Изумленно осматриваюсь. Мы стоим возле каменной, уходящей ввысь стены, увитой плющом. Над головой иллюзия неба, а вокруг меня зелень, стриженные газоны, аккуратные тропинки и словно игрушечные домики. Это место не вяжется ни с внешним постапокалиптическим миром, ни моим представлениям о Запретных землях. Я даже двигаться никуда не могу, просто изучаю город. Я никогда не видела ничего подобного.
Кроме демонов, тут было много людей и почти ни одного свободного. У некоторых крылья, у кого-то только темная аура, но все они служат сохронами для демонов. Это так невероятно, что я не могу взять себя в руки и беззастенчиво таращусь по сторонам.
– Неожиданно… — выдавливаю я из себя.
– Что именно? – Лейсанна удивленно приподнимает черную бровь. Выражение ее лица становится насмешливым.
– Все вот это. – Неопределённо машу рукой. – Иначе представляла себе мир демонов.
Лейсанна неопределённо хмыкает и идет дальше по узкой тропинке мимо апельсиновых деревьев.
– Куда мы идем? — спрашиваю у нее.
– Тут недалеко. Я должна доложить о твоем появлении, возможно, наши старейшины захотят с тобой поговорить. Но не переживай, не сейчас. Сейчас я отведу тебя туда, где ты можешь отдохнуть. Несмотря на то что путники приходят к нам нечасто, мы всегда держим для них комнаты.
– Неужели нельзя наладить связь между мирами?
– Пока не вышло, но кто знает, может быть, тебя и капкал айкири боги послали нам как раз для этого. Ты ведь не человек. А может… — Она делает паузу. – Эта связь между мирами и не нужна? Вам хорошо в своем, а нам тут. Теперь уже хорошо, мы приложили много усилий. Кстати, кто ты?
– Я ведьма-вампир, и… — Я подбираю слова. Не хочется шокировать новую знакомую. — Если не выпью крови, боюсь стану неадекватной, и вы меня убьете.
– Мы стараемся не причинять никому вреда. Я попробую найти тебе кровь. Мы слышали о вампирах.
Мне нравится ее замечание. Может, остаться тут? Это единственное место, где мне никто не хочет причинить вред. Все остальное неважно. И наплевать на демонов, если они не пытаются сожрать или уничтожить. Идеальный мир. Таких не бывает.
– А сейчас, мы пришли. Отдыхай.
Лайсанна останавливается возле одноэтажного маленького домика и проводит ладонью над замком. Дверь бесшумно отъезжает в сторону. Я оказываю в уютной комнате, небольшой, но со всем необходимым. Тут кровать, шкаф. Выход в душевую и чайник на плите.
– Размещайся. Я сейчас принесу тебе сменную одежду и кровь. Со старейшинами встретимся с утра и пойдем искать твоего капкал айкири. Интересно посмотреть на мужчину, ради которого не страшно пройти между мирами.
Оставшись одна, осматриваюсь, все еще не веря, что это происходит со мной. Ныряя за Блэкфлаем в Запретные земли, признаться, я не ожидала ничего. Возможно, рассчитывала, что меня уничтожат демоны на подлете – это ведь их мир. Жестокий, незнакомый, убивающий все живое, за исключением редких везунчиков, таскающих оттуда артефакты. Я думала – это будет лучший исход. Но жизнь внезапно продолжается и, оказывается, я не совсем к этому готова. Но зато Блэкфлай жив – я почти в этом уверена.
Нас всегда пугали Запретными землями, даже сам Блэкфлай – мне и в голову не могло прийти, что тут есть относительно нормальная жизнь и люди. Подхожу к огромному окну, выходящему в райский сад, и задумчиво смотрю на незнакомый пейзаж. И не скажешь, что все это великолепие расположено под землёй, а на поверхности только безжизненная пустыня, туманы и дикие айкири. Этот мир определенно пострадал сильнее, чем все остальные земли, и оказался так далеко от цивилизации, что мы просто про него забыли.
Передо мной на качелях, украшенных крупными цветами, дети. Два мальчика и девочка со светлыми кудряшками. У девочки уже смоляные глаза, в ней есть демон, но ее смех такой же заливистый, а черная тень иногда слегка притормаживает взлетающие качели, словно заботясь о безопасности своей хозяйки.
