тестирование, у меня не было. А Ингрид добавила соли на раны, заговорив о ежегодном зимнем бале. Я возмущённо посмотрела на Тайру.
— Ты ничего мне не говорила про бал! Помнишь, я же спрашивала про второй комплект формы.
Та только пожала плечами.
— Так её на бал и не надевают. Это же бал! Празднование середины года и танцы.
— И все наряжаются в шикарные платья? — упавшим голосом спросила я.
Остальные с энтузиазмом подтвердили мои догадки, погрузив меня в пучину разочарования. Я уже представила, как все кружат по украшенной зале в своих лучших нарядах. И я. В форменном платье. Или что ещё хуже в своих джинсах и маечке.
Я пыталась убедить себя, что мне это не нужно, что я здесь исключительно ради учёбы, но было глупо отрицать очевидное. Мне было обидно до слёз. Я ни разу в своей жизни не была на подобных мероприятиях. Выпускной в школе я пропустила из-за внезапно разыгравшейся ангины. Посвящение в студенты отменили из-за какой-то делегации, которая так не вовремя решила устроить проверку в моём университете и нашла какие-то нарушения. А до выпускного я недотянула, оказавшись в этом мире.
Остальные уже переключились с темы тестирования на бал и, чуть ли не с раскрытыми ртами слушали сестёр Ингрид, которые в красках расписывали, каким роскошным было торжество в прошлом году. В середине разговора я не выдержала и довольно резко встала. На меня тут же обратились все взгляды за столом.
— Простите, мне пора.
Неловко извинившись, быстрым шагом пошла к выходу из столовой. В носу уже начинало щипать, и я боялась что если ещё хоть на минуту задержусь, разревусь прямо при всех. Такой глупый повод. Ну подумаешь танцы! Да и когда они ещё будут! До зимы ещё долгих два месяца.
Но обида продолжала душить, пока я бежала в ванную комнату. Позволила себе несколько минут пожалеть себя и поплакать, а потом тщательно стёрла с лица все признаки собственной слабости.
К моему возвращению в спальню Тайра уже была на месте. Мы собрали учебники и направились в учебный корпус. Подруга то и дело бросала на меня хмурый взгляд, но я делала вид, что не замечаю этого, а она не задавала вопросов. Лишь когда мы поднимались по лестнице, подошла ближе и шепнула:
— Я сказала Адриану про Дэниэла.
— Тайра, ну зачем?
— Затем, что кто-то должен тебя защитить. Тем более, он подтвердил, что Дэниэл — онейромант. Это были не просто сны.
— Ну и что Сторм может с этим сделать? — я была настроена скептически. Пусть моя неприязнь к красавчику немного поистёрлась со временем, но я не собиралась снова оказываться у него в долгу. Уж лучше бы Тайра пошла к куратору. При этой мысли у меня упало сердце — куратору я была безразлична.
— Он сказал, что со всем разберётся.
— Ну-ну.
Тайра лишь пожала плечами в ответ.
А уже в середине дня, когда мы спешили на обед, на первом этаже увидели скопление адептов. Взволнованный шёпот волнами перекатывался по холлу, а центральные двери были распахнуты.
— Что здесь происходит? — мы с Тайрой остановились, не доходя до конца лестницы. Адепты с разных курсов словно окружали кого-то, при этом держась на расстоянии. Какой-то парень обернулся на вопрос Тайры и негромко ответил:
— Кажется, отчислили кого-то из старшего курса. Или перевели в другую академию.
— Ди, это же Дэнни! — рыжая толкнула меня в бок, но я уже и сама видела, что в дверях, наклонив голову, стоит Дэниэл, а рядом с ним замер смотритель, подписывая какие-то бумаги.
Блондин обернулся и обвёл глазами собравшихся, когда кто-то из толпы выкрикнул:
— Тессель, это правда?
Вместо ответа он резко отвернулся, и уже в дверях его настиг возглас неизвестной мне девушки:
— Ну и дрянь же ты, Дэнни!
Я почувствовала, что заливаюсь краской. Слухи здесь, и правда, разносились словно пожар. Надеюсь, Сторм хотя бы не разболтал всем, в чьи именно сны проникал этот подлец? Я закусила губу, пытаясь восстановить спокойствие, но в этот момент кто-то приблизился сзади, меня обдало уже знакомой волной энергии, а бархатистый голос
