class="p1">Провести иначе не кровного родича внутрь невозможно, это да, но уже внутри физический контакт не обязателен. Вроде бы. Я не проверял, но неоднократно встречал эту информацию и в материалах Асан, и в записях Дхармоттара.
Принц подошел к одной из стен и остановился в трех метрах от нее. Ровная гладкая стена, составленная из отполированных каменных блоков размером метр на метр примерно. Пустая.
Или?..
Наследник трона пристально смотрел на стену, и от него начала расходиться его сила. А он — маг девятого ранга, если что. В какой-то момент я даже поежился. Не знаю, что было неприятнее — давление чужой родовой силы или мощь одного из сильнейших магов страны.
В это время на пустой прежде стене начало что-то проявляться.
Я прикипел взглядом к очертаниям, и через пару минут понял, что это.
Карта древних объектов.
Правда, не такая, какую мы с остальными пришельцами видели при взаимодействии со своими объектами.
Во-первых, здесь были контуры континента. Без границ страны, но даже их хватало, чтобы четко привязать местоположение объектов к местности.
А во-вторых, на карте отображались только занятые объекты. Мы с ребятами видели все в своих секторах, а тут бесхозных объектов не было.
В-третьих, около каждого объекта горел герб рода. Видимо, рода-хозяина. Удобно.
Ну и самое главное. Возле отдельных гербов, например, Сидхарт в районе столицы, горели еще и звезды.
Так вот как император определяет, является ли клан «звездным» на самом деле.
Я бросил взгляд на побережье примерно в середине континента. Герб Лагари, и «звезда» еще горит. Процедура выхода Магади из клана Лагари уже начата, и довольно давно, это я точно знаю, но фактически они еще в этом клане.
Ну и заодно стало понятно, почему император не поверил в смерть Шанкары, учитывая, что «звезда» клана Лагари загорелась только с ее вступлением в основу своего рода.
Дальше мой взгляд машинально скользнул в район Лакхнау.
Все новые объекты, которые нашли чужаки, тоже были украшены гербами. Бхаскара, Дхармоттара, Мохини, Магади.
— Получается, вы практически в реальном времени наблюдали за нашими успехами, — негромко произнес я.
Наследный принц проследил за моим взглядом и хмыкнул.
— Да, Раджат-джи.
Следующим я нашел глазами свой герб. Одна «звезда», все верно.
Ради интереса я пробежался глазами по всей карте и нашел все семь великих кланов. Три «звезды» горели вокруг каждого.
За исключением клана Сидхарт. У них было четыре «звезды».
Этот факт почему-то заставил меня напрячься. Я пока не понимал, почему это важно, но отметил на будущее. Чуйку игнорировать нельзя, это я давно понял.
И, разумеется, я мысленно уже «сфотографировал» эту магическую карту. Дома рассмотрю подробнее. Может, и еще что-то интересное найдется.
* * *
Наследный принц не стал мучить меня долго. Как ни крути, давление чужой родовой силы не просто неприятно, в больших количествах оно опасно для любого мага.
Убедившись, что я увидел то, что он хотел показать, наследник трона вывел меня из своего родового объекта, и мы двинулись обратно. Судя по его неторопливости и тому, что заводить разговор он не спешил, это не конец. Нас наверняка уже где-то ждет чай.
А я только снаружи начал приходить в себя. Слишком уж неожиданным открытием была и сама карта, и то, что она показывала.
Кажется, я начинаю догадываться, откуда у чужаков Поднебесной и Непала такие знания.
Магическая карта на объекте императорского рода показывает только внутренний круг и только занятые объекты. Но это же не значит, что она одна такая. И уж тем более не значит, что все остальные карты такие же.
У наших соседей вполне могут быть как карты их части внешнего круга, так и любые другие карты. В том числе, и полная карта всей древней системы, почему нет?
А еще, раз уж эти магические карты вообще существуют, то на объектах вполне может быть и другая информация. Мы до сих пор такого не встречали, но мы и магических карт не встречали.
К тому же, мы пока далеко не все объекты нашли.
А еще я теперь знаю, куда мы поедем.
Магическая карта императорского рода показывает только занятые объекты, но зато — все. Уже не надо собирать информацию по крохам и вычислять, где какой объект и кому он принадлежит. Все занятые объекты в стране я теперь просто знаю.
