понять, подействовала ли моя магия. Старик хоть и казался бодрее, но внешних изменений я не заметил. Да и не было той волны, что пробегала по лицу Флоры.
— Я бы не отказался от ягодного отвара. Если вам не сложно, посмотрите на кухне, кажется моя сиделка вчера сварила целую кастрюлю! Наверное, мне на целую неделю хватит…
К концу фразы он как-то задумчиво замолчал и удивленно на меня посмотрел.
— Никита Степанович? Что случилось? — беспокойно спросил я. — Не хотите компот?
— Я вдруг понял… — он дотронулся до горла. — Мне давно не удавалось сказать такую длинную фразу и не потерять голос.
У меня получилось!
Правда, что именно, я пока не понял.
Спешно откланявшись, я покинул дом отца Дины и поспешил в замок. В душе царил настоящий праздник. У меня снова получилось!
Теперь я хочу больше тренироваться.
Я вышел на улицу с удовольствием потянулся, а потом спрятал руки в карманы. Пальцы наткнулись на спрятанный клочок бумаги.
Записка от Комова! Совсем забыл про нее.
Торопливо развернув тонкий лист бумаги, я быстро прочитал текст и чуть не упал от удивления. Такого я точно не ожидал!
Я торопливо убрал записку и поспешил домой.
Глава 14
Едва я переступил порог замка, меня встретил Илья Сергеевич. Я даже не сразу его заметил: дворецкий больше походил на восковую фигуру, чем на живого человека.
— Софья Владимировна ждет вас в малой гостиной, — проскрипел он.
— Она не сказала, по какому вопросу? — удивился я.
— Нет, но ее высочество крайне разгневана. Как я понял, она кем-то недовольна. Смею предположить, что это касается Анны Ивановны.
— Спасибо! — крикнул я и поспешил к матушке.
Быстро взлетев по лестнице, я распахнул дверь и увидел Софью Владимировну, которая сидела на диванчике перед здоровенным станком для вышивания.
— Добрый вечер, ты хотела меня видеть? — спросил я.
Интересно, что имел в виду дворецкий, сказав, что она разгневана? Я-то видел абсолютно спокойную матушку. Казалось, что она очень увлечена своей работой.
— Владимир, есть разговор. Присаживайся, — Софья Владимировна даже не подняла голову, целиком сосредоточившись на вышивке.
Что-то в ее тоне меня изрядно насторожило. А потом посмотрел на матушку внимательнее: прямая спина, поджатые губы, да и иголкой она орудовала так, что казалось, что она убивала кого-то.
— Что случилось? — осторожно поинтересовался я.
— Мы так и не поговорили о том, что сказала Анна.
— Про то, что она влюбилась?
Глаза матушки сверкнули гневом. Да, дворецкий был прав. Она не в духе. Вслед за этими мыслями по спине пробежали мурашки — это память Владимира намекала, что матушка настроена на серьезный разговор.
Только этого сейчас мне не хватало!
— Слушай, я попробую что-нибудь узнать, — я поспешил ее успокоить. — Наверняка это мимолетное увлечение.
— Я рассчитываю на тебя. Выясни все! Мы буквально на днях подписываем документы на брак, и скандалы мне не нужны.
От звука ее голоса замерз воздух. Да и ад тоже, если здесь в него верят.
Аккуратно кивнув, я вышел из малой гостиной, с твердым желанием вытрясти из сестры все, что она скрывает.
Но ее нигде не оказалось. Как сказала Настюшка, Анна уехала на еженедельное чаепитие с подругами. Что ж, в этот раз сестре повезло.
Оставив это дело на потом, я направился в свою спальню. Нужно еще потренироваться в магии, да и записка Комова все еще продолжала жечь карман.
Что он имел в виду? Зачем мне нужно появиться на перекрестке Спасской и Камергерской улиц через два дня? И где это, вообще?
Это не было похоже на личную просьбу, а скорее уж на первое задание. Но какое-то оно непонятное… Наверное, это проверка моей способности. И ума. Или всего сразу.
Я задумался и даже не сразу заметил сидящего в кресле Лерчика. В одной руке у него был графин, в другой — наполненный бокал. С винодельни притащил, что ли?
— А я тебя как раз жду! — слегка запинаясь, сказал он. — Будешь?
Он протянул мне вино, и я с удовольствием сделал несколько хороших глотков прямо из горлышка. Субботин восхищенно на меня посмотрел.
— Силен, князь, — выдал он. — Где тебя носило?
— Был у отца Дины, — графин грохнул о стол, а я упал на диван. — Совсем сдал старик.
— Она как-то говорила, что он чем-то болеет, но я особо не слушал.
— А с Аней ты часто общаешься?
— Не сказал бы, что прямо часто, но да, общаюсь. А что такое?
— Не мог бы ты выяснить, — аккуратно сказал я, наливая ему еще вина, — что за таинственный возлюбленный у моей сестры. Сможешь?
— Конечно, смогу. Да я для тебя могу его из-под земли достать! — гаркнул он и треснул кулаком по столу.
— До подписания бумаг на брак осталось всего пара дней, и нужно все сделать быстро.
Лерчик пригладил свои усы и взлохматил кудри.
— Все узнаю, князь. Без вопросов.
— Спасибо, Лер. Это важно для меня.
До встречи, о которой написал Комов, оставалось тоже два дня.
Я мысленно прикинул примерный список задач: разобраться с Диной и винодельней, забрать пошитые костюмы, да еще и тот старый счет, про который говорил тот незнакомец в переулке…
И не забыть про тренировки с магией!
— Володь, тут Илья Сергеевич тебе почту передал, — вдруг подал голос Лерчик. — Я мельком глянул. Там приглашение от какого-то барона и еще от графа. Не помню фамилий. И когда ты стал таким популярным?
— Думаю, после принятия на военную службу. Теперь всем любопытно узнать, кто я такой.
— Мне, знаешь ли, тоже интересно… — Лерчик допил вино и мутными глазами уставился на меня. — Кто ты такой?
Я неторопливо налил себе вина и глянул на него сквозь бокал, а потом задумчиво произнес:
— Сам не знаю. Проснулся утром и понял, что я не тот, кем был раньше. У тебя бывало такое?
— С сильного похмелья только, — рассмеялся он. — Все время думаю, ну кто просил меня столько пить. А потом смотрю в зеркало и все понимаю.
— Хороший тост, — улыбнулся я, и наши бокалы тонко звякнули.
Так, мы и просидели весь вечер, опустошая кувшин с вином, громко смеясь и болтая о пустяках.
Ложась спать, я довольно
