спрашиваю я.
— Это дом Ланы, или то, что от него осталось… Держись позади меня. Я не знаю, в каком он состоянии.
Я киваю, следуя за ним, поднимаюсь по лестнице и прохожу через вход в дом. Я иду за ним до тех пор, пока не слышу крик. Протиснувшись мимо Нео, я бегу по коридору и останавливаюсь только тогда, когда оказываюсь в открытом дверном проеме. Я вижу разрушения раньше, чем вижу его.
— Тео? — Я окликаю его в тот момент, когда он собирается швырнуть вазу. Повернувшись, он смотрит на меня. Да, он весь в крови, его рубашка разорвана. Но не это меня поражает, а его сломленный взгляд. Мучения, которые я вижу в его глубине. Я бегу и обнимаю его за плечи. Тео роняет вазу у наших ног, я запрыгиваю и цепляюсь за него. Может, я и не знаю, что делать, но я знаю, что хочу обнять его. Я хочу быть той, кто станет его опорой, чтобы не потерять его. Я зарываюсь лицом в его шею. — Мне так жаль, — шепчу я.
Его руки крепче сжимают меня, когда он падает на пол.
— Как?.. Что?.. Ты не должна быть здесь, Холли.
— Я должна быть рядом с тобой, Ти.
— Нет, это не… Ты не должна этого видеть.
Я оглядываюсь по сторонам, прежде чем снова посмотреть на него.
— Единственное, что я вижу, — это ты. Я вижу тебя, Тео. Я вижу, что человек, которого я люблю, страдает. Вот что я вижу.
— Он мертв… — Я замечаю слезы в уголках его глаз. — У меня должно было быть больше времени. Он не должен был уйти так рано.
— Я знаю. — Я не понимаю, что еще можно сказать. Что еще сделать. Я не знаю, как ему помочь. Если бы я могла избавить его от боли, я бы это сделала. За один удар сердца.
— Нет, ты не понимаешь. Он умер. Теперь я должен взять все на себя.
— Ты сделаешь то, что должен, Ти. Ты сделаешь шаг вперед, возьмешь на себя ответственность и станешь лучшим боссом, которого когда-либо видела твоя семья.
— Я не могу этого сделать. Я… что мне теперь делать?
— Ты приведешь себя в порядок и поможешь своей семье пройти через это. Ты позволишь себе горевать и возьмешь ответственность на себя.
Тео улыбается мне грустной улыбкой.
— Ты действительно моя непризнанная королева.
— Я не королева. Я — это просто я. Скажи мне, чем я могу помочь. Что я могу сделать?
— Ты уже делаешь это, — говорит он, крепче прижимая меня к себе и тихо всхлипывая мне в шею. Я сомневаюсь, что этого человека часто доводят до слез, и это разбивает мне сердце.
Я не могу не думать о том, как бы я чувствовала себя, если бы это был мой отец; чувство вины за то, что я не навещала его чаще, снедает меня. После того как его посадили в тюрьму, я не могла простить ему, что он нас бросил. Я ненавидела то, что он сделал. Я ненавидела, что он оставил маму, Райли и меня одних. Но сейчас мне бы очень пригодились его наставления.
— Я люблю тебя. Это никогда не изменится, что бы ни случилось, — говорю я Тео. Мы лежим в его постели. Мы пролежали на полу, прижавшись друг к другу, примерно час, а затем Тео встал и вынес меня из дома Ланы. Он посадил меня в свою машину и молча поехал обратно в свою квартиру.
— Я не знаю, что будет дальше, но ты моя. Я тебя не отпущу. — Кончики его пальцев играют с моими волосами. Он часто так делает. — Ты поедешь со мной утром? Мне нужно проведать маму.
— Ты думаешь, что это разумно — мне ехать с тобой? — спрашиваю я.
— Мне плевать, разумно ли это. Мне нужно быть там, и я не готов к тому, что тебя не будет рядом со мной.
— Хорошо, если ты хочешь, чтобы я была рядом с тобой, я поеду. — Я наклоняюсь вперед и нежно целую его губы. — Пообещай мне кое-что.
— Что?
— Если все пойдет через задницу, если будет выбор между мной и тобой, ты выберешь себя. Я не хочу, чтобы ты развязывал войну или подвергал себя опасности ради меня.
— Я не могу тебе этого обещать, Холли. Я всегда буду выбирать нас. Ты — часть меня, мы единое целое. Так что, если дело дойдет до этого, это будешь ты. Это всегда будешь ты.
— Мне страшно, что я уже теряю тебя. И я не знаю, как это остановить. Но даже если это произойдет, если что-то случится, я бы ничего не изменила.
— Ты не потеряешь меня. Я твой. Это я могу обещать.
Глава девятнадцатая
Тео
Я сжимаю руку Холли крепче, чем следовало бы. Я ничего не могу поделать. Сейчас мне нужна ее сила. Она считает себя слабой, но она сильнее любого мужчины, которого я знаю.
Я поднимаюсь по ступенькам семейного дома вместе с Холли и почти ожидаю, что сейчас выйдет отец и потребует объяснить, кто она такая и зачем я ее сюда привез. Но он не выходит, и уже никогда не выйдет.
Входные двери распахиваются, и Тереза обнимает меня. Она всхлипывает.
— Мне очень жаль, мистер Валентино. — Она быстро отстраняется и поправляет платье.
Притянув Холли поближе к себе, я игнорирую сочувствие экономки и представляю ей свою будущую королеву.
— Тереза, это Холли. Следи за тем, чтобы у нее было все, что ей нужно. Холли, это экономка моей семьи — Тереза.
Холли смотрит на расстроенную женщину, стоящую перед нами. Затем она отнимает у меня свою руку и обнимает Терезу.
— Я сожалею о твоей потере, Тереза. Дай мне знать, если я могу чем-то тебе помочь. — Холли разжимает объятия, и я быстро беру ее руку снова.
