Рен полез в чемодан, поднял красный лифчик и, покачивая его на одном пальце, протянул ей.
— Твоя сбруя.
— Ты ужасен, — засмеялась она. Выхватив у него лифчик, она убежала обратно в ванную — обратно в безопасность.
Должно быть, я действительно отчаянно нуждаюсь в физическом контакте.
Ладно, значит, не просто в физическом контакте, а в сексе. В ее жизни было всего два партнера — первый, секс на одну ночь, с которым она потеряла девственность в девятнадцать, а затем Джошуа семь лет спустя. Секс никогда не был важной частью ее жизни. Она гораздо чаще кончала сама с собой, чем с мужчинами, но это не означало, что она этого не хотела. Не жаждала этого.
И, боже, она хотела секса с Рендашем. С инопланетянином.
Так почему бы просто не сделать это? Почему бы не насладиться этим сексуальным четырехруким куском мускулов?
Потому что это… потому что…
Это неправильно?
Она знала, что это неправда. Несколько дней назад, да, это, безусловно, было бы правдой, но она провела с ним время, узнала его получше. Он все еще был другим, но она разглядела в нем человеческие качества.
И все же, Зои не могла быть для него более, чем любопытным опытом. Она не хотела быть для кого-то… любопытством, черт возьми. Она не хотела, чтобы ее снова использовали. Она заслуживала лучшего, заслуживала большего.
Она хотела большего.
Не имело значения, как сильно она жаждала большего с Рендашем: он скоро улетит, и она больше никогда его не увидит. Она уже не могла смириться с мыслями о том, что потеряет его, так зачем еще больше привязываться к нему и усиливать боль, когда этот момент наступит?
Но если мы оба хотим этого, почему бы не воспользоваться возможностью, даже если всего один раз? Почему бы для разнообразия не побыть эгоисткой?
Потому что я хочу не просто секса на одну ночь, черт возьми.
Она хотела стабильности. Она хотела любви. Она хотела всего этого.
И ей нужно было быть сильнее, чтобы получить это.
Приняв решение, Зои поспешно натянула одежду. Ей придется сохранять дистанцию между ними. Установить некоторые границы.
Одевшись, она вернулась в спальню.
— Ты готов к омлету, который я обещала?
Он выпрямился и одарил ее улыбкой, сверкнув клыками. Все тело Зои отреагировало на это.
Черт возьми. Границы, женщина, границы!
— Я бы спросил, что это такое, — сказал он, вставая, — но сомневаюсь, что понял бы твое объяснение.
— Не нужно объяснений. Просто наслаждайся этим.

В итоге Зои приготовила для Рена четыре порции омлета с яичным порошком и небольшим количеством сыра чеддер, который, несмотря на то, что срок годности истек двумя днями ранее, оказался все еще вкусным. Когда она пошутила, что это по одной порции на каждую руку, он рассмеялся, и было что-то милое в том, что он оценил ее юмор даже в самом грубом его проявлении. Его способность поглощать еду была впечатляющей: Зои была благодарна, что кладовая была так хорошо заполнена.
Рен извинился и пошел принять душ после того, как помог прибраться. Зои несколько минут смотрела в кухонное окно, слушая, как ветер завывает над крышей. Снегопад не прекращался, и сугробы рядом с домом уже поднялись до основания окон первого этажа.
Они пробудут здесь какое-то время.
Она принялась исследовать хижину, пока он принимал душ. Место было, безусловно, самым приятным, в котором она когда-либо была. Все было таким элегантным, но каким-то образом казалось доступным благодаря небольшим, приземленным, деревенским штрихам. На нижнем этаже было две спальни, медиа-зал со смехотворно большим телевизором и кожаными глубокими креслами и гостиная. Гараж выглядел достаточно большим, чтобы вместить фургон, лодку и три машины одновременно.
