говорят гадости… но только не рассказывают учителю, что она что-то сделала!
«Если ты выкинешь меня… я не знаю, что со мной будет. Что вообще тогда может быть», — думала Ая, надеясь, что связь между ней и учителем все же существует. Что он где-то тут, в министерстве. Услышит ее мольбы волшебным образом.
— С молодыми эсперами у нас явно проблемы, — протянул инспектор.
— Но все целы, — оптимистично вставил Ретриво.
Ая подняла глаза. Она поняла, это ответ для нее. Что-то, державшее ее все это время, отпустило. Стало легче дышать.
— Почти, — ухмыльнулся инспектор. — Такие обстоятельства тоже мало радуют, задание сорвано…
— Главное, что мы не понесли невосполнимых потерь, лейтенант, — оборвал председатель. — Эсперы ценные кадры, не будем забывать об этом.
— Конечно.
— Но учитывая увиденное… — Древлев повернулся к Ретриво и блондинке рядом. — Вы не считаете, что это порочит ваш род?
Тот неловко улыбнулся:
— Мы все же здесь не чтецы, чтобы говорить о роде…
— Сержант, мы сейчас не обсуждаем природу эсперов.
— Кхм, вы правы, прошу меня извинить.
— Офицер, как вы считаете, отразится ли на сотрудниках, подобных вам, такой инцидент?
Это было обращено к молодой женщине. Все это время она сидела тихо. Только сейчас повернулась к Ае, и удалось разглядеть лицо. Не старше Ретриво. Красива, наверное, таких называли изысканными. Кудри спадали на плечи, губы нежного оттенка, яркие синие глаза. На плече красовалась нашивка с гарпией, но не такая как у сержанта, это сотрудница УКЭ. И она тоже была эспером.
Когда их взгляды с Аей пересеклись, лицо офицера стало жестким. Она посмотрела на председателя:
— Безусловно, на нас это отразится. Мы слишком многое пережили. Для поддержания спокойствия в обществе эспер, представляющий государство, не должен быть столь… диким.
«Сука», — Ая сжала руками колени. Женщина вновь посмотрела на нее, легонько кивнула чему-то и как будто расслабилась. Ладони, до этого лежащие в замке, она развела в стороны, села свободнее. Тряхнула кудрявой шевелюрой.
— Курсант Крылова, вы продолжаете утверждать, что не использовали способности эспера на задании?
Голос председателя стал каким-то неясным. Что-то сверху блеснуло. На стене в центре, Ая только заметила — пылающий феникс Астрисы. Крылья, раскинутые в стороны, отдавали золотом. Но этот блеск был холодным, суровым в тусклом освещении. Птица слишком далеко, а голова неизменно повернута к небу. Она не смотрела вниз. Никогда.
— Курсант Крылова, вы настаиваете? Не хотите дополнить свою версию?
Ая не слышала, что он говорил до этого, лишь повторила:
— Не использовала способности.
— Полагаю, мы услышали достаточно, — заключил председатель.
***
Отстранена. Бессрочно. Ая гадала, что это значило.
— Могу сказать только, что точно не вернешься в академию. Твоя дальнейшая судьба в руках УКЭ, — сказала капитан.
Она заглянула в комнату, чтобы все объяснить. Но это не вносило ясности. Отстранена навсегда?
— Надеюсь, — ответила женщина на вопрос. Морщинки собирались мелкими черточками вокруг ее губ.
Ая не стала больше ничего спрашивать. Если бы хотели что-то объяснить, она бы уже все знала. Сейчас только дали понять, что все, чего она добилась за последние годы, ушло. Больше не будет учебы, лицензии. Как тогда стать стражем порядка? Еще немного — и Ая бы выпустилась…
Хотела спросить, где учитель, но боялась ответа. И что если сделает ему хуже? Что если он под угрозой? Тоже где-то заперт… Вряд ли. Ая бы почувствовала. Можно было бы спросить у Ретриво, но его не было видно.
Когда охранники снова вели ее, Ая заметила только Кая в коридоре. Его каштановая макушка мелькнула среди людей и скрылась за дверью. Возможно, другие однокурсники тоже поблизости. Клеветали на нее, снова, открывали свои мерзкие рты.
Судя по записи, на стадионе были следы взрыва. Курсанты не могли устроить такое, просто не потянули бы.
Как же хотелось поговорить с кем-то нормальным. Увидеть лицо учителя, пойти поискать… Но Ая была изолирована с охранниками в очередной комнате ожидания. Почему Аю постоянно запирали?
«Точно. Они же боятся», — подумала она, осматривая руки, все еще стиснутые лентой. На ней уже не было любимой формы, лишь серая одежда без знаков отличия.
Ая откинулась назад и усмехнулась. Получилось горько. И громче, чем ожидала. Охранник тут же напрягся, потянулся к дубинке. Дли них Ая была угрозой, что бы ни делала. Просто по умолчанию.
«Он не придет» — вдруг поняла Ая. Не в этот раз. Она больше не маленькая девочка, которую нужно спасать. Сама просила не мешать. Добилась.
Дверь открылась, и человек велел идти следом. Камера, коридоры, охранники… Когда жизнь Аи превратилась в это?
Так должно было быть очень давно.
Не было сил сопротивляться, она просто повиновалась. Думала, ведут еще на какой-то допрос или суд. Может быть, повесят на нее дела вообще всех эсперов? Почему нет.
Но вышли в залитый лучами заходящего солнца просторный холл. Рыжий свет играл бликами на панорамных окнах.
Звонким эхом отдавались шаги по мраморному полу. Ая с грустью смотрела на его роскошное сияние и гадала, в какую дыру ее выкинут из нормального мира?
В ту, где тебе место.
У выхода в свете лучей стоял силуэт. Тоже ждал.
Взгляд зацепился за длинные полы верхней одежды. На секунду Ая позволила себе надеяться, что это он. Ждет, когда ее отпустят, чтобы забрать. Вернуть все на место. Все это просто ошибка, нелепая случайность. Она проснется после кошмара и все прояснится: виновника нашли, а ее уже ждут в академии.
Но силуэт не имел ничего общего с Иваном. Это другой человек. Волосы длиннее и темнее, ни следа добродушия на лице, глаза прожигали холодной сталью. Руки покоились в карманах плаща, от одного вида которого по коже пробежали мурашки.
Тем не менее губы мужчины растянулись, когда Ая остановилась рядом вслед за охранником.
— Спасибо, дальше мы сами, — сказал морион.
Глава 13. Морион
Мужчина дал знак, и появился еще один в темно-сером. Он же сопровождал днем этого главного. Сложно понять, кто из них кто, плащи совершенно одинаковы, исключая размер, но почему-то Ая была уверена, что первый руководит, а второй… подчиненный?
Он был выше и крепче, заметно крепче. Широкие ноздри мерно расширялись, густые брови нависли над темными глазами. Ая вся подобралась. Этот морион пугал, но не как первый. Ощущалась физическая угроза. Как если бы приблизился зверь: вот он послушен, но двинется, и увидишь роскошные мышцы, оближется, и обнажатся клыки. Древние инстинкты визжали внутри: получится ли противостоять, если нападет? Ая сомневалась, что простых человеческих сил будет достаточно.
Что касается первого: от него хоть и не веяло физическим превосходством, Ае, как
