Читаем без скачивания Некрасавица и чудовище - Анна Бруша

Заставила себя успокоиться. Судя по рецепту, магических зелий хватит еще на пять попыток. Сосредоточилась, зажгла огонь. Как и в первый раз, все шло гладко. Как и сказано, напиток стал алым, потом прозрачным, словно слеза. Никакого осадка или вкраплений других цветов. Идеальная субстанция для применения колдовства.

Ничего, справлюсь. И снова приятное ощущение магии в руке. Сила свободно потекла сквозь меня, а потом напиток свернулся. Снова. На этот раз сажи было больше.

– Темные! – сквозь зубы выругалась я. – Что ж такое?!

Я смотрела на котелок. Осталось четыре попытки. Решила немного подумать и пока не тратить ценные ингредиенты впустую. Ведь если ты делаешь все так же, то получаешь тот же результат. Может, в книге пропущен какой-то важный этап? Дополнительное заклинание. Или есть какой-то секрет в распределении силы…

Нужно сменить обстановку. Да и Клеа должна была вернуться. Так что я решила ее навестить и отправиться во дворец.

Я прошла мимо комнаты Дари, откуда все еще раздавались сдавленные всхлипы. Дверь распахнулась, и оттуда вышла леди Алисана.

– О, Магда, куда это ты направляешься? – подозрительно спросила она.

– Хочу навестить принцессу Клеа, – шепотом ответила я.

– Молодец, дитя! Действуй. Весьма полезное знакомство.

Леди Алисана помрачнела.

– Эта проклятая война длится уже тысячу лет. И вот именно сейчас, во время отбора, Темным приспичило начать наступление. Я считаю, они могли бы договориться и устраивать на это время перемирие. Сегодня отменена демонстрация магических способностей девушек. Все потенциальные женихи ловят дракона.

Леди тяжело вздохнула.

– Хотя тебе в любом случае нет смысла участвовать. Но у тебя своя особенная магическая практика. – Алисана подмигнула. – Готовь напиток. Триал Росс согласен.

Глава 14

– Магда! Ты пришла! Уже слышала про дракона? – прямо с порога спросила Клеа.

Она снова была в мужской одежде. На поясе красовались новенькие ножны с подаренным советником кинжалом. Волосы принцессы были заплетены в свободную, чуть растрепанную косу.

– Не только слышала, – улыбнулась я, – мы его видели! Одна моя подруга из пансиона выходила замуж, и дракон как раз появился в облаках. А потом разразилась страшная гроза, и все маги, даже жених, оставили нас. Как прошло твое путешествие?

– Пфф! Очень устала. Знаешь ли, быть дочерью правителя весьма непросто. Все эти ритуалы и церемонии… Надо постоянно ходить в платье. И ладно бы в одном! Столько переодеваний. Этот твой Силан Дрейн уехал? – спросила Клеа, понизив голос и похлопав ладонью рядом с собой.

Я села на пуфик. Со стороны мы выглядели как самые настоящие заговорщицы.

– Да, уехал. Но вернется, – сказала я, пытаясь вложить в ответ то чувство, которое испытала, прочитав письмо Силана.

Клеа взяла меня за руку.

– Понимаю. Но ни о чем не волнуйся.

– Как не волноваться, Клеа? Ты не представляешь… Это катастрофа. Конец. Возможно, конец жизни.

– Я же сказала, что помогу. Значит, помогу.

Клеа широко улыбнулась.

– Как?

– Это сюрприз.

Не нравится мне это.

– Я тебя понимаю, – продолжала болтать принцесса, – я ведь тоже не горю желанием выходить замуж за Орина. Нет, не подумай. Он не плохой. Просто…

Мы помолчали. Каждая думала о своем. Я погрузилась в размышления о любовном напитке. Если все получится, я избавлюсь от Силана. Но почему же магия не действует? Нужно посоветоваться с леди Алисаной. Она должна знать. Что-то подсказывало, что уж она-то точно готовила любовный напиток.

