— А теперь проваливай, — велел Стаc. — Приятно будет никогда больше тебя не видеть.
— Взаимно, — пробормотал Дьяков. Поспешно затушил сигарету и, прижав коробку к себе, быстро поднялся. — Пока, везунчики!
Когда дверь за ним закрылась, Стаc виновато сказал:
— Мы ничего не смогли бы доказать. Мне большого труда стоило не броситься на него и не придушить своими руками.
— Бр-р! — потрясла головой Вероника. — Просто поверить не могу, что это все не сон. Выходит, один убийца из трех вышел из игры.
— Думаю, да, — кивнул Стаc. — Господин Шевченко отомстил господину Каретникову. Вряд ли тебе угрожает какая-то опасность с его стороны.
— Но остаются еще женщина в зеленом на «Москвиче» и тип в черной маске, который набросился на меня в подъезде. Это ведь живые люди! И у них есть причина, вынуждающая охотиться за мной! Хотя, кроме Казарюка, я той ночью в доме отдыха никого и ничего не видела. Впрочем, насчет типа в маске у меня есть особое соображение — Поделишься?
— Потом, ладно? Дай мне очухаться. — Вероника обхватила себя руками за плечи. — Меня что-то поколачивает.
— Вероника, тебе надо выпить, — со знанием дела заявил Стаc. — Поедем домой!
— Что же ты, из-за меня забросишь свою работу?
— Иногда я выполняю свои служебные обязанности по телефону. Кроме того, сегодня исключительные обстоятельства. Я должен о тебе позаботиться. Я хочу о тебе позаботиться!
Вероника вспыхнула. Однако тут же некая идея заставила ее встрепенуться.
— Стаc, ты можешь продиктовать мне домашний адрес Шульговского?
— Зачем тебе? — нахмурился тот.
— У меня появилась одна идея.
— Давай договоримся, — строго сказал Стаc. — С сегодняшнего дня все твои идеи мы обсуждаем и реализуем только вдвоем.
— Ну, пожалуйста!
— Хорошо, пиши, — сдался тот.
Вечером, завернутая в огромный халат Стаса, Вероника устроилась на диване с чашкой чая в руке и позвонила Зое.
— Ты меня не ищешь? — спросила она.
— Нет, а что, тебя надо искать? — насторожилась та. — У тебя там все в порядке?
— Все просто отлично! Зоя, ты не смогла бы сделать для меня кое-что?
— Мне, конечно, приятно быть тебе полезной, но…
— Зоя!
— Ну, хорошо. Чего ты хочешь?
— Подожди минутку!
Вероника выглянула из комнаты, чтобы проверить, где Стаc. Из ванной доносилось пение, перемежающееся фальшивым насвистыванием, которое перекрывал шум льющейся воды. Вероника вернулась обратно и сильно прижала трубку к уху.
— Я хочу, чтобы ты съездила туда, где живет Тарас Шульговский.
— А! Фирма «Супервтор»!
— Зоя, ты сможешь? Вечером, после работы?
— Не так часто ты ко мне обращаешься за помощью. Я даже польщена.
— Тогда записывай адрес!
Вероника продиктовала адрес и объяснила, чего она от нее хочет — А что, если он узнает? — встревожилась Зоя.
— Я сама ему расскажу, только позже И запиши телефон, по которому меня можно найти.
— Ты что, переселилась к Матвею? — оживленно спросила Зоя.
— К счастью, нет, — содрогнувшись, ответила Вероника, представив мертвого Каретникова. — Я совсем в другом месте. Так ты позвонишь?
— Непременно.
Тем временем Стаc выбрался из душа и сказал:
— Я проголодался. Хочешь, закажем что-нибудь из ресторана? Или лучше сходить за продуктами?
— Что-то мне не хочется, чтобы сюда приходил какой-то посыльный. Нужно будет открывать дверь незнакомому человеку, а это опасно.
— Ладно, тогда придется тебе полчаса побыть одной. Не боишься?
— Не-а! — помотала головой Вероника. Стаc натянул джинсы, футболку, ловко зашнуровал кроссовки.
— Замерзнешь, — предостерегла его Вероника. — Прохладно ведь, накинь что-нибудь.
— Приятно, когда о тебе заботятся! — Стаc снял с вешалки джинсовую куртку и втиснулся в нее. — Поцелуешь меня на дорожку?
— Еще бы!
Вероника подошла к Стасу, приподнялась на цыпочки и, подняв вверх лицо, взяла его за отвороты куртки. И тут…
— Ай! — воскликнула она и отдернула руку.
— Что такое?
— Укололась, — пробормотала Вероника и потянула в рот большой палец. — Что это у тебя?
— Господи, значок! — расстроился Стаc, вытаскивая из воротника металлический кругляшок на длинной булавке.
— Уже второй раз! — пожаловалась Вероника. — Один и тот же палец…
Она неожиданно замолчала и отступила на несколько шагов.
— Ты чего? — удивился Стаc.
Вероника смотрела на него во все глаза и молчала.
