А теперь, глянь-ка, уже традиция!
— В этот раз облом, — развела я руками.
— Эй, почему?
Вокруг меня сгрудилось полкурса. Не думаю, что их так огорчала перспектива не поздравить меня с праздником. Просто мы с Инночкой оба раза реаьно заморочились: поиски кладов, в роли которых выступало бухло, куча игр для компаний — от «крокодила» до эротических фантов, пирожные с ягодами прямо с грядки, кальян, гитара, настолки, ночной поход на ледяной родник в глубине леса и утренние поиски тех, кто потерялся по пути.
В общем, было реально круто и в первый раз, и во второй.
Я снова развела руками:
— Негде. Сорян.
— И все? — удивилась Рената, вылезая из толпы. — Это единственная причина? Место — не проблема вообще. Выгоню родичей на выходные из загородного дома, можно там тусить. Это близко, на маршрутке можно добраться.
— О… тогда еще помощь с организацией, одна я не потяну, — тут же выставила я условия.
— Ну и помогу заодно, — Рената достала телефон и начала тыкать по экрану. — Брата тоже попрошу, он шашлыки охренительно умеет делать.
— Супер!
— Другое дело!
— С меня острые крылышки и «Манчкин».
Народ оживился, обрадовался, даже как-то на экзамен стали смотреть оптимистичнее.
— Если ты не против, что я своих друзей позову, — кивнула я Ренате. — Тогда все в силе.
— Ну конечно! Бухло, кстати, пусть все свое привозят, пиши в приглашениях.
— Йей!
— Яринка, ты звезда!
Кто-то меня даже в щеку чмокнул от избытка чувств.
Я поймала ревнивый и печальный взгляд Инночки и почувствовала укол вины.
Но между подружкой, которой все равно, перед кем жопой вертеть и человеком, которого я люблю, выбор был однозначен.
Несмотря на пятерых преподов, экзамен шел вяло. Каждого гоняли чуть ли не по полчаса, так что мы измаялись в плохо проветриваемом холле, который к тому же заливало горячим солнечным светом через высокие пыльные окна. Душно, жарко, муторно — я уже два раза спускалась на первый этаж за бутылкой ледяной воды и катала ее сейчас по лбу в надежде хоть как-то охладиться.
Уже подходила моя очередь, а предыдущая партия смертников что-то слишком плотно застряла в аудитории.
Я спохватилась, что забыла выключить телефон. Звякнет во время экзамена — и мне хана. Достала его из рюкзака — и вовремя.
Он зазвонил прямо в последнее мгновение, когда я уже тянулась к кнопке выключения.
Пришлось отскакивать подальше от двери и дрожащими руками нажимать «Ответить». Потому что на экране значилось: «Господин Никто».
— Давай подвезу тебя сегодня. Ты на факультете? — без предисловий начал Стас.
— З-зачем? — не поняла я.
Он же отказался от идеи мне помогать, так и нафиг я ему?
— Ну, там же твои подружки учатся? Они болтливые? Твой красавчик туда заезжает? Ему расскажут?
— Н-не знаю… — пробормотала я, заикаясь от неожиданности. — Заезжал пару раз. Может и расскажут, если увидят. Не знаю…
— Ну ладно, сойдет и так, — хмыкнул Стас. — Создадим тебе шикарную репутацию.
Дверь аудитории открылась и оттуда вышло сразу три человека. Рената замахала мне рукой — моя очередь.
— Прости, — затараторила я в трубку. — Мне пора бежать на экзамен, прости, прости!
— Когда освободишься? Это журфак?
— Да! Примерно через час! — я на несколько секунд застряла в дверях, никак не решаясь нажать отбой.
— Час… Ладно, постараюсь успеть.
И я юркнула в аудиторию, судорожно пряча выключенный телефон в кармашек рюкзака под суровыми взглядами экзаменаторов.
Через час я выпорхнула с крыльца, кажется, вообще едва коснувшись ступенек.
Внутри все пело, вечерний солнечный свет казался необычайно радостным и ярким, а ледяная «фанта» в пластиковом стаканчике — празднично-игристой, не хуже шампанского.
Оглянулась по сторонам в поисках Стаса. Специально задержалась чуть-чуть, принимая поздравления с отличной оценкой. Успела даже перекусить, чтобы не выходить раньше, чем обещала.