– Ладно. Все решится на балу. – Клеа словно озвучила мои мысли. – А пока оставим это. Нам нужен Эдмунд.

Принцесса резко вскочила.

– Надеюсь, он в лаборатории.

– Эдмунд, наверное, занят. Все маги охотятся на дракона и Темных.

– Вот именно. И я не собираюсь пропускать самое интересное. К темным все эти балы!

Клеа подошла к шкафу. Внутри оказалось оружие. Она взяла небольшой легкий меч и сделала эффектный выпад.

– Мы заставим Эдмунда показать нам, что сейчас происходит.

– Эм-м… Вряд ли он на это согласится. Ты же не собираешься его пытать? Или проткнуть этой штукой?

– Нет. – Клеа с явным сожалением убрала меч в ножны. – Тебе, кстати, тоже нужно позаниматься с Роалом. Полезно знать, как держать меч.

– Обязательно, – без особого энтузиазма откликнулась я.

Оружие мне не нравилось. Пугал его холодный блеск. У меня слишком богатое воображение. Я прекрасно понимала, для чего оно служит. Им наносят раны, рубят плоть. Клинок несет смерть и кровь. Нет, это не та вещь, которой мне хотелось владеть.

Клеа попросила подождать в библиотеке, а сама поднялась в лабораторию. Ждать пришлось недолго.

Эдмунд спустился по винтовой лестнице.

– Здра-а-авствуйте, Магда!

Он поклонился, стоя на ступеньках. Одна нога соскользнула, и маг едва не упал.

Я поклонилась в ответ.

– Эдмунд, мы хотим посмотреть, как наши маги бьются с драконом, – требовательно сказала Клеа.

– Я ка-ак раз собирался туда, чтобы передать защитникам заряженные артефакты, – невозмутимо ответил маг.

Я была просто уверена, что Эдмунд зальется краской, начнет сильнее заикаться и скажет, что это невозможно. Мышцы свело легкой судорогой: я вспомнила, как оказалась в кругу света среди порождений тьмы. Нет. Невозможно, чтобы дочь правителя отправили на границу тьмы. Тем более туда, где бьются маги. Да не с кем-нибудь, а с драконом. Клеа же сама говорила, что ее отец никогда… Нет. Это безумие.

Я была уверена, что сейчас маг призовет Клеа к порядку и приведет беспроигрышный довод: «Принцессам там не место» или «Ваш отец такого бы не позволил». И уже внутренне готовилась к тому, что Клеа, возможно, вспылит, но впоследствии вынуждена будет согласиться и отступить.

– Д-д-да, конечно. Дракона не часто у-увидишь. И это стоит того, чтобы посмотреть.

Что?! Как это возможно?

Клеа радостно улыбнулась.

– Я же говорила тебе! Эдмунд просто прелесть!

В голосе принцессы звучало торжество.

– Но… – растерянно начала я, чувствуя, что нахожусь на грани паники. Оказаться на поле битвы мне совершенно не улыбалось.

А Клеа похлопала мага по плечу, от чего на его щеках вспыхнули два красных пятна.

– Я рассказала, как твой отец отправлял тебя к Темным. Прямо на границу! И так опечалилась, что никогда не окажусь в таком месте!

Все это время мое внимание было приковано к лицу Эдмунда. Он чуть заметно качнул головой и закатил глаза.

– Да уж, Клеа была весьма настойчива, – подтвердил маг.

Клеа сбежала по ступеням.

– Ну же! Идемте!

– Д-дамы вперед, – галантно пропустил нас Эдмунд.

Я шла как на казнь.

– Т-только прошу вас, Магда, н-никому ни-и слова о том, что я вам показал.

– Да, Магда, – поддержала мага Клеа, – не проболтайся, а то у Эдмунда будут неприятности. Дамы начнут его осаждать, если узнают, что