Краски вокруг были странно тусклыми, словно этот мир хорошенько постирали и он полинял, а воздух – плотным и густым. Мне вдруг подумалось, что если я крикну, то слова увязнут в нем, как муха в меду, и их никто не услышит.
Так, сначала мне нужно найти Шоу Юэ. Во-первых, вдвоем не так страшно, во-вторых, он умеет открывать проходы в деревьях, а я – точно нет. В любом случае вместе выжить легче.
– Шисюн! – на пробу позвала я и оглянулась. Голос прозвучал тихо и глухо. Ну и где мне искать его?
Тут я случайно взглянула на свою руку и даже поднесла ее к глазам, не веря тому, что вижу: от моего пальца тянулся тонкий красный луч, который пропадал где-то в тумане впереди меня. Это что еще такое? Только что на моей руке такого не было…
Вариантов, как искать шисюна, особо не было, и я решила пойти за лучом. Посмотрю, куда он меня отведет.
Решившись, я сделала шаг вперед. Луч прорезывал туман и слегка светился, и мне было хорошо его видно. Сделав пару шагов, я обернулась и поняла, что туман за моей спиной смыкается. Нет, так не пойдет! Даже если я найду шисюна, мы потом не разыщем это дерево. Но что мне делать? У меня с собой нет ни мела, чтобы отметить путь на деревьях, ни вообще ничего подходящего…
Охлопав себя по бокам, я вдруг ощутила под пальцами что-то твердое и откинула плащ. Монеты! Весь мой костюм наложницы был расшит золотыми монетами. Надеюсь, это подойдет! Оторвав первую монетку, я кинула ее на землю и, вызвав магический светлячок, пошла вперед. Хоть бы монет хватило…
Я шла вперед за лучом, каждые несколько бу бросая монетки, и чувствовала, что это место с каждым шагом высасывает из меня силы и, кажется, туманит разум. Зачем я тут? Вроде бы кого-то искала… Наставника? Нет, он остался в там, в другом мире за зеркалом. Кого-то… вредного и вроде бы со светлыми волосами…
– Шисюн! – увидев его, я так обрадовалась, что даже вспомнила, кто он и как его зовут. Шоу Юэ. Он стоял спиной ко мне, и в расступившихся клоках тумана я увидела, что перед ним – река. Тихая, медленная река, по которой к нему целенаправленно движется плот, никем не управляемый. Мне стало жутко.
– Шисюн! – в этом месте я едва брела – сил бежать не было – и, доковыляв до него, схватила его за рукав. Красный луч, выходящий из моей руки, оканчивался в его руке, и сейчас, когда я приблизилась, он сжался до короткой веревочки. Получается, он действительно привел меня к шисюну… Но почему? Это что, какая-то связь учеников?
Шоу Юэ даже не обернулся на меня, продолжая смотреть на воду. Вернее, на плот. Он ждал плот, поняла я, и на меня с оглушающей ясностью обрушилось понимание того, где мы оказались. Там, куда обычно люди попадают уже без тела. Где они встают на плот и плывут дальше – не знаю куда, но отправляться туда раньше времени мне почему-то не хочется.
– Шисюн, пойдем отсюда, – я забежала вперед, чуть не наступив в воду, и попыталась перехватить его взгляд. Бесполезно – он смотрел сквозь меня, и взгляд его был совершенно безучастным.
Плот меж тем причалил, и стоящий на нем фонарь сам собой загорелся. Сейчас Шоу Юэ ступит на него и уплывет. А потом и я последую за ним – вдалеке уже показался второй плот, и он плыл прямехонько ко мне.
Зачем я тут… Наверное, затем, чтобы ступить на плот и уплыть… Какая еще может быть причина… Жаль, наставник, наверное, будет переживать, потеряв сразу обоих учеников…
Наставник! Я должна вернуться к нему. Стряхнув оцепенение, я обеими руками обхватила лицо Шоу Юэ, заставив его посмотреть на меня.
– Шоу Юэ! – Мне показалось, в его лице промелькнуло узнавание. – Пойдем отсюда, нам нужно уйти! Ты меня слышишь? Я прошу тебя!
Его глаза все так же были стеклянными, и я вдруг разозлилась. Почему это я его спасаю, а не наоборот? Кто тут старший ученик?
– А ну быстро пошли отсюда! – рассвирепев, рявкнула я и даже стукнула его в грудь от бессильной злости. – Разворачивайся, кому говорю!
