всадник ударил саблей. Лезвие рассекло Михаилу левое предплечье.
Он не почувствовал боли сразу. Ударил штыком вверх, затем кто-то другой стащил француза.
— Рука! — крикнул Тимофей.
— Работает.
Кровь текла по пальцам, делая ружьё скользким. Михаил обмотал предплечье платком Марили, прежде чем Тимофей успел возразить.
— Она меня убьёт.
— Для этого выживи.
Кавалерия прошла дальше. Русская линия местами исчезла, затем снова возникла из отдельных групп. Сражение не имело понятного фронта. Французы атаковали, русские отвечали, прусские части Лестока приближались к полю, но рядовые видели только ближайший дым.
После полудня Михаила послали к патронной повозке. В сумках оставалось мало зарядов. Он взял ящик с двумя солдатами и потащил к роте.
Картечный выстрел пришёл сбоку.
Первый свист он не услышал. Тимофея бросило на землю воздушной волной, солдат справа упал, ящик раскололся. Михаил сделал ещё шаг.
Затем правая нога исчезла.
Не оторвалась — перестала быть частью тела. Удар ниже колена развернул его, мир поднялся боком. Михаил упал и увидел собственный сапог под невозможным углом.
Боль запоздала на один удар сердца.
Она вошла от стопы до паха, ослепила, лишила воздуха. Михаил закричал, но не услышал себя.
Тимофей подполз.
— Живой?
Вопрос показался глупым. Мёртвому было бы легче.
— Нога.
Панталона ниже колена не существовало. Кожа и мышцы были разорваны, в ране белели обломки кости. Кровь шла толчками, хотя не так сильно, как ожидал Михаил.
— Жгут! — крикнул Тимофей.
Он затянул ремень выше повреждения. Михаил схватил его за ворот.
— Только не оставляй.
— Останусь.
Французская пехота снова двигалась к ним. Рота отходила на новую линию. Носильщиков поблизости не было.
Тимофей попытался поднять Михаила и не смог.
— Ружьё брось, — сказал Михаил.
— Казённое.
Даже сквозь боль он рассмеялся.
— Брось моё.
Тимофей отбросил одно ружьё, взвалил его руку на плечо. Встать на левую ногу удалось, правая висела тяжёлым чужим предметом. При первом движении обломки сместились.
Сознание погасло.
Он вернулся на шинели. Четверо тащили её по снегу, картечь била где-то позади. Над Михаилом склонялось лицо Бессонова.
— Не спи.
— Холодно.
— Хорошо. Замёрзнешь — меньше крови.
— Где Тимофей?
— Живой.
Следующее пробуждение произошло возле повозок. Раненых было столько, что сортировка превратилась в выбор. Одних клали ближе к лекарям, другим перевязывали раны и отправляли дальше, третьих оставляли под покрывалами.
Руднев стоял по локоть в крови.
Он увидел Михаила и на мгновение замер. Потом лицо стало врачебным.
— На стол.
— Другие…
— Замолчи.
Сапог разрезали. Вместе с ним сняли то, что осталось от панталон. Алексей Матвеевич ощупал стопу, проверил пульс на артерии и осмотрел разрушение.
— Чем?
— Картечь, — ответил Тимофей. — Или осколок. Ящик разнесло.
В нижней трети голени обе кости были раздроблены. Часть мягких тканей отсутствовала, рана забита сукном, землёй и щепками. Стопа оставалась тёплой, но положение обломков не обещало ничего, кроме заражения.
Руднев провёл рукой по лицу.
— Ампутация.
Михаил услышал слово сквозь шум.
— Нет.
— Ниже колена, если повезёт.
— Не отнимать.
— Кость раздроблена. Рана грязная. Через несколько дней начнётся гангрена, и ты умрёшь.
— Попробуйте сохранить.
Лекарь наклонился ближе.
— Это не Шенграбенская царапина. Я могу удалить ногу сейчас, пока у тебя есть силы. Позднее операция убьёт.
Тело Михаила отвечало странной уверенностью. Не мыслью и не голосом — холодным требованием не позволять ножу пройти выше повреждения. Возможно, это был обычный животный страх. Вероятно, симбионт уже оценивал потерю массы.
