будто синяк останется.
- Ты попала в руки к пирату, дитя мое. И от прогулки по доске спасло тебя только то, что однажды он дрался с тобой на шпагах.
У Кристины сперло дыхание.
- А капитана... ты ведь не отправишь на доску?..
- Я еще не решил.
- Нет, ты этого не сделаешь!
- Опять истерика... И как только на твоем "Отважном" поверили, что ты мальчишка!
- Это не истерика... - сказала Кристина, подумав. И ее впихнули в каюту. Она пояснила, пытаясь вырваться: - Это угроза.
Венто расхохотался, упираясь в собственные бока. Кристина нахмурилась. Как бы там ни было, страх прошел. Что бы там ни рассказывал про "зверения". Все же, несмотря на все, крепла уверенность, что тогда, в "Горизонте", она не ошиблась, посчитав его родственной душой.
Но родственные души, бывает, могут заблудиться. Так же, как и душа Энрике.
В каюту проникали последние лучи заката, и понемногу господствовать начинал сумрак. На фоне окна виднелся силуэт. И он встал, едва Венто и Кри вошли.
- Капитан, - издевательски поклонился ему Венто. - А я тут веду занимательную беседу с вашим поклонником, - и он кивнул на порозовевшую Кристину.
- Ты... - ткнула она его в бок.
- Могу я знать, что вы намереваетесь с нами сделать? - спросил капитан Энрике так холодно, как будто он наглотался льда.
Венто нарочито медленно прошелся к столу, достал огниво и зажег свечи в подсвечнике. Таинственные золотистые отблески заплясали на темном дереве стола, шкафов и стен, лице пирата и капитана. Кристина накрыла ладонью раненое плечо задумчиво.
Вот два человека, что могли бы привести ее к счастью и амаранту. Но не привели. И, кажется, тем, кто должен вести их, является она сама...
- Что я с вами сделаю? - проговорил Искатель Ветра, потирая подбородок. Кажется, на его лице борода и не пыталась расти никогда. - Для начала -- предложу горячего шоколада. Такой новомодный напиток в Европе. Я предпочитаю пить его с корицей. Что скажете?
Шоколад с корицей! В груди Кристины затрепетало что-то теплое. Словно надежды на лучшее возвращались и оживали, ведь просто невозможно представить безнадежного злодея, пьющего шоколад с корицей.
- Благодарю, не стоит, - сухо поблагодарил капитан Энрике.
- Ах, капитан! - подлетела к нему, этой статуе, Кристина и схватила за рукав умоляюще. Капитан Энрике в непонимании вытаращился на собственного юнгу. - Мы непременно должны попробовать! Ну, пожалуйста!
У капитана Энрике отнялся язык. Он собирался отказываться, быть ледяным и неприступным, но... Что было в этом его юнге такого особенного? Почему казалось каждый раз, словно этот мальчишка одним своим словом ломает годы, которые ушли на создание его собственной брони? И будто становится где-то внутри теплее и легче. Он в необъяснимой нерешительности перевел взгляд на пламя свеч.
- Значит, решено! - хлопнул в ладоши Венто. Как-то чересчур весело. - Знаете ли, нечасто я принимаю гостей, а от того не помню себя от радости.
Венто издал почти искренний смешок.
Капитан Энрике задвинул юнгу себе за спину.
- В чем ваша цель? - уточнил он.
- А разве вам не кажется это забавным? - отвечал вопросом на вопрос Венто, доставая из одного из шкафчиков небольшую миску на ножках и глиняные мелкие чашки. - Вы искали встречи со мной полтора года, и вот, наконец, небо смилостивилось над нами, вы у меня на борту и я смею угостить вас горячим шоколадом... Впрочем, чего это мы на "вы"? Давай на ты, капитан Энрике. А меня можешь звать Венто.
Кристине хотелось рассмеяться. Она не знала почему. Просто теперь все вокруг было... по-иному, так, как должны бы быть, наконец, все вернулось на круги своя. А может, это просто свечи.
И только противная царапина ныла при движении рукой.
- Я не пью с пиратами, - возразил капитан Энрике.
- Я вина и не предлагаю, - пожал плечами Венто и зажег маленькую свечу, устанавливая ее под той самой миской на ножках. - Горячий шоколад -- это разве выпивка? Юнга, не хочешь мне помочь?
- Не подходи к нему, Кри, - предупредил капитан Энрике, останавливая метнувшуюся к "чуду" Кристину рукой.
Венто с любопытством поднял голову от стола, над которым продолжал выполнять манипуляции приготовления горячего шоколада.
- Но, капитан... - начала Кристина, - он же...
- Вы знакомы? - вдруг спросил капитан Энрике. - Верно, ты назвал его как-то... Буска..дор?
- Это на эсперанто, - пояснила Кристина. - "Бускадор" -- значит "искатель". Он же нас не обидит, неужели вы не видите? У него... глаза добрые.
Капитан Энрике хмыкнул. И не пустил Кристину.
- Умеете вы молодежи дурить голову. Бускадор.
- Повторяю, зовите меня Венто, - тряхнул пепельными космами пират, и в голосе его на миг проступил тщательно скрываемый ранее металл. - Да... - он обратил внимание на Кристину и ее плечо. - Твоему юнге не помешает обработать плечо. Там довольно глубокая царапина.
И он нырнул в ящик стола, а потом бросил капитану Энрике баночку с мазью.
- Капитану стоит заботиться об экипаже. Не так ли, Кри? - и, поймав взгляд Кристины, пират ей заговорщицки
