ноги. — Мы уже всё.
— Спасибо за помощь в учебе, — поблагодарил Алекс, наблюдая за тем, как я убираю в рюкзак свои вещи.
— Да это ж разве учеба? — рассмеялась я. — Мне еще часа четыре сидеть над конспектами.
— Шутишь? — Он покачал головой и протянул мне мою тетрадь. — Столько, сколько я сегодня прозанимался, я не готовился никогда.
— Рада, что смогла помочь, — улыбнулась я. — Увидимся завтра.
— Спокойной ночи, Джеки.
Я пошла к выходу. В дверях с непроницаемым лицом стоял Коул. Когда я подошла, он не сдвинулся.
— Коул. — Я выгнула бровь.
Он мгновение смотрел на меня, затем отошел, дав мне пройти. Как только я выскользнула в коридор, он закрыл дверь.
Меня опять разбудил кошмар. Тихонько спускаясь в кухню, я поняла, что подсела на теплое молоко с медом. Если ко мне не шел сон, я наливала себе это «лекарство», усаживалась за кухонный стол и потягивала напиток, пока не тяжелели веки. Я специально оставалась с кружкой внизу, а не возвращалась в комнату, поскольку надеялась однажды столкнуться с Дэнни.
Я уже поднаторела в спуске по захламленной лестнице, но Дэнни все равно меня как-то слышал и скрывался раньше, чем я доходила до гостиной. И я всегда знала, когда спугивала его. На экране включенного телевизора разворачивалось действие детективного сериала, а на кофейном столике лежало что-нибудь для перекуса. Если телевизор не работал, я знала, что Дэнни еще не спустился, и сидела на кухне с выключенным светом в надежде застукать его с поличным.
Сегодня все было иначе. Когда я на цыпочках вошла в гостиную, Дэнни спокойно сидел на диване с пакетом картофельных чипсов в руке. Я застыла у кромки ковра, с недоверием уставившись на него. Он бросил на меня взгляд и вернул внимание к идущему по телевизору фильму. Чтобы не нервировать его, я попятилась, повернула в кухню и занялась приготовлением молока с медом.
Дзинькнула микроволновка. Натянув на ладонь рукав халата, я достала из нее горячее молоко и двинулась в гостиную. Я знала, что к этому времени Дэнни уже уйдет и надо будет выключить телевизор. К моему удивлению, он по-прежнему сидел там и смотрел кино. Я слегка зависла, не зная, что делать.
— Садиться будешь? — спросил Дэнни, не отводя взгляда от экрана.
— Э-э-э… конечно, — запнулась я, донельзя пораженная.
Садиться с ним — испытывать судьбу, поэтому я заняла большое кресло, подобрав под себя ноги. Мы посмотрели несколько серий, тихо наслаждаясь компанией друг друга и не говоря при этом ни слова.
В четыре утра я вдруг очнулась и поняла, что задремала. Экран телевизора погас, Дэнни ушел, но включил для меня маленькую настольную лампу — комнату заливал теплый свет. Довольная прогрессом в отношениях с Дэнни, я недолго посидела, сама себе улыбаясь, а потом пошла спать.
— Нью-Йорк! — Что-то ткнулось мне в лицо. — Поднимайся, а то я не повезу тебя в школу.
Я со стоном разлепила веки и увидела над собой размытые очертания Коула, который, кажется, готовился еще раз ткнуть мне пальцем в лицо.
— Уйди. — Я отвернулась и уткнулась лицом в подушку. В такую рань я не готова к этой фигне. — Кто сказал, что я поеду с тобой?
— Ну, как знаешь, — отозвался он. — Но парни уже уехали, так что не вини меня, если пропустишь свой тест по анатомии.
— Считаешь себя очень остроумным, Коул… — начала я, снова открыла глаза и скосила их на часы. Я установила будильник на шесть, чтобы у меня было достаточно времени на глажку одежды и душ. Неоновые зеленые цифры показывали 7:26. Сердце подпрыгнуло. — Нет, нет, нет! — закричала я, сбросив с себя одеяло.
— Говорил же. — Коул пятился, пока я ураганом носилась по комнате.
— Этого не может быть! — Я никак не успею собраться вовремя. Только волосы с полчаса выпрямлять.
— Расслабься, Джеки. Натяни треники и погнали.
— Натянуть треники?! — прошипела я, развернувшись и уставившись на него тяжелым взглядом. — Ты когда-нибудь видел меня в спортивных штанах?
— Вроде нет. Обычно ты выглядишь как выпускница элитной школы, идущая на чаепитие.
— Ты не видел меня в них потому, что у меня их нет! Я не успею погладить одежду.
— Ладно-ладно, — Коул успокаивающе поднял ладони. — Жди здесь. Я кое-что придумал. — Он убежал, чтобы вернуться через пару минут с парой джинсов и футболкой. — Примерь. Это старые джинсы мамы. Великоваты, конечно, но ничего, сойдут.
— Я не могу пойти так в школу, — сказала я минуту спустя, разглядывая себя в зеркале. — Выгляжу неряхой. — Я утонула в здоровенной футболке, доходящей мне почти до колен. Попыталась заправить ее в джинсы, но она выскользнула секундой позже. Джинсы были еще более стремные.
— Джеки, это же всего на день. Никто не обратит внимания.
— А что делать с волосами? — От волнения пальцы подрагивали, и у меня не получалось повязать ленту как надо. — На голове кошмар.
— Перестань, — сжал мои ладони Коул. — Мне нравятся кудряшки. Они настоящие.
Это прозвучало легко и непринужденно. Словно он действительно так думал, а не сказал для моего успокоения. Я открыла рот, не зная еще, что отвечу, но меня опередил автомобильный гудок.
— Нам пора.
Коул подхватил мой рюкзак и потянул меня из комнаты в коридор. И вот мы уже мчим в школу в блестящем черном «порше».
— Джеки, помнишь моего друга Ника? — развернулся ко мне со своего переднего сиденья Коул.
— Привет, — кивнул Ник.
— Привет, — пробормотала я, глядя в окно.
Следующие несколько минут Коул пытался меня разговорить, но я отвечала ему односложно. В конце концов он сдался и повернулся к Нику.
— Идешь сегодня на склад?
Я заинтересованно посмотрела на Коула.
— Не знаю. — Ник бросил на меня взгляд. Видно, разговор был не для моих ушей. — Запасы есть?
— Полно. Кейт вчера затарилась.
— Наверное, приду, — не очень убедительно сказал Ник. — Но поедем не на моей машине.
— Может, удастся заполучить ключи от пикапа. — Коул вытащил мобильный. — Напишу
