присутствии, воняло гораздо хуже.
— А ты молодец, духом не падаешь. Правда, с сообразительностью у тебя проблемы. Вот зачем усложнять себе жизнь?
— Скучно тут, а так хоть какое-то веселье. Вот если ты или кто-то из твоих людей составит мне компанию, буду куда послушнее, — пообещал я.
— Не переживай, мы разбавим твоё одиночество. Я или мои люди в эту зловонную яму не полезем, но у нас есть и другие кандидаты. Опускайте клетку, — скомандовал Томас.
Не сдержавшись, я всё-таки выглянул из своего убежища, но вот рассмотреть что-то не смог. Клетка находилась ещё высоко, и дно закрывало спускающегося в мои угодья гостя. Радовало уже то, что меня не наградили выстрелом из арбалета. Возможно, просто побоялись убить, ведь из шалаша торчала лишь голова.
Когда клетка достигла дна, я вновь выглянул. Внутри оказалось два гоблина, причём один из них был уж больно здоровый. Похоже, этот уже не маленький зелёный гуманоид, начавший покрываться шерстью, а близкий к стадии хобгоблина.
— Ну как тебе новая компания? — поинтересовался Томас.
— Получше твоей, — огрызнулся я.
— В таком случае можете начинать знакомиться.
Верёвка, привязанная к засову, дёрнулась. Дверцу в клетке больше ничего не сдерживало, и мои гости могли без труда из неё выбраться. Вот только не блещущие сообразительностью гоблины ещё не поняли, что для обретения свободы им достаточно просто толкнуть прутья решётчатой дверцы.
Что же, мой план претерпевает небольшие изменения, но так даже лучше. Изначально, когда я сознательно шёл на конфликт с Томасом, рассчитывал, что в колодец спустится отряд по усмирению строптивого сидельца. Улучшенного копья земли должно было хватить для их устранения. Одного из нападающих планировал взять живым, замуровав его при помощи всё того же навыка, перед тем подсадив бедняги личинку ниоракса.
План, скажем честно, так себе. Как бы отреагировал на такие мои действия Томас — неизвестно. Но, думаю, даже если бы я пообещал в дальнейшем вести себя прилежно, репрессий избежать не удалось. Как минимум, они бы попытались спасти последнего выжившего человека. И после устроенной мною расправы подошли бы к этому делу серьёзно.
В конце концов, заражённого человека освободили, а я бы одними побоями не отделался. Личинке ниоракса нужно время, чтобы полностью поглотить тело. Не знаю, как поступит Томас с раненым бойцом, но навряд ли оставит в шахтах. Отправит в город на лечение или если узнает, что в теле его человека, попросту сожжёт его.
На такую удачу, как гоблины, я даже не рассчитывал. Уж этих зеленокожих монстров навряд ли кто-то полезет спасать. Главное — нигде не напортачить, и у меня появится пусть и рискованный, но всё-таки шанс отсюда выбраться.
Глава 13
Стоило гоблинам меня заметить, как они рванули в мою сторону. Незапертая дверца клетки без труда отворилась, и между нами больше не оказалось никаких преград.
Я вышел из своего укрытия, следовало разыграть небольшую сценку для надзирателей. Единственным оружием, если не считать магию, у меня был зажатый в правой руке обломок арбалетного болта. В левой сжимал свёрток с личинкой ниоракса. Страха перед плотоядным насекомым не было — за всё это время оно никак не проявило себя, по всей видимости, впав в подобие спячки. Надеюсь, оказавшись в теле живого существа, оно быстро придёт в себя.
Гоблины уже не воспринимались как серьёзные противники. За время пребывания в тёмных землях я встречал тварей пострашней. Решил первым же делом избавиться от самого слабого зеленокожего, а его более сильного собрата оставить для личинки ниоракса. Выросший кол насадил на себя мелкого гоблина, тут же выведя его из строя. Хобгоблина я подпустил ближе. Выросшая каменная ступенька прервала его бег, распластав монстра прямо у моих ног.
Пользуясь временной беспомощностью своего противника, я навалился на него сверху. Обломок болта пусть и с трудом, но всё же пробил толстую шкуру хобгоблина. Проделав дырку в теле монстра, откинул оружие в сторону, принявшись быстро развёртывать свёрток.
Получивший рану противник начал дёргаться, и мне с трудом удавалось его удерживать. Пока я нависал над ним, все мои действия для наблюдателей были незаметны. Им не стоит видеть, что вместо того, чтобы прикончить хобгоблина, заключённый пытается всунуть в монстра нечто маленькое.
Схватив личинку ниоракса пальцами, почувствовал, как насекомое принялось грызть мою кожу. Я явно зря боялся, что паразит не выйдет из спячки. Воткнул сложенные щепоткой пальцы в рану, после чего отпустил личинку на волю. Эти мои действия сильно не понравились хобгоблину — изогнувшись, он сбросил меня.
На ноги мы поднялись одновременно, вот только сражаться дальше я был не намерен. Развернувшись, поспешил скрыться в шалаше. Разъярённый монстр, видя спину убегающего противника, рванул следом. Пробежав шалаш насквозь, я подождал, когда хобгоблин окажется внутри укрытия, после чего активировал копьё земли, запечатывая вход и выход.
Не успел обрадоваться хорошо проделанной работе, как правое бедро пробил болт, заставив меня зашипеть от боли.
— Это было зрелищно, — захлопал в ладоши Томас.
— Не удивлён, что такой садист, как ты, остался доволен, — сказал я, ковыляя к насаженному на кол гоблину.
— А тебе разве не понравилось? Ну ничего, с десяток таких боёв и ты втянешься.
— Давай в дальнейшем обойдёмся без таких представлений.
— Я бы с радостью, ведь ловить монстров живыми — та ещё морока. Вот только на что не пойдёшь ради строптивого друга.
— Я тебе не друг, морда напомаженная. Но так уж и быть, палки в колёса вам вставлять больше не буду, — пообещал я.
— И насколько хватит твоей покладистости на этот раз? — поинтересовался Томас.
— Не знаю. Месяц, может два.
— Что-то мне в этот не сильно верится. Как выяснилось, благоразумие тебе чуждо.
— Просто у вас условия содержания не очень, — обвёл я рукой заваленное нечистотами дно колодца.
— Сам виноват, сидел бы тихо и избежал всего этого. Буду надеяться, что этот урок тебе запомнится надолго. А пока закидывай тела гоблинов обратно в клетку и жди поставки новых тел.
— Мелкого гоблина я закину, а вот здоровяк пусть побудет замурованным. Когда с голоду помрёт, тогда и избавлюсь от тела.
— Только не тяни, а то к твоему амбре добавится запах мертвечины, — посоветовал Томас.
Силу с гоблина я поглотил сразу же. Нога больше не болела, поэтому закинуть тело обратно в клетку мне ничего не помешало. Подойдя к шалашу, прислушался. Замурованный хобгоблин рычал и
