свою книгу, над которой работаю последние годы.
– Марк, это замечательно! – почти одновременно сказали Кристина и Михаил.
– Но она не закончена, друг мой, – добавил Миша.
– Напечатаю то, что есть, один экземпляр. А там посмотрим. Иначе я никогда её не закончу.
– Что ж, я договорюсь с издательством. Они должны мне за пару переводов. Думаю, сочтемся.
– Ты настоящий друг, Мишель. Предлагаю это дело отметить.
– Я за! – сказала Кристина.
– Тогда я все организую. – С этими словами Марк, как никогда счастливый, вышел из лавки, как оказалось впоследствии, в свой последний раз.
Марк не вернулся через час и даже к концу дня. Кристина и Михаил искали его всю ночь по всем злачным местам города, где обычно проводил время Марк. Но тщетно. На утро поступил звонок в лавку.
– Лавка «Старая Кинга», слушаю, – трубку взял Михаил.
– Добрый день, отделение полиции Адмиралтейского района. У нас находится некий Марк Исаев, он утверждает, что Вы можете подтвердить его личность.
– Да, я его… брат, Михаил. Надеюсь, он не натворил ничего страшного?
– Натворил, он убил человека.
Повисла пауза.
– Я могу с ним поговорить?
– Сейчас нет. Позже Вам будет назначена встреча с адвокатом и Вашим братом. Мы Вам сообщим дополнительно. До свидания.
Михаил повесил трубку. Кристина уже ушла на работу. Он некоторое время просто смотрел в пустоту, потом взял рукописи Марка и набрал номер.
– Добрый день, это Исаев…да… я бы хотел заказать издательство одной книги в счет моих переводов… да пришлю… спасибо.
* * *
Зимним солнечным днем Кристина прогуливалась вдоль стен тюрьмы. Это был день для посещений, а ещё это был день рождения Марка. Она несла ему подарок. Изданную в единственном экземпляре книгу «Жизнь и судьба». В небольшой камере для встреч сидел Марк, Кристина зашла.
– Вы знаете правила? – спросил надзиратель. Кристина молча кивнула, и он закрыл дверь.
– Здравствуй, Марк.
– Привет.
– У меня для тебя подарок. – Она достала книгу в твердом переплете и протянула ему.
Марк несколько минут осматривал книгу, а потом сказал:
– Если бы я тогда вернулся с тобой во Флоренцию, Алиса, все было бы иначе. Но я должен был это сделать, я должен был убить его. Я обещаю тебе, я сбегу отсюда, и скоро я буду с тобой.
Кристина обняла своего мужа и поцеловала. Они посидели еще немного, она оставила книгу и ушла. Это была их последняя встреча. Спустя три месяца Марк погиб при попытке побега. По крайней мере это была официальная версия. В тот роковой вечер Марк накинулся на прохожего в центре Петербурга. Прохожий был иностранный турист, одетый во все черное, брюки, пальто, шляпа. Свидетели сказали, что Марк называл его «Альберт», но в найденных документах было совсем иное имя. Марк повалил его на землю и несколькими ударами камня раскроил тому череп. Он даже не пытался убежать. Когда полиция приехала, Марк смиренно сидел рядом с трупом, закрыв своё лицо окровавленными руками.
После смерти Марка все его вещи отдали его законной жене, Кристине. Так у неё остался этот единственный экземпляр книги. Они прожили с Михаилом больше тридцати лет вместе в довольно счастливом браке. Но у них не было детей, и передать всю эту историю не представилось возможным. Михаил ушел с головой в религию, позже он передал все дела по управлению лавкой Кристине, переписал на неё квартиру на Мойке и уехал на Валаам. Кристина пыталась продолжить книжное дело, но оно оказалось ей не под силу. Спустя несколько лет ей сделали предложение по аренде помещения, и она согласилась. Это была существенная прибавка к её несущественной пенсии. А ещё позже Анна предложила ей сдавать её квартиру в центре Петербурга туристам, предварительно сделав там ремонт. Ведь сама Кристина Сергеевна уже давно жила в своей однушке на севере города, там ей было комфортней. Кристина согласилась сдать квартиру, только не всю. Две комнаты она решила запереть.
Так закончилась одна и многих тысяч петербургских историй, произошедших на этих серых улицах, в этих дворах колодцах, среди этого гранита, омываемого волнами реки.
* * *
– Это невероятная история. Но что же произошло с рукописью продолжения книги? Вы её не опубликовали?
В этот момент в палату зашла высокая девушка в белом халате.
– У нас обход через пять минут, просьба подождать в коридоре, – сказала высокая и стройная медсестра и вышла.
– Константин, дайте, пожалуйста, ручку и бумагу.
Кристина слегка приподнялась, написала что-то на клочке бумаги и вложила Косте в руку. Тот положил записку в карман куртки.
– Удачи Вам, – сказала она.
– Завтра вечером я уже уезжаю домой, но я к Вам ещё зайду.
– Буду рада Вас видеть, – сказала Кристина Сергеевна, закрыла глаза и расслабилась.
Заряженный мыслями Костя шел по Литейному проспекту. О вновь думал о поворотах судьбы и своей роли в судьбах тех, кого он встретил. В голову не лезли новые строки для стихов. Сегодня вечером у него было свидание. Свидание в Петербурге.
* * *
– Почему именно здесь? – спросил Костя.
– Люблю Ваську, Васильевский остров. Туристов здесь не так много, особая атмосфера, – ответила Анна.
– Да и впрямь немного. А куда идем?
– Есть одно место. Тебе понравится.
Костя и Аня неспешно шли по линиям Васильевского острова. Они проходили мимо многочисленных пекарен в английском стиле и кафе с окнами в пол. В каждом из них сидели люди и болтали о чем-то своем. У каждого из этих людей была своя судьба, своя история и свой исход.
– Мы пришли!
Костя открыл дверь и пропустил девушку вперед. Наверх уходила винтовая лестница.
– Идем же! – позвала Аня.
Вознаграждением за длительным подъём был восхитительный вид на всю центральную часть города. Ребята сели у панорамного окна.
– Это очень… нет слов.
– Да, я же говорила, тебе понравится.
Они болтали о разном: путешествиях, книгах, фильмах и даже о политике. После нескольких бокалов Костя сказал:
– В Эрмитаже я видел твою маму, в зале импрессионистов. Верно?
– Да, это она. – Аня улыбнулась.
– Я сказал что-то смешное?
– Нет, нет, продолжай, – весь их разговор был наполнен легким и веселым флиртом.
– Расскажи мне и про своего отца тоже.
– Нечего рассказывать. Я его никогда не видела, только несколько фото. Мама сказала, он погиб в горячей точке, как герой. Это версия меня устроила, и я её придерживаюсь.
– Понял, прости, что спросил.
– Нет, нет, все нормально. Тогда и ты расскажи про своих родителей, – игриво сказала Аня.
– Они очень хорошие люди, но я так редко с ними вижусь, с тех пор как уехал из Севастополя. Я думаю,
