и громче.
Мы встали чуть подальше, чтобы можно было встретить демоноида, откуда бы он ни явился.
Рычание рокотом пронеслось по воздуху, но из-за акустики всё равно не понять, откуда именно оно шло.
Кто-то шумно сглотнул. Кто-то вздохнул с дрожью. Все были на взводе.
Поэтому когда с обоих тоннелей показались пляшущие тени, их едва не встретил залп магических снарядов.
Впрочем, ответа ждать бы долго не пришлось — в нашу сторону уже целились два отряда. Хорошо хоть магия огня, которой мы освещали путь, позволила нам разглядеть союзников.
— Свои⁈ — зачем-то спросил предводитель отряда слева.
— Свои! — донеслось справа. Я узнал голос Макара.
Друг друга они не видели, но обрадовались, что по удачному стечению обстоятельств в одной точке собрались сразу три группы.
Дымок тоже обрадовался. Что не придётся бегать за нами по всем катакомбам.
Он атаковал быстро, внезапно и метко. Высунувшийся из тоннеля слева парень первым попал под раздачу и шмякнулся головой о стену, после чего сполз на землю без сознания.
— В строй! — скомандовал Макар.
Мы ринулись друг к другу, чтобы объединиться, но Дымок не захотел этого допускать. Он возник прямо на распутье, взмахнул крыльями, хвостом отогнал наш отряд, а два других сбил воздушной пушкой.
Меня чуть не задело ударом, но удалось увернуться, пропуская острие хвоста в паре сантиметров над головой. Кажется, даже пару волосков срезало.
Дымок повернулся в нашу сторону — оба других отряда на время выбыли из строя.
Не позволив ему снова атаковать воздушной пушкой, мы выпустили в него залп из огня и молний. Которые, впрочем, пролетели сквозь пустой воздух, врезались в перегородгу между тоннелями или пронеслись в их глубь, добавляя бедолагам внутри новых прекрасных ощущений.
А Дымок исчез.
— От зараза! — ухмыльнулся я.
— Ты чему радуешься⁈ — Лера заметила моё настроение.
Отвечать не пришлось — Рорг ударил снова. Мне хотелось посмотреть, как ребята справятся с такой умной тварью, поэтому уворачиваться не стал и показательно отлетел в сторону, ударился о выступ и скорчил болезненную рожу.
— Гадёныш! — воскликнула Лера, ударив Дымка по хребту.
Тоже молодец. Успела.
Это выиграло ребятам немного времени, и оставшиеся на ногах набросились на демоноида со всех сторон с небывалым единодушием. Северные, южные, западные парни под командой Макара и впечатлённые примером Леры действовали до удивления чётко и слаженно. Прямо-таки глаз радовался за всем этим наблюдать.
Дымок сопротивлялся и успел выбить ещё пару человек, но, загнанный в угол, не сумел одолеть разъярённых бойцов.
«Хм… Может, и правда сработает?»
А ты сомневался во мне?
«Есть немного»
Это как-то… обидно, если честно.
«Главное, чтобы помогло выстоять. Чем дольше я сдерживаю Прорывы, тем хуже придётся во время осады»
Хм…
«Ты снова что-то придумал?»
Ага.
«Дай угадаю. Я в этом как-то замешан?»
Именно.
«Срань… моя»
Согласен.
Дымка обезвредили и с видом замучившихся, но довольных победителей плюхнулись рядом. Схватка оказалась короткой, но трудозатратной.
— Есть! Ха-ха! — воскликнул Макар, хлопая демоноида по голове.
Тот ответил недовольным рокотанием, но более ничего не смог сделать.
— Пора уже валить отсюда. — Я с наигранным трудом встал, отряхнулся и подмигнул ребятам.
— Наконец-то всё закончилось, — вздохнула Лера.
Но это было не совсем так. Ребята радовались, даже начали улыбаться, предвкушая отдых. Поэтому я напомнил им не сразу. Подождал, пока самые яркие эмоции от победы улягутся.
— Вот вытащим тварей наружу, и закончится.
Все обернулись на меня с таким видом, будто я виновен во всех бедах за прошедшие дни.
Но ведь это было не так.
Ну, не совсем так…
— Да грёбанный ж ты крот! — выругалась Лера, гневно уставившись на меня.
━─━────༺༻────━─━
Макар
━─━────༺༻────━─━
На стадион мы прибыли не первыми. Где-то треть отрядов уже отдыхала после тяжёлой охоты. Одетые в одну форму, теперь их сложно было различить по принадлежности к району. Все грязные, покоцанные, уставшие и… довольные.
Если и начинались споры, то не между южными и северными или восточными и западными. А между отрядами — всякий хвалил свои заслуги с гордым видом. Даже затевались небольшие перебранки между ребятами из одного района, но всё проходило в здоровой атмосфере соревнования, не более того.
Отряд Грини ждал уже полчаса, когда мы явились. Он разговаривал с Петром, но, увидев нас, с улыбкой кивнул ему, перекинулся парой слов напоследок и, пожав руку, направился к нам.
— Долго вы! — ухмыльнулся Гриня, встав напротив.
— Просто нам сложнее задача досталась! — буркнула Лера. — И вообще дезу закинули.
Гриня удивлённо поднял бровь.
— Пять Роргов, — ответил я на немой вопрос. — Да ещё в катакомбах спрятались.
— А должен был быть один! — добавила Лера.
Мы устало плюхнулись на скамейки. Не скажу, что я утомился, но было бы странно, окажись я самым бодрым после того, как несколько раз чуть не выбыл из строя.
— Ну… — Гриня наигранно скорчил лицо и почесал затылок. — Нам пришлось зачистить целое логово Карганов, так что…
Тут он почему-то прервался и с широко раскрытыми глазами уставился нам за спины.
Все обернулись, и я понял, почему увиденное лишило Гриню дара речи.
И усмехнулся про себя.
По полю плёлся побитый и покорёженный отряд Мирона.
По виду казалось, что они прошли через парочку Нор, а затем закрыли ещё тройку-другую Прорывов до кучи.
— Что с вами стряслось⁈ — ахнула Лера.
Она помчалась навстречу, позабыв об усталости, закинула руку Пахи на шею и помогла добраться до лежанок. Остальные последовали её примеру, и все дружно принялись помогать бедолагам.
Паха стрельнул в меня ненавистным взглядом, проходя мимо, и поджал губы, явно сдерживаясь, чтобы не наорать.
Всё-таки он профессионал. Не стал палить маскировку ради сиюминутного порыва.
Когда все разместились, нам поведали о страшном злом Чёрнобуром Медведе — здоровенном и опасном демоноиде, способном сражаться долго, упорно и яростно.
Поймать такого живьём — задачка не из простых. А когда оказалось, что Медведь вышел на прогулку со своей дамой…
— Это какой-то трындец! — вздохнул Артур.
Судя по всему, он теперь вполне спокойно относился к возможности оказаться под командованием кого-то из Востока.
Или же устал настолько, что сил хватало только вздыхать.
— Тварь напал на нас, будто мы его мёд украли, — с грустью хмыкнул парень рядом с Мироном.
— От него кое-как отбились, начали преследовать…
— А там —
