несколько чарок эля, закинул в рот несколько кусков мяса и рассеянно проглотил, почти не прожевывая. Они сидели в длинном доме за одним из отодвинутых к стене столов, на некотором от них расстоянии было еще несколько мужчин. Кто-то тоже пил и ел, кто-то играл в кости или шахматы, кто-то просто негромко разговаривал. В целом, атмосфера в тереме была мирной и спокойной. Впрочем, к ночи, после совершенного обычного дня, по-другому не могло и быть.
Жаль только, что своим приходом Сигурд явно испортил своему брату настроение.
— Ну и где ты пропадал целый день? — в итоге соизволил спросить Свен раздраженно — алкоголь только усугубил его состояние.
— Где я только не был… — философски отметил мужчина.
— Ты ведь был сней, да?! — глухо пророкотал Свен, сжимая лежащую на столе ладонь в кулак.
Сигурду осталось лишь кивнуть. И даже последующая за этим реакция брата его не удивила, хотя неприятно уколола, обидев.
— Вот же шлюха! — яростно не сказал — выплюнул Свен. — И зачем строить из себя непонятно что, если готова раздвигать ноги перед каждым вторым?!
— Успокойся, брат! — нахмурившись, приказал Сигурд, крепко сжав плечо брата и легонько встряхнув. — Не смей так отзываться об Анифе. Тем более — тут, когда мы не одни.
— А есть разница?! — Свен с яростью скинул с себя его руку. — Тебе самому не противно?!
— А почему должно? — спокойно парировал Сигурд.
— Потому что я спал с ней, слышишь…
— Уймись, идиот! — резко оборвал его мужчина, поднимаясь и заставляя брата встать тоже. — Пошли наружу — там поговорим…
— А смысл?! — Свен злобно усмехнулся.
Но Сигурд уже схватил его за шкирку и потащил на выход. Там он прошел еще несколько метров и швырнул ругающегося на все лады брата в сугроб.
— Остынь, брат, — прикрикнул на него Сигурд, — И мы поговорим.
Однако ярость уже заволокла разум Свена, и тот, подскочив, бросился на него с занесенным для удара кулаком. Он был быстр, но трезвый Сигурд — еще быстрее, поэтому мужчина ловко отступил в сторону, и Свен пронесся мимо. Но резко крутанувшись, налетел снова. На этот раз Сигурд перехватил его руку под локоть, быстро перекрутил за спину и дал подножку, из-за чего разъяренный мужчина рухнул перед ним на колени. Но злость придала Свену сил, и он почти вырвался, поэтому пришлось Сигурду с силой толкнуть его коленом вперед и почти ткнуть лицом в землю. Рыча и неистово ругаясь, младший брат безостановочно дергался и сопротивлялся, не желая сдаваться с такой легкостью. Но ярость, которая в бою делала Свена практически неуязвимым, сейчас была беспомощна перед мощью и уверенностью Сигурда. А тот лишь терпеливо ждал, когда брат успокоится.
— Возьми себя в руки, неуравновешенный ты дурак, — шептал он тому, наклонившись, — Ты знал, на что шел, когда мы остались здесь. Ты знал, что, если хочешь получить желаемое, недостаточно просто задрать ей юбку и вставить свой член. Недостаточно крутиться рядом и строить из себя невесть что, а потом рассчитывать на верность, которую тебе никто и не обещал.
— Это ты идиот! — в ярости прорычал Свен, — Я спал с этой девкой, слышишь меня?! Дважды!
— Заткнись! — жестко приказал Сигурд, — Я знаю это, так что — просто закрой рот!
— Ты… знаешь?! — Свен заметно стушевался, — Тогда… какого черта?
Младший брат наконец-то перестал так усиленно дергаться, и поэтому Сигурд не без удовольствия отпустил его. Отскочив в сторону, Свен поднялся и хмуро уставился на брата в ожидании ответа.
— Я сомневаюсь, что сейчас ты способен здраво рассуждать, — скептически хмыкнув, заявил старший брат, — Смею напомнить, ты намеревался начистить мне морду.
— И я до сих пор не передумал, — отражением ухмыльнулся Свен.
— То есть ты понимаешь, что нес редкостную ахинею? Ты назвал Анифу шлюхой, но ведь это не так…
— Думаешь?! — глаза младшего брата снова яростно сверкнули, — Тогда почему она переспала с тобой?!
— Тише ты, дубина! — прошипел Сигурд, подступив к брату и предостерегающе подняв руку, — Ты опять забываешься!
— Да какая разница!
— Есть разница! У Анифы репутация!
— Да пошла она к дьяволу со своей репутацией!
Однако Сигурд видел — это в брате говорило лишь его уязвленное эго. И обида — нерациональная и по-мальчишески наивная. К тому же выпитый алкоголь притупил его и без того слабые манеры и чувство совести, поэтому мужчина снова настойчиво приказал:
— Уймись.
Но на этот раз Свен отреагировал довольно странно. Сигурд удивленно изогнул бровь, глядя на то, как, отчаянно вцепившись в свои волосы, брат замотал головой и снова выругался. Его лицо исказилось мукой непонимания и тоски, но Сигурд прекрасно его понял.
Прислонившись к деревянному столбу, что удерживал навес крыльца ближайшего дома, он снова терпеливо дожидался, когда тот снова успокоится и переживет очередной эмоциональный взрыв. Свен несколько раз прошел перед ним туда и обратно, нервно передергивая плечами и тряся головой. Выглядело это нелепо и смешно, и поэтому Сигурд не удержался от насмешливой улыбки.
Хорошо, что вечерние сумерки давно опустились на Торхилд, а мороз в преддверии ночи стал сильнее. Все нормальные люди заблаговременно разошлись по своим домам, закончив все свои дневные дела, поэтому улица была пустынна и никто не видел двух мужчин, со стороны непонятно зачем вылезшие наружу. Конечно, если бы Свен продолжил так шумно разглагольствовать, кто-нибудь да выглянул, подталкиваемый любопытством, но, видимо, Свен все-таки немного протрезвел на холоде и поэтому уже не орал так, как будто собирался привлечь внимание всей округи.
— Она правда отдалась тебе сегодня? — вдруг почти жалобно спросил Свен, резко остановившись и вскинув вверх подбородок.
“И не только сегодня”, - отвлеченно подумал Сигурд, едва сдержав улыбку от приятных и томительных воспоминаний, от которых в паху сразу стало тесно и некомфортно. А вслух сказал:
— А тебе — вчера.
Свен снова взвыл, будто от боли.
— Разве это не доказывает, что она…
— Хватит повторять это! — оборвал его Сигурд, — Подумай — ты сам поступил как сволочь, воспользовавшись вчера ее состоянием.
— А ты? Какие тревоги залечивалты?
Мужчина посмотрел на младшего брата и, рассеянно потерев пальцами подбородок, снисходительно наклонил голову набок. Первым порывом было поделиться со Свеном своими соображениями и тем, что рассказала ему сама Анифа. Вот только будет с того толк? И имел ли он на это право?
Свен упрям, как баран. И прямолинеен так же. Пока сам не дойдет, пока ему по полочкам и по несколько раз не повторить одно и тоже, смысла не было никакого.
— Брат… — тем не менее заговорил он, — Вспомни — эта женщина сразу дала понять, что не рассматривает замужество ни с одним