— Очистите. Осколки выньте. Сложите кость.
— Ты не понимаешь.
— Понимаю достаточно.
— Почему уверен, что выживешь?
Михаил посмотрел Рудневу в глаза.
Правдивый ответ мог изменить всю дальнейшую жизнь. Сказать «я быстро заживаю» означало подтвердить подозрения врача. Промолчать — лишить его единственной причины рискнуть.
— Вы сами видели грудь после Шенграбена.
Алексей Матвеевич отступил.
Тимофей переводил взгляд между ними.
— Что видел?
— Рана закрылась быстрее обычного, — сказал Руднев. — Это ничего не доказывает.
— Дайте срок.
— Какой?
— Пока ткани живые. Если начнут чернеть — режьте.
— Тогда может быть поздно.
— Знаю.
Лекарь отвернулся к инструментам. Рядом уже ждал другой раненый, у которого нога была перебита выше колена; там выбора не существовало.
— Унести Андреева к стене, — приказал Руднев.
Михаил решил, что проиграл.
— Алексей Матвеевич…
— Я должен закончить две операции и остановить кровь у троих. Если к тому времени ты не умрёшь, попробуем твоё безумие.
Тимофей выдохнул.
— Я буду ухаживать.
— Будешь. И если он погибнет, запомнишь: виноват не нож, которого не было.
Михаила положили на солому. Боль то усиливалась, то исчезала вместе с сознанием. Он слышал пилу, крики и короткие распоряжения лекаря. Каждый звук приближал его очередь.
Снаружи продолжалось сражение. Тысячи людей двигались, отступали, атаковали; Наполеон и Беннигсен пытались понять, кто удержит поле. Для Михаила вся война сузилась до расстояния между коленом и сапогом.
Когда Руднев подошёл, рукава его мундира были мокрыми.
— Последний раз спрашиваю.
— Не отнимать.
Руднев замер всего на миг. Усталое лицо лекаря осталось неподвижным, но пальцы сильнее сжали край стола: в просьбе больного он услышал будущую смерть, за которую отвечать придётся ему.
— Тогда держите его.
Михаил увидел нож.
* * *
Примечание от автора
Если вы хотите узнать, оправдается ли страшный выбор Михаила, подпишитесь на автора, книгу и цикл «Эхо симбионта».
Поддержите роман отметкой «Нравится» — это помогает его продвижению и приводит к истории новых читателей.
Если медицинская сцена или логика героя показались вам спорными, обязательно оставьте комментарий. Внимательная критика особенно важна там, где художественный вымысел соприкасается с исторической медициной.
Наполеон на поле битвы при Прейсиш-Эйлау
Наполеон на поле битвы при Прейсиш-Эйлау. Автор: Антуан-Жан Гро. Дата создания: 1807–1808.
Поле Прейсиш-Эйлау после зимнего сражения 7–8 февраля 1807 года. Зимнее поле, тела и раненые после одного из самых кровопролитных сражений кампании.
Французская официальная картина, создающая образ милосердного императора.
Кавалерийская атака при Прейсиш-Эйлау
Кавалерийская атака при Прейсиш-Эйлау. Автор: Жан-Антуан-Симеон Фор. Дата создания: XIX век.
Кавалерийская атака в снегу и дыму Прейсиш-Эйлау. Динамическая батальная сцена, дополняющая белое, задымлённое поле главы.
Карта сражения при Прейсиш-Эйлау
Карта сражения при Прейсиш-Эйлау. Автор: Александр Михайловский-Данилевский. Дата создания: 1846.
Диспозиция войск при Прейсиш-Эйлау. Помогает привязать боевые эпизоды и путь раненого Михаила к общей диспозиции.
Глава 13. Ногу не отнимать
Нож оказался не самым страшным.
Руднев расширил рану, чтобы увидеть повреждение и достать свободные обломки. Михаила держали Тимофей, Бессонов и двое лазаретных служителей. Кожаный ремень между зубами сразу стал мокрым от слюны и крови.
Анестезии не было.
Перевязочный пункт
