А вот мой друг едва не погиб в огне.
Джабари тяжело вздыхает:
– Это был заказ. Его достала для меня Алика.
– Алика – это та самая девочка?
Джабари молча кивает.
– Да, Алика хорошо знает боссов. Поэтому Асанте не любит её. Он тоже работает на боссов, но ей достаются самые хорошие заказы. Асанте всегда говорит, что ей нельзя доверять. Но я считаю, что он просто ей завидует. Поэтому я не сказал ему, что Алика достала мне заказ. Он бы разозлился. Он обвиняет меня в том несчастье с Кито. Он очень злится на меня. Но когда я получу деньги за заказ, всё снова будет хорошо.
Он рыдает. Его узкие плечи вздрагивают. Я беру его за руку:
– Тише. Я же сказала. Может, мы сумеем вам помочь. У меня есть идея. Но для этого мне нужно знать, что это был за заказ.
Джабари снова вздыхает.
– На рынке есть торговец, который продаёт совсем новую одежду. Она ненамного дороже, чем другой товар на рынке «Гикомба». Люди, говорит Алика, так привыкли покупать у него, что у лавок с новой одеждой нет никаких шансов. И нам велели сделать так, чтобы на этом рынке нельзя было ничего купить какое-то время.
Тут до меня наконец-то доходит смысл случившегося!
– Так вы подожгли рынок, чтобы такие торговцы, как Алан, больше не могли продавать там одежду секонд-хенд? И чтобы люди покупали себе одежду в других местах?
– Да, и за это мы должны были получить деньги.
– Тесса, линяем отсюда! – шепчет Гектор. – Кто-то идёт!
– Сейчас, – шепчу я в ответ. – Он почти всё мне уже рассказал.
Снаружи я слышу голоса. Тимо и Бейза разговаривают с кем-то. Нет – спорят. И тот голос мне уже знаком. Возле хижины стоит Асанте.
20
Тайные сделки / И хорошая сделка!
Асанте не только рослый и мускулистый, он ещё и горластый. Не успела я услышать его голос, как он уже врывается в хижину. Тимо с Бейзой не сумели его удержать. Правда, они вбежали следом за ним и теперь стоят тут же, но если сейчас Асанте захочет свернуть мне шею, они вряд ли смогут ему помешать.
И действительно, он хватает меня за плечо и трясёт. Я пытаюсь вырваться, но это не так просто, его руки как тиски. Я хочу объяснить ему с помощью телефона, что мы пришли сюда с самыми добрыми намерениями, но у меня ничего не получается – из-за мёртвой хватки парня я не могу поднести телефон к губам.
Тимо с Бейзой бросаются на Асанте и оттаскивают его от меня. Он отбивается одной рукой, стряхивая их с себя. Тут Джабари пробуждается от своего оцепенения и поднимает крик – одним словом, поднимается настоящий хаос!
Внезапно Асанте издаёт леденящий душу вопль и отпускает меня. Что случилось? Что-то тёплое капает с его руки мне на кожу. Бррр! Это кровь?
– Ну, наконец-то он образумился, – пропищал Гектор. – Мне пришлось для этого сделать в его коже маленькую дырку. Иногда это помогает.
– Спасибо! – шепчу я.
Асанте больше не орёт. Он оглядывается по сторонам, отыскивая незримого врага, но не находит его, потому что Гектор снова нырнул ко мне в сумку, которая стоит на полу.
Я делаю вид, что ничего не произошло, подношу к губам телефон и пытаюсь объяснить Асанте, что мы снова вернулись сюда, потому что беспокоимся за мальчиков и хотим им помочь.
Джабари с мольбой глядит на Асанте. Кажется, он считает, что небольшая помощь никому не повредит. Потом он нерешительно предлагает:
– Лабда ванавеза кузунгумза на Алика?
Я по-прежнему держу телефон в руке и сразу слышу перевод:
– «Может, они поговорят с Аликой?»
Что мальчик имеет в виду? Тот же вопрос задаёт и Асанте:
– При чём тут Алика?
– Я выполнил для неё заказ. Она должна отдать мне деньги. Для Кито!
– Зачем ты выполняешь её заказы? Я ведь говорил тебе, что ей нельзя доверять! Почему ты не слушаешь меня?
И тут происходит нечто интересное. Джабари вдруг сбрасывает робость, вскакивает с лавки и встаёт перед Асанте:
– Потому что нам нужны деньги, Асанте! Потому что я боюсь за Кито! И потому что я наконец хочу хоть что-то сделать, а не ждать неизвестно чего! Поэтому я и обратился к Алике! Ты можешь ждать и дальше, что мир изменится сам собой. Но жди без меня!
Асанте ничего не отвечает. Резко поворачивается и выскакивает из хижины так же стремительно, как и ворвался в неё. Чёрт побери, тут настоящая драма!
* * *
Не проходит и пяти минут, как Асанте снова появляется тут вместе с юной девушкой. Нет, не совсем так. Он не просто появляется с ней – он буквально тащит её за собой. Должно быть, это Алика, и ей явно неохота вести среди ночи беседы с Асанте и с нами. Тимо с Бейзой удивлённо глядят на неё, а я снова открываю приложение «Перевод».
– Отпусти меня, идиот, – рычит Алика на Асанте, но тот и не думает это делать.
– Что ты натворила? Куда ты втянула Джабари? Что это был за заказ?
– Я не понимаю, о чём ты говоришь! – визжит Алика.
– Это та самая девчонка? – тихонько спрашиваю я у Гектора.
– Да, она, – отвечает мышь. – Ой-ой, да это настоящая фурия!
– Ты не понимаешь, о чём я говорю? – Асанте трясёт ей.
– Ай, больно!
Ситуация мне не нравится. Ясно, что Алике сейчас лучше всего сказать правду, но насилие тоже не выход. Во всяком случае, на мой взгляд. Я решаю вмешаться.
– Эй, Алика, я Тесса. Джабари сказал, что ты поручила ему устроить пожар на рынке «Гикомба». С твоей помощью. И он должен получить за это деньги.
Алика фальшиво смеется:
– Он так сказал? Какая ерунда! Я ничего не поджигаю.
– Она врёт! – снова кричит Джабари. – Ты сказала, что если я помогу тебе, то босс заплатит за лекарства для Кито!
– Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь.
– О, я помогу тебе вспомнить, – снова вмешиваюсь я. – Потому что я видела тебя на рынке «Гикомба».
Девчонка таращит на меня глаза:
– Ты?
– Да, я. Я видела, как ты плеснула бензином на стеллаж торговца Алана, пока Джабари отвлекал его. – Ладно сейчас это лишь моя догадка, но если всё было так, как утверждает Гектор, то я не промахнулась. И точно: когда телефон переводит мои слова, Алика вздрагивает.
– Ты была там? – спрашивает она.
– Да, была. И видела вас – Джабари и тебя.
– Точно. Мы все
