незримая нить, истинность…
— Я верю вам, — шепотом отвечаю я. — Кажется, я видела ту самую нить, о которой вы говорите.
Три пары глаз изумленно смотрят на меня.
— Когда душа лорда Блэка прошла через мое тело, всего на несколько секунд мне показалось, что я увидела красную нить, обвивающую наши пальцы.
Их лица расслабляются, и удивление перетаскает в улыбку.
— Но я не уверена, что именно я та, кто был предназначен судьбой лорду Блэку, — тревожно заканчиваю я.
Глава 40
— О чем ты говоришь? — раздается сердитый голос с лестницы.
— Нейт? Ты зачем встал? — хмурится леди Берта.
— Не могу я спать! Сердце так и ноет, — жалуется он, спускаясь к нам. От его появления тревога лишь усиливается. — Так о чем ты говоришь? — яростно смотрит на меня дракон.
— Сколько ты слышал? — уточняет Тэйвел.
— Все, начиная от того, что между нами какая-то там связь, которая и помогла Марии спасти меня, до того, что она отказывается принимать неоспоримый факт того, что мы связаны. Даже сейчас я чувствую твои эмоции.
От его слов и пристального взгляда по коже пробегает холодок. Где-то на задворках сознания я тоже ощущаю едва уловимые нотки ярости, которая явно не принадлежит мне.
— Так, давайте успокоимся, — вмешивается леди Берта, рассаживая нас в противоположные стороны. — Думаю, Мария сейчас нам все объяснит, правда? — одаривает меня строгим взглядом.
Я нервно сглатываю. Ну и кто меня за язык тянул? Сама же нарвалась на этот разговор. Стоило просто промолчать… Но я не могу утаить от них тот факт, что я действительно ненастоящая хозяйка этого тела.
Остается надеяться, что мой секрет не настолько ужасен, и худшее не произойдет: они не решат изгнать меня из этого тела. Пытаться придумать нелепицы — уже не выход.
— Лорд Блэк, вы сказали, что помните нашу первую встречу и ту сцену, что я устроила, — неуверенно начинаю я. Нейт подозрительно смотрит на меня, но кивает соглашаясь. — Так вот, это не было спектаклем. В тот день я действительно была растеряна и ничего не понимала. В тот день я впервые открыла глаза, поняв, что очутилась не просто в другом теле или времени, а в совершенно незнакомом мне мире.
Я делаю паузу, разглядывая их лица, пытаясь уловить настроение. Однако кроме удивления и непонимания в них ничего нет.
— Полагаю, вы сочтете меня сумасшедшей, подумаете, что я лгу, но я правда не принадлежу вашему миру, — тише добавляю я.
Первой в себя приходят леди Берта. Она-то и не выглядела удивленной с самого начала.
— Я верю тебе, дитя, — успокаивающе говорит она. Теперь три пары изумленных глаз переключаются на нее. — С самого начала я ощутила в тебе нечто странное.
— Точно, эта странная аура! — отзывается Тэйвел,
— И… тебя ведь звали Мэрил, а не Мария, — задумчиво бормочет Нейт.
— Мэрил… Так звали хозяйку этого тела, Мария — мое имя в том мире, мне пришлось использовать его, чтобы скрыться от преследователя.
— Тебе кто-то угрожал? — ярость вспыхивает в янтарных глазах дракона.
Оттого, что его это обеспокоило, мне даже становится приятно.
— Подождите, я не понимаю, — вмешивается Элира. — Хотите сказать, что вы прибыли из другого мира, но как? Как такое возможно?
— Мне бы и самой хотелось это знать. В своем мире я погибла, а когда открыла глаза, уже очутилась здесь.
Леди Берта и Элира от ужаса закрывают рты, Тэйвелу и Нейту удается скрыть эмоции чуть лучше.
— Погибла? — тихо повторяет девушка.
— Не смотрите на меня так, — пытаюсь улыбнуться я. — Прошло уже шесть лет. Для меня та жизнь была словно сон.
— Все равно, это ужасно, — сочувственно говорит Элира. — И все же не понимаю, как такое возможно.
— Думаю, я понимаю, — отзывается леди Берта. — И именно ты, Мария, предназначена моему внуку. Истинность — связь душ, а не тел. Возможно, именно душа Натаниэля и призвала твою из другого мира.
В ее словах есть смысл.
— Моя душа? Но я ничего не делал! — дракон явно напуган.
— Сейчас, подождите немного, — просит леди Берта, куда-то отлучившись.
Странное, неловкое, даже пугающее молчание воцаряется между нами, когда хозяйка уходит.
— Ты… Ты правда умерла? — тихо спрашивает Элира.
— Если только сны бывают такими долгими и реалистичными, — ухмыляюсь я.
Нейт странно дергается при упоминании смерти.
— И в том мире, откуда ты пришла, действительно нет магии? — уточняет Тэйвел.
— Не могу сказать, что это действительно так, но, по крайней мере, она точно не считается обыденностью, просто плодом воображения людей. Хотя на страницах книг нередко можно встретить истории, где эти фантазии воплощаются.
— Это все так необычно, — мечтательно протягивает Элира.
— Если я действительно призвал тебя в этот мир… Я убил тебя? — в ужасе бормочет Нейт.
— Нет, вы уж точно не виноваты в моей смерти. Это был просто несчастный случай. Если кого и винить, то это себя за свою беспечность, ну или жениха, из-за которого я и оказалась в том состоянии.
Воспоминания, которые я затолкала поглубже, вновь выплывают наружу, и мне совсем не хочется вновь переживать тот ужас.
— У тебя был жених? — мрачно смотрит на меня Нейт.
В груди ощущается жалящее чувство. Он ревнует меня, какую-то незнакомку, к человеку, который давно в прошлом?
Это связь меня больше пугает и обременяет, чем радует.
— Был, — отвечаю я. — Но он оказался тем еще козлом. Да и все это уже неважно.
После моих слов дракон прячет ехидную улыбку, но я-то все чувствую!
В этот момент возвращается леди Берта с какой-то очень книгой в очень потрепанной обложке.
Глава 41
Она занимает свое место, очень осторожно положив книгу на стол. Приглядевшись, я понимаю, что это надписи, сделанные от руки мелким, но изящным почерком.
— Что это, бабушка Берта? — спрашивает Нейт.
— Письмо одного нашего предка, герцога Дэйма Шакс.
— Не он ли первый получил титул герцога? — удивленно спрашивает Тэйвел.
— Именно он, — хитро улыбается хозяйка.
— Но откуда оно у вас?
— Наверное, вы забыли, но этот дом когда-то и был главным имением семьи