В том числе, и в «темных» секторах, которые нам, пришельцам, система не показала.
Мы с наследным принцем шли достаточно долго, чтобы я успел совместить мысленно две карты: императорскую и нашу, секторальную. Учитывая общее расположение объектов, я теперь точно знаю, где искать.
Мы не будем блуждать по южному сектору декадами вслепую. Ну разве что пару дней уйдет на поиск точки входа. Как ни крути, точные координаты без координатной сетки и на столь мелком масштабе вычислить проблематично. Но это ерунда.
По сути, мы просто поедем и привяжем очередной объект.
И уже за одно это я благодарен наследнику трона.
Правда, наша встреча еще не завершена. Надеюсь, предстоящий разговор не изменит моего мнения о наследнике трона.
Пока он представляется мне человеком, с которым вполне можно иметь дело. И на этот раз благодарность императорского рода точно нельзя назвать символической. По мне так, никакой пленник не стоит гостевого визита в родовой объект, но наследному принцу виднее.
А еще меня все больше разбирает любопытство. Что еще он хочет мне сказать сегодня?
Глава 21
* * *
Мы с наследным принцем уже минут десять пили чай на открытой террасе под самой крышей дворца.
Вид отсюда был потрясающий. Столица расстилалась перед нами как нарядная праздничная скатерть. На улице уже стемнело, и щедро подсвеченный центр с его причудливой восточной архитектурой производил сильное впечатление.
Наследник трона не спешил переводить разговор в деловое русло. Казалось, он просто лениво любуется городом и машинально перебрасывается со мной вежливыми замечаниями.
Оторвавшись от вида столицы, я сделал еще глоток чая и сообразил, наконец.
Принц и не собирался мне что-либо говорить, похоже. Он ждал моих вопросов.
И если вопросов не будет, минут через пять он просто свернет эту встречу. Расположение гостю этим чаепитием он уже показал, но и тратить на него много времени он не станет.
— Позвольте еще раз поблагодарить вас, ваше высочество, — склонил голову я. — Вы подарили мне очень ценные знания.
Прямо говорить о магической карте здесь я не стал. Черт его знает, что тут с защитой, и насколько вообще скрытен императорской род. Может, они тоже параноики и готовы растерзать за лишнее слово.
— Рад, что эта прогулка оказалась для вас полезной, — улыбнулся наследный принц.
Видимо, вопрос в моих глазах читался достаточно явно, чтобы он хмыкнул и добавил:
— Вы поделились своей частью древних знаний, я поделился своей. Учитывая соседей, нам с вами придется работать в тесной связке, Раджат-джи. И вам будет тяжело без меня, и мне будет лучше с вами.
Этот посыл я уже понял в нашу прошлую встречу с наследником трона. Но сейчас он не просто обозначал намерения, он делал реальные шаги навстречу.
Дело даже не в том, что он привел меня на свой родовой объект, хотя и это тоже ценно. Важнее было то, что он ответил ровно тем же, что получил от меня в прошлый раз: древними знаниями. Уверен, вариантов награды за пленника у него была масса, но он выбрал именно этот. Просто потому что это и есть то, в чем мы будем сотрудничать.
Теперь уже точно будем.
С наследным принцем вполне можно иметь дело, и я не откажусь от этих перспектив. Во всех аспектах, включая политический.
Лакшти был прав: остаться в стороне у меня не получится.
А значит, пришло время наращивать свое влияние в стране. И сотрудничество с наследным принцем в этом смысле сыграет мне только в плюс.
— Это бесспорно, ваше высочество, — склонил голову я.
— Скажите, Раджат-джи, вы ведь не остановитесь на достигнутом? — поинтересовался он.
— Боюсь, я не совсем вас понял, — с недоумением отозвался я.
— Как вы верно заметили, мы практически в реальном времени следили за появлением новых объектов, — слегка улыбнулся наследник трона. — И, судя по скорости их появления, а также исходя из их количества, все это не случайность. Вы каким-то образом знаете, где есть недействующие объекты. А также знаете, как их оживить.
Я осторожно кивнул.
Эти выводы императорский род и без