Рядом с факультетом всегда толпилось до черта самых разных машин: от рыжей «копейки», расписанной ромашками, до темно-синего сверкающего «мазератти». Были и старые «фордики», и понтовые заниженные «бэхи». Разный у нас тут народ.
Только белого «мерседеса» с люком на крыше, увы, не было.
Мое приподнятое настроение самую чуточку, прям вот вообще капельку, но подувяло. Не успел, значит…
Ну, не успел, значит, не успел, всякое бывает, человек занятой…
Я допила выдохшуюся «фанту» и бросила стаканчик в урну.
В этот момент «мазератти» завелся, моргнул фарами — и бибикнул в тон смске на телефоне: «Прыгай ко мне, стервочка, не хочу светиться перед целым зданием папарацци».
38. Кусачая кошка
Ух! Да, это была славная прогулка — всего десять шагов к сверкающему чудовищу с трезубцем на шильдике, а столько внимания мне одной! Если я когда-нибудь пройдусь по красной ковровой дорожке, вряд ли это будет настолько же волнующе.
Направлялась я к передней двери, но тут мягко открылась одна из задних. Пришлось срочно делать вид, что так и было задумано, изящно разворачиваться от бедра и нырять в пахнущую дорогой кожей и новенькими долларовыми купюрами полутьму.
Про купюры это я уже додумала, а кожей и вправду пахло. И еще алкоголем, табаком и резковатым мужским парфюмом — это уже от Стаса, который поймал меня и прижал к себе так, казалось, недвусмысленно, что я сначала удивилась, потом испугалась и только чуть-чуть не дошла до следующей стадии, когда поняла, что он просто перегнулся, чтобы закрыть дверцу.
— Ну привет, стервочка… — скользнуло горячим дыханием от уха до ключицы, но потом дверца все-таки хлопнула, и он отстранился.
Хотя все равно сидел слишком близко для такого просторного салона.
Я повернулась к переднему сиденью — там постукивал по рулю в кожаной оплетке незнакомый мне мужчина с очень короткой стрижкой.
— Это водитель, — тут же пояснил Стас. — Пришлось подрезать машинку у партнера, чтобы впечатлить твоих подружек и заодно самому не засветиться в этом гнезде акул пера. Вам же только пальчик покажи — по локоть отхватите и не поперхнетесь.
— А партнера не жалко? — я не знала, как устроиться на слишком широком и мягком диване. Все время тянуло лечь, откинуться на грудь Стасу, растечься счастливой лужицей по коже цвета молочного шоколада.
— Его репутации уже ничего не повредит.
Разумеется, мне тут же приспичило узнать, что же там за партнер такой!
Но Стас не был в настроении раскрывать секреты.
Он пригнулся, разглядывая через затемненное стекло столпившихся на крыльце моих сокурсников:
— Все налюбовались? Инночка и другие подружки видели, куда ты села?
— Вроде… — я тоже склонила голову набок, высматривая знакомых. — Рената, Оля… а, вот и Инночка! — та выглядела странно-нервно, гипнотизируя взглядом «мазератти». — Все в порядке, завтра весь курс будет знать, с кем я уехала.
— Значит, задача выполнена.
Водитель понял эту фразу как приказ. Машина тронулась так плавно, что я даже не сразу поняла, что мы едем. Это он, значит, прислушивается ко всем разговорам?
Не слишком уютно.
Вообще, несмотря на то, что внутренности салона просто вопили о роскоши и комфорте — я провела кончиками пальцев по лаковому дереву вставки на двери — мне здесь не нравилось. Страшновато было даже просто сидеть в машине, у которой одно колесо стоит дороже нашей квартиры.
— Как экзамен, кстати? — отвлек меня вопрос Стаса. Он-то чувствовал себя вполне комфортно. И в машине, и в такой опасной близости ко мне.
— Экзамен просто отлично! — затараторила я, с облегчением переключаясь на привычную тему. — Преподша сказала, что вообще-то у нее перерыв и она хочет курить, но я могу прогуляться с ней и заодно поболтать. Пока туда-сюда ходили, я ей все уши прожужжала сначала про канал, потом про кофейню, потом еще немножко про канал — на английском, разумеется! — и она даже спрашивать больше ничего не стала, сразу как пришли, попросила зачетку. Везуха у меня сегодня, хоть в лотерею играй.