Мне нужно время, чтобы все переварить и подумать. Отхожу от окна и направляюсь в душевую. Вода смывает боль, страх, тревоги и грязь. События, случившиеся в Северных землях буквально накануне, кажутся случившимися когда-то давно или не со мной. Наверное, поэтому я почти не вспоминаю о предательстве Кэла и Эля, не думаю о мести эш Грису, а возможно, не думаю, потому что у меня появилась новая надежда. Блэкфлай для меня важнее, чем те, кого я вычеркнула из своей жизни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
К тому времени, как я выползаю из душа, немного прихожу в себя. Меня уже не пугает то, что я вижу. Я смирилась с демонами и сильными магами вокруг. В голове зреет план, и ко мне возвращается привычное хладнокровие. Например, я понимаю, что не готова ждать завтрашнего утра, чтобы продолжать поиски. У меня мало времени, а значит, глупо тратить его на отдых. К тому же я не устала. Голодна – да, но Лейсанна обещала кровь, а кровь даст силы. Старую одежду выкидываю, она многое пережила еще в Северных землях, а Запретные ее окончательно добили. Пока беру халат — длинный, шелковый с летающими бабочками.
Ко мне приходит не Лейсанна, а другая более молодая девушка, с легким флером тьмы. Она и вполовину не так сильна, как моя знакомая. Даже, пожалуй, не так сильна как я.
— Госпожа просила передать, — тихо говорит она, и смотрит на меня с детским любопытством.
На подносе стакан крови. Ее запах кружит голову, и от него сводит скулы. Еще фрукты и сыр. Требуется много усилий, чтобы не броситься жадно пить спасительную жидкость. Именно она мне необходима, а не отдых.
— Спасибо, — благодарю, как можно более сдержанно, пытаясь не напугать гостью неприглядными проявлениями жажды. Совсем же девчонка. Мелкая еще и точно никогда не видела вампиров.
— Не за что. Сейчас принесу вам одежду. Иррэ Лейсанна просила хорошенько отдохнуть. С утра вас хотят видеть старейшины.
— Передай, что я встречусь с ними сегодня, — говорю я. Стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее.
Я вообще не хочу ни с кем встречаться. Мне это не нужно, но стараюсь не показывать свои мысли. Просто киваю и улыбаюсь уголками губ. Мне нужен только Блэкфлай и все. Убедиться, что он жив и забрать отсюда. Ведь если он прошел сюда, есть шанс, что и отсюда сможет выйти. Даже если мы, как и все остальные, забудем то, что происходит в Запретных землях, неважно, главное я знаю, Блэкфлаю не грозит срыв. Он сможет жить, как и раньше, и где-то в глубине души теплится искорка надежды, что со мной. Мы все сможем преодолеть, главное, найти его.
Моя посетительница сомневается, но не решается спорить. Просто кивает и уходит. Меня это устраивает. Кровь пью, как только за ней закрывается дверь. Тело наполняется силой. Голова начинает соображать лучше, и слабость, которой я даже не замечала, отступает.
Минут пятнадцать, как запертая пантера, мечусь по комнате, подавляя желание сбежать. Лейсанна обещала помощь, без новой знакомой я просто не понимаю, куда идти и где искать Мрака. Но ожидание утомляет. Мне нужно действовать, терпеть не могу просто сидеть. Когда открывается дверь, с трудом удерживаюсь, чтобы не подбежать к ней. Сохраняюсь достоинство и видимость спокойствия.
— Вас ждут через два часа, — сообщает девушка, когда возвращается за подносом. Это уже лучше. Не придется тут торчать всю ночь.
Принесенная одежда непривычна, но зато удобна. Светлые шаровары, которые снизу приматываются к лодыжке длинными шнурками босоножек и свободная белая туника с длинным рукавом. Туника чистая и пахнет свежестью, и это самое главное. Я снова остаюсь одна и решаю последовать совету Лейсанны — лечь спать. Два часа не так много, но зачем терять это время? Проснусь, поговорю с местными Старейшинами и отправлюсь искать Блэкфлая. Интересно, насколько велики Запретные земли и сколько времени уйдет на поиски? Лейсанна говорила, что у меня ограниченный лимит времени. Только вот неважно, запомню я что-то о запретных землях или нет, я стану возвращаться сюда снова и снова, пока не добьюсь желаемого. В этом я не сомневаюсь, слишком хорошо себя знаю. Я могу забыть Запретные земли, но уверена, запомню, нашла Блэкфлая или нет.