— Да что случилось-то?!
— Стаc, ты был там, — тихо сказала Вероника. — В доме отдыха. Той ночью, когда убили Нелли Шульговскую.
— С чего ты взяла? — сердито спросил он.
— Этот твой значок… Я уже однажды поранилась им. Ты сбил меня своим велосипедом, а потом потащил вверх, и я ухватилась за твою одежду…
Стаc бросил на пол сумку, которую уже повесил на плечо, и в сердцах сказал:
— Вот черт! — Потом, увидев, что Вероника продолжает пятиться, вытянул вперед руку:
— Послушай, я сейчас все объясню! Мне просто не хотелось морочить тебе голову лишними подробностями.
— В деле об убийстве не бывает лишних подробностей, — дрожащим голосом возразила Вероника. Ей было страшно до чертиков.
— В последнее время у Тараса с женой возникли проблемы. Она была зла на него и решила, что лучше всего отомстит, если возобновит со мной отношения. В тот злосчастный день она позвонила мне и принялась за старое. Уговаривала приехать в дом отдыха. Я согласился, потому что хотел выяснить все раз и навсегда, но для этого необходимо было найти подходящее место и время. Конечно же, я не собирался ехать к ней ночью! Но потом позвонил Тарас и сказал, что потерял важные бумаги и отправляется их искать. На деловую тусовку пришлось идти мне. Я перезвонил Нелли, чтобы сообщить, что с моим приездом ничего не получается, но она уперлась. У нее был потрясающий характер — могла переупрямить кого угодно! Короче, я сдался. Пообещал, что приеду в любом случае.
— Ты добирался из Москвы велосипедом? Стаc невесело усмехнулся:
— Конечно, нет. С западной стороны в заборе есть калитка. У меня давным-давно лежит ключ от нее, еще с тех пор, как я проводил там отпуск. А велосипед я взял в будочке охранника. Им пользуется весь персонал дома отдыха, если в этом есть нужда. Так это тебя я сбил тогда с ног?
— Меня, — подтвердила Вероника, чувствуя, что у нее снова начинают стучать зубы.
— Поскольку я не знал, как попасть в корпус — там ведь сигнализация, я начал постукивать в окно. Нелли не отвечала. Я попробовал позвонить ей на мобильный — тоже безрезультатно. Я проболтался там не меньше получаса, и мне пришлось уехать несолоно хлебавши. Дорогая, пожалуйста, поверь мне!
— Я уже поверила… Матвею Каретникову, — пробормотала Вероника.
Стаc строго посмотрел на нее и сказал:
— Если бы ты была на моем месте, я бы тебе поверил.
— Если бы я была на твоем месте, я бы все тебе рассказала с самого начала.
— Да что ты говоришь? Почему же тогда ты не делишься со мной своими догадками относительно убийства Нелли? Молчишь? Кроме того, если бы я был в чем-то замешан, то уже давно расправился бы с тобой.
— Но ты же видишь, что я ничего не знаю!
— Наоборот. Мне кажется, что ты знаешь больше, чем хочешь показать.
— Ты собирался в магазин, — напомнила Вероника.
— Хочешь выставить меня из дому и простучать стены?
— Да нет, просто хочу есть. Честно.
Тарас ушел, а Вероника легла на диван и принялась размышлять. Все сейчас зависело от того, что скажет ей Зоя. Когда вернулся нагруженный Стаc, Вероника взяла у него из рук пакеты и поцеловала в губы.
— Я верю тебе, — сказала она. — Я была бы дурой, если бы не поверила.
Стаc прижал ее к себе и тихо заметил:
— Чтобы мы могли строить нормальные отношения, нужно раскрыть это преступление. Убийство Нелли. Покушения на тебя.
— Я его уже раскрыла, — огорошила его Вероника. — Если Зоя скажет мне то, что я думаю…
* * *
Зоя позвонила в девять вечера и сказала именно то, что она думала.
— И что ты собираешься с этим делать? — спросила тетка настороженно.
— Собираюсь разоблачить убийцу.
— Это не опасно? — забеспокоилась та.
— Не опаснее, чем выходить замуж.
— Кстати, дорогая, завтра вечером возвращается мой Борис! Ты заедешь на чашечку чая? Часов в восемь?
— Возможно. Кстати, ничего, если я привезу с собой друга? Зоя на секунду замерла, потом осторожно спросила:
— Вы с Матвеем что, стали друзьями?
— Я совсем забыла тебе сказать! С Матвеем приключилась очень скверная история!
— Что такое?
— Его застрелили в аэропорту.
— Террористы? — ахнула Зоя. — В журнале пишут, что сейчас в аэропортах полно террористов.
— Наверное, террористы. Честно говоря, я бежала с места происшествия, поэтому почти ничего не знаю.
— Хорошо, тогда приезжай с другом! — разрешила Зоя, очень быстро смирившись с потерей Матвея Каретникова, с которым она, впрочем, не была знакома. — Дети еще в лагере, посидим вчетвером, как белые люди.
