Читаем без скачивания Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь! - Франциска Вудворт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вы сегодня великолепно выглядите! Рад, что ваше самочувствие улучшилось.
– Благодарю.
– Ваше величество, – еще один контрольный фирменный взгляд, наверное, покоривший не одно женское сердце, – сожалею, что мы неудачно начали наше знакомство и у вас сложилось превратное мнение обо мне. Я прошу прощения и уверяю вас: я ваш покорный слуга!
С одной стороны, я ему не поверила, а с другой – может, и зря взъелась на парня? Мне и без него врагов хватает. А он приближенный короля, всех здесь знает.
– Прощаете? – с улыбкой спросил Роберт, ожидая ответа.
– Мир, – улыбнулась я в ответ.
– Правда?! – удивился он. Видно, не ожидал столь быстрого прощения.
– Да. И раз вы уверяете, что теперь мой покорный слуга, то доверяю вам сопроводить меня к моим покоям, – произнесла шутливо. Пусть будет хоть чем-то полезен, в конце концов, а там и поговорить можно будет по дороге.
У него вытянулось лицо, а в глазах мелькнула растерянность.
– Я что-то не то сказала или вы не знаете, в каком крыле расположены королевские покои?
– Я к вашим услугам!
Он быстро взял себя в руки и, поклонившись, предложил мне локоть. Я приняла, и дальше мы пошли уже вместе.
– Вы ничего не хотите объяснить? – спросила у него. – У вас была странная реакция.
– Просто дама, предлагая кавалеру сопроводить ее к покоям, выражает свое расположение и дает надежду на более близкое знакомство.
Я едва не замерла столбом, но Роберт со смешком не дал мне остановиться, увлекая за собой.
– Наверное, нам с вами суждено попадать в курьезные ситуации, – сделала вывод я и расслабилась. Ну правда, то ему король меня полуголую тычет, обвиняя, что это он меня притащил, то он свою королеву по заду шлепает, перепутав с крестьянкой, а теперь я и сама масла в огонь добавила, попросив проводить. Карма у него такая!
– Вы на удивление спокойно отреагировали, – заметил Роберт. Мне опять удалось его поразить.
– Не вижу, из-за чего переживать. Я предложила проводить меня без задней мысли, к тому же мы оба понимаем, что более близкое знакомство вам не грозит, – беспечно произнесла я.
А вот этой фразой мне удалось задеть его самолюбие.
– Неужели я так плох?
– Я вас совсем не знаю, чтобы судить. Но в остальном… Вы же не сумасшедший, чтобы приставать к жене короля и на что-то надеяться.
– Насколько я понимаю, вы оба горите желанием разорвать связавшие вас узы. Так что эта преграда временная.
– Все верно. Но вы придворный, приближенный к королю и никогда не женитесь на женщине, раздражающей одним своим видом вашего короля и его новую жену.
Специально заговорила о браке, чтобы остудить его пыл и отбить все мысли об интрижке. По Роберту видно, что тот еще Казанова. С таким лучше дружить, чем становиться объектом его охоты.
– Почему же, я могу себе это позволить. В нашем роду уже женились на принцессах. Сестра деда короля, принцесса Мирана, вышла замуж за моего предка, верного подданного и друга монарха. В моих жилах тоже течет королевская кровь.
Это мне так показали, что тоже не пальцем деланы и родня королю?
– Ну, ваша бабушка была сестрой его величества, а не бывшей женой. Не стоит нарушать традицию. Да и зачем вам это надо?
– Прекрасный способ поиграть на нервах у короля, – игриво произнес мужчина.
– Несколько детский поступок и недальновидный. Вы достаточно умны для этого, да и меня роль игрушки не привлекает. Наигравшись, к ним теряют интерес и выбрасывают или в лучшем случае убирают с глаз долой, заставляя пылиться в темном углу.
– Уверен, что вас такая участь не ждет. Вы из тех людей, что сами ведут свою игру. Поделитесь, что вы затеяли?
– О чем вы?
– Не делайте вид, что не понимаете. Вы и в самом деле собираетесь отказаться от короны?
Вот же проныра! Дал мне понять, что не боится позлить короля и на него можно рассчитывать.
– Да. Оно того не стоит.
– Позвольте вам не поверить.
– А что вас так удивляет? Вот назовите три веские причины, почему можно желать быть королевой.
Своим вопросом мне удалось выбить Роберта из колеи. Он открыл рот, но так ничего и не произнес, только рассмеялся:
– Мне кажется, это очевидно.
– Тебе все кланяются, носишь шикарные украшения и платья, закатываешь пышные балы, – для примера ехидно перечислила я.
– Этого разве мало?
– На самом деле королева – очень слабая фигура. Она зависит от расположения короля, от нее все ждут рождения детей, и только. Вся ее жизнь подчинена строгому распорядку дня и подчинению традициям и правилам этикета. Это скучно. И утомительно, когда каждый миг твоей жизни проходит на глазах слуг и придворных, никакого уединения. Любой твой шаг, жест, слово обсуждаются. Никакой свободы.
– Разве на вашей родине все не так?
– У нас женщины обладают практически такой же свободой, что и мужчины. Но в прошлом общество было патриархальным. Какую-либо свободу имели лишь вдовы, получив после смерти мужа право распоряжаться деньгами и вести дела. Как видите, меня, привыкшую к другой жизни, вполне устроит развод и возможность самой распоряжаться своей судьбой.
– В нашем мире женщине без покровительства мужчины выжить сложно.
– Какие проблемы! Если придется, с отступными короля после развода я за приличное вознаграждение найду себе почтенного мужа, который в силу возраста не будет претендовать на мою постель, и заключу с ним брачный контракт, оговорив все моменты совместного сосуществования. Думаете, не найдется желающих поправить свое финансовое положение?
– Найдутся, – был вынужден признать он. – Только я не понимаю, почему вы отдаете предпочтение почтенным мужам?
– С ними проще договориться. Находясь на склоне лет, они могут себе позволить иметь эксцентричную молодую жену. Общество будет смотреть на все мои выходки сквозь пальцы, считая, что муж потакает мне. А вот с более молодым мужчиной – скажут, что тот слаб, раз не может совладать с женой.
Можно было гордиться собой. Своими рассуждениями я полностью дезориентировала Роберта. Зато точно убедила, что трон мне и даром не нужен. Уверена, как родственник и друг Тима, он обязательно доложит о нашем разговоре.
– Как видите, я убеждена, что принцесса Элизабет намного лучше меня подходит на роль королевы, и с радостью уступлю ей это место.
– Не знаю, как вам это удалось, но вы все настолько вывернули, что теперь я уверен: ни одна здравомыслящая женщина не пожелает стать королевой!
Роберт произнес это со смесью удивления