Наверху она обнаружила еще две гостевые спальни. Каждая из комнат имела разную цветовую гамму, но обе были оформлены со вкусом и гармонично. Она не сомневалась, что некоторые старые предметы, использованные в качестве декора в комнатах, были куплены не в благотворительных магазинах, как вещи в ее квартире, а в антикварных лавках. Она была основательно впечатлена.
Зои задержала дыхание, когда осмотрела гостиную с мезонина второго этажа. Затем она обнаружила хозяйскую спальню в конце коридора и из впечатленной превратилась в ошеломленную.
Деревянная отделка полов, стен и потолков здесь была выведена на новый уровень упрощенного изящества в сочетании с замысловатой каменной кладкой, кульминацией которой стал большой камин прямо перед массивной кроватью. Широкое эркерное окно тянулось через всю дальнюю стену с мягкой скамейкой по всей длине, открывая прекрасный вид на крупные снежинки в их хаотичном танце снаружи.
Перед камином стояла пара кожаных кресел с подлокотниками из резного дерева. Под ними лежал уютный овальный коврик. Она обернулась и увидела двойную раковину с каменной столешницей и сверкающими старомодными медными светильниками. Рядом стояла огромная ванна с гидромассажем. Она была установлена в углу и окружена каменной кладкой, как во всех этих шикарных особняках в Новой Англии, к ней вели широкие ступени.
В ванной был собственный застекленный камин и окно, выходящее на заснеженные ели, окружавшие хижину. На противоположной стороне каминной стены ванной комнаты находилась большая душевая кабина, отделанная камнем с трех сторон и стеклом с четвертой. Казалось, что в там была одна из тех самых современных душевых систем с несколькими насадками и разными направлениями потока воды.
— Если бы у меня был дом мечты, это был бы он, — сказала Зои, проводя пальцами по грубому камню на стене. Она уставилась на ванну. — Я воспользуюсь ей перед тем, как мы уйдем.
Она отвернулась и подошла к комоду, выдвигая ящики один за другим. Внутри было ровное разделение между мужской и женской одеждой. В гардеробной, однако, преобладала женская одежда. К удивлению и волнению Зои, обувь и одежда пришлись ей впору.
Воровать было неправильно, но у нее с собой почти не было зимней одежды из Санта-Барбары, и Рен сказал, что это ради выживания. Судя по тому, что она видела в этом доме, она сомневалась, что у владельцев возникли бы проблемы с заменой пары ботинок, свитера и пальто, если бы они вообще заметили их пропажу.
Я уже выпила их двухсот долларовую бутылку вина. Почему бы не дополнить список?
Что это была за старая поговорка? Где пенни, там и фунт.
Зои только вышла из спальни, когда Рендаш появился на лестнице на второй этаж.
— Ты наконец-то начала исследовать дом? — спросил он.
— Да! Это место завораживающее! — она посмотрела через перила на первый этаж. — Я никогда раньше не была в таком красивом месте.
— Полагаю, в конце концов, плохая погода дала нам то, за что мы должны быть благодарны, — блеск вернулся в его глаза, хотя теперь он был почти неуловим: она не думала, что он говорил о хижине.
Зои прочистила горло.
— Я знаю, ты хочешь попасть на свой корабль, и это досадная задержка, но она даст тебе время отдохнуть и восстановить силы, — несмотря на все ее усилия, она не могла оторвать взгляд от его обнаженной груди. Он обмотал вокруг себя полотенце вместо штанов, и оно не могло скрыть четкий контур его члена. — Тебе, э-э, стоит надеть какие-нибудь штаны. Сейчас холодно и все такое.
— Я уже отрегулировал температуру внутри до комфортного уровня. Тебе нужно, чтобы я увеличил ее?
— Нет, я в порядке. Но тебе действительно стоит надеть какие-нибудь штаны.
Пожалуйста, ради моих женский частей, надень какие-нибудь штаны…
…или сними полотенце.
Он нахмурился, и она не была уверена, был ли понимающий взгляд в его глазах реальным или плодом ее воображения.
— Они ограничивают меня. Я предпочитаю не носить их без необходимости.