Взгляд шисюна остался таким же безучастным – но он вдруг развернулся и стал спиной к реке. Он что, решил послушаться? Бросив удивленный взгляд на его спину, я обошла его и, взяв за руку, потянула прочь от реки. Он все так же ни на что не реагировал, но послушно шел за мной, как во сне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Так, теперь нужно найти то дерево… Как же хорошо, что я надела этот костюм! Монеты ярко блестели в свете магического светлячка, и мы уходили от жуткой реки все дальше и дальше. Наконец впереди замаячило исполинское дерево, и я выдохнула. Осталось совсем чуть-чуть…
А зачем мне туда? Странно, я знаю, что надо, а зачем, забыла… Может, если я не могу вспомнить, то это не так уж и важно? Я остановилась в шаге от ствола дерева.
– Открой проход, – механически попросила я шисюна и, подняв его ладонь, положила на темный шершавый ствол. – И выходи…
Я еще хотела добавить, чтобы он и меня не забыл прихватить, но силы вдруг оставили меня, и я сползла по стволу, безучастно наблюдая, как шисюн, положив руки на ствол, смотрит на него. Вряд ли у нас что-то получится… Мало просто положить на дерево руки, нужно еще применить духовные силы и захотеть открыть этот клятый проход… Мы просто останемся тут навечно, в этом тумане, который подбирается все ближе…
Я закрыла глаза. Как же я устала. Посплю всего одну минутку, пока этот человек рядом со мной, забыла, кто он, открывает проход… забыла куда…
– Су Ли, – донеслось до меня сквозь плотную, вязкую темноту.
– Наставник, – отозвалась я еле слышно. – Простите… я не смогла к вам вернуться.
Глава 36
– Су Ли… да что же это такое… Очнись сейчас же!
Кто-то все тряс меня за плечи, не давая спокойно поспать и, с трудом разлепив глаза, я уже было собралась отчитать нахала – и не произнесла ни слова, увидев над собой лицо Шоу Юэ. Я вспомнила! Мы с ним попали в загробный мир…
Увидев, что я очнулась, он облегченно выдохнул и помог мне сесть. Оглянувшись, я обнаружила вокруг не деревья, а шкафы, и далеко в конце комнаты – тускло мерцающее зеркало.
– Мы выбрались! – слова вырвались сами, хотя, возможно, шуметь не стоило. – Шисюн, это ты меня вытащил? Я уже думала, мы оттуда не вернемся!
Не веря, что все кончилось благополучно, я развернулась к Шоу Юэ – и замерла в недоумении, заметив его обращенный ко мне взгляд. В нем не было обычной насмешки: он смотрел на меня как слепец, который прозрел и впервые в жизни увидел солнце. Как путник в пустыне, который разглядел оазис впереди и не может поверить своим глазам. Ненормальность происходящего подчеркивало то, что такой бабник, как он, не сводил глаз с моего лица и даже ни разу не глянул на мой голый живот и весьма откровенное декольте.
– Су Ли, – медленно произнес он и сжал мои пальцы. Я вдруг очень остро осознала, что он все еще придерживает меня за плечи, и неловко отстранилась. – Ты пошла за мной в мир мертвых и вернула меня. Я найду способ отплатить тебе.
Он говорил в несвойственной ему серьезной манере, и мне стало жутко неловко.
– Не надо, ты же тоже спас меня из этого жуткого места, – запротестовала я, и тут нас прервали.
– Из какого места? – донеслось от двери и, резко развернувшись, я обрадованно воскликнула:
– Наставник!
Это был он – наставник Юнхэн собственной персоной стоял в дверях, комнату освещал его магический светлячок, а позади него толпились спасенные люди, заглядывая через плечо. Наставник окинул взглядом меня, по-прежнему сидящую в одеянии наложницы, и его глаза ощутимо потемнели. Он перевел взгляд на Шоу Юэ, который опять встал слишком близко и дышал мне в затылок. Я вдруг почувствовала себя как-то не в своей тарелке, и шисюн, кашлянув, наконец-то догадался накинуть мне на плечи свою накидку. Плащ я потеряла где-то в загробном мире – наверное, зацепился за куст, а я и не заметила.
– Так где это вы были? – спросил наставник отчего-то донельзя мрачным тоном, но тут же, нетерпеливо дернув плечом, добавил: – Потом все расскажете, уходим отсюда.
Мы собрались в одну группу и потопали к выходу. В такую большую группу в коридоре кто-нибудь точно бы врезался, и поэтому при появлении слуг наставник лишь раздраженно щелкал пальцами, и они валились на пол без чувств. Он умел пользоваться заклинаниями лучше меня, и у него никто не осмелился храпеть. Через несколько минут мы уже было подошли к входной двери, как из-за нее вышел высокий яо со снежно-белыми волосами, и я едва не застонала от досады. Мо Хэй! Ну почему сегодня все наперекосяк?!
