Понемногу ко мне начало возвращаться ощущение, будто я человек который не властен над собственной судьбой.
«Я ведь должен был как-то встретиться с Гранью вероятности, верно? Может быть так это и произошло? Я выбегу из рощи, но останусь лишь с ней одной. И тогда я начну путешествие в прошлое чтобы все исправить. Потому что больше ничего не останется».
Я подумал, что именно поэтому старикан мог быть так равнодушен ко всему включая своих товарищей. Он будто бы знал, что умрет здесь. И до самого конца он остался человеком судьба которого была предрешена. И судьба эта была очень печальна. И у него не было способа сбежать от нее.
«Нет! Нет! Нет! Такого не может быть! Ничто не предопределено в долине кошмаров! Верно ведь? Верно…»
Я продолжил бежать молясь о том, чтобы все эти догадки оказались ложными. Но я уже был на грани. Психологическое и физическое истощение снова наложились друг на друга и я чувствовал на себе их тяжесть. Они будто пытались придавить меня к земле. На миг мне даже захотелось поддаться, грохнуться вниз и завыть от отчаянья.
Но вдруг рядом со мной возникло облако дыма. Появившийся из него Майер сразу поравнялся со мной и начал лететь рядом. Никогда не думал, что буду так сильно рад его видеть.
— Младший Вайл, где остальные? Почему ты только с Гранью?
— Бегут… по бокам… старший в самом конце.
Я ответил ему пытаясь не сбить дыхание. Мне о многом хотелось бы спросить Майера, но в первую очередь ему нужно было поговорить не со мной, а со старшим Вайлом. К тому же Майер мог проверить мои догадки и убедиться, что сзади меня действительно еще кто-то бежит, хоть и на большом расстоянии.
— Понял.
Майер явно собрался лететь в указанном направлении, но на секунду он задержался, посмотрел прямо на меня и сказал:
— Впереди обрыв. Но я видел летящую туда виверну.
— Что?!
Как только я понял сказанное легкий дымный след уже растворился в воздухе, а я продолжил бежать.
«Но зачем?»
Если Майер не солгал, то с каждым новым шагом я приближался к обрыву. В такой ситуации нужно было остановиться и выбрать другой маршрут.
«Не оглядываешься. Не разговариваешь. Не делаешь глупостей, а просто бежишь…»
В памяти снова всплыло предостережение старшей версии. Но я понял, что Майер хотел, чтобы я остановился. Иначе зачем вообще нужно было говорить мне про обрыв?
Я резко остановился поставив на землю Грань вероятности. Встав на одно колено я вытер пот со лба рукавом и начал восстанавливать дыхание. Вскоре я поймал себя на том, что на губах у меня появилась улыбка.
Вероятно, она была вызвана не только появлением Майера, но и тем фактом, что я впервые пошел против приказа старшего Вайла. И я не сомневался в своем решении. Я знал, что оно было правильным.
Я увидел бегущую ко мне Тиссу, и улыбка стала еще шире. Вскоре по бокам от нее возникли силуэты Хагена и Боссу. Никто из них не выглядел так будто уже вступал в бой.
— Мелкий Вайл, какого черта ты расселся на дороге?
— Майер… пролетал рядом… сказал, что впереди обрыв.
— Что?
Все они уставились на меня ожидая объяснений. Наверное, именно так чувствовал себя старший Вайл большую часть времени.
— Я тоже видела пролетающий дым, но Майер полетел дальше и ничего не сказал мне.
Тисса бежала за мной, поэтому могла подтвердить сказанное. Сама она выглядела усталой, ее руки все еще горели, и она старалась держать их вытянутыми, но явно уже выбилась из сил. Хаген тоже выглядел уставшим, но быстро сориентировался:
— Он еще что-то сказал?
— Да, что-то про виверну. Сказал, что видел летящую виверну.
— Тогда нам нужно как можно быстрее бежать туда!
— Что?!
Мы с Тиссой воскликнули одновременно. Боссу же, который выглядел бодрее всех, промолчал.
— Виверна точно приведет нас к выходу из мертвой рощи! Скорее, мы должны восстановить строй и продолжить путь!
— Ты что шутишь?! Там же обрыв!
— Мы должны довериться Вайлу и не отступать от его плана. Скорее!
— Да мы бежим в западню! Если там правда обрыв, то леопард просто навяжет нам бой там, где нельзя будет отступить! Может он с самого начала нас туда и загонял!
Я впервые закричал на Хагена и тот явно был ошарашен.
— Я… согласна с Вайлом. Если бы не Майер мы бы даже не поняли, что бежим в тупик. Он явно хотел, чтобы мы остановились.
Тисса встала на мою сторону, а Хаген вдруг посмотрел на нее недобрым взглядом. Нет, не просто недобрым. В этом взгляде были презрение и ненависть. Я и подумать не мог, что Хаген может на кого-то так посмотреть, тем более на кого-то из членов отряда.
— Ты… демон… ты что специально…
— Хватит! Хаген и Боссу останутся тут чтобы задержать леопарда. Мелкий Вайл со страшной девочкой и девочкой-демоном должны идти дальше чтобы сохранить дистанцию с великим охотником.
Мы все поочередно посмотрели друг на друга. Идея Боссу в целом казалась разумной, но она действовала только в краткосрочной перспективе. И никак не решала проблему обрыва впереди.
Но вдруг мы увидели силуэт старшего Вайла бегущего к нам. Майер летел рядом с ним.
— …когда я закончил, то полетел к Кармине чтобы обменяться информацией и передать ее вам. Обрыв который мы видели очень странный, он явно имеет неестественное происхождение. Я не видел дна, но…
Старший Вайл увидел нас и перебил Майера криком настолько громким, что он разрезал пространство и ударил по ушам:
— Хрена ли вы встали?! Бегите! Живо!
Полсекунды ушло на то чтобы осознать сказанное. Еще полсекунды на то чтобы подавить желание послать его на хер. Еще секунда на то чтобы схватить Грань вероятности и снова влиться в бешеный темп этой проклятой погони.
Раньше самая трусливая часть меня желала лечь на землю и завыть от безысходности, но теперь она захотела, чтобы леопард наконец-то догнал нас и напал на старшего Вайла чтобы все закончилось. И я смог бы отдохнуть…
Но эта часть была слабее страха быть сожранным.
Именно страх снова заставил меня переставлять ноги в бешеном темпе преодолевая усталость. Даже зная, что каждый мой шаг — это шаг к обрыву. Даже зная, что впереди нас ждет тактический тупик.
Я побежал как проклятый не понимая есть ли у нас хоть какой-то шанс на спасение. Чтобы набрать скорость я снова попытался перекинуть Грань вероятности через плечо, но мне не удалось. Она будто бы воспротивилась
