волосы.
— Еще какое доброе. Может, ты все-таки зайдешь?
По щекам и шее будто огонь пробежал, но я, игнорируя его, переступила порог.
— Пока я разуваюсь, не мог бы ты обратно в кота превратиться?
Куртку у меня мягко забрали, чтобы самому повесить. Очередная глупость…
— Уже надоел?
Вскинув голову, чуть не сказала «нет». Просто этот его голос... Такой тихий, звучащий так отрешенно, и будто приправленной горькой иронией…
Я тряхнула головой, отгоняя лишние мысли.
— Внизу Марина. Не думаю, что хочешь сразу рассказать, кто ты.
Он задумался только на секунду, после чего протянул мне ладонь.
— Пошли.
— Куда?
— Поговорим. Не в дверях же обсуждать важные вопросы.
Я покачала головой, машинально отступая и уже жалея, что успела разуться.
— Мне не о чем с тобой говорить.
— Мне есть о чем.
Покачала головой, но Ник вдруг усмехнулся, делая шаг ко мне, и, не давая сообразить, подхватил, перекидывая через плечо.
— Ты что?.. Ты что делаешь?! Ты же не пещерный человек!
— Я вообще не человек, — довольно отозвался парень, сгружая меня на широкий подоконник в комнате. — Не дует?
— Отойди.
Я попыталась отодвинуть его, чтобы спрыгнуть, но он положил руки по обе стороны от меня.
— Анют, выслушай меня, пожалуйста.
Появилось практически непреодолимое желание заткнуть уши и напевать какое-нибудь: «тра-ля-ля», — лишь бы не слышать. Но я же взрослый человек…
— Ник, сейчас поднимется Марина. Вот тебе оно надо, портить свои же планы?
— Да они уже пошли лесом, как только появилась ты!
Я сглотнула, чувствуя, как в горле встает ком, а глаза чуть защипало.
Будто сама не знаю, что вечно мешаюсь и все порчу…
— Прости. Я не хотела, — он попытался перебить, но я закрыла ему рот своей ладонью. — Подожди. Я… я правда не хотела. Я пришла, только чтобы тебя предупредить. Марина приехала. Она внизу. Давай, ты превратишься, и я уйду? Я постараюсь больше не попадаться тебе на глаза.
Голос не дрожал. Говорю же, я кремень. А вот Ник выглядел как-то странно, немного расплывчато…
С чего бы это?
Он осторожно убрал мою позабытую на его губах руку и… потянулся ко мне.
— Дурочка моя.
И ничего я не дурочка. И не надо меня так обнимать. И…
— Отпусти, пожалуйста, — ровно проговорила, чувствуя, как зудят ладони от желания обнять в ответ.
— Ни за что, — хмыкнул он на ухо. — Ты же попробуешь убежать.
— Не попробую, а убегу, — поправила чисто из вредности, сама не понимая, зачем спорю.
— Не-е-т. Именно что попробуешь, — он все же отстранился, но продолжал стоять непозволительно близко.
Его палец аккуратно стер непонятно как оказавшуюся на моем лице слезинку.
— Это не моя. Мне ее подкинули, — сразу открестилась я от нее, а он кивнул.
— Я так и подумал.
Ник был как никогда серьезен. Под внимательным взглядом хотелось просто испариться. Что он теперь обо мне думает? Что плачу из-за него? Ерунда какая-то. Ничего подобного. Пусть только спросит, я ему так сразу и скажу… Но он не спрашивал.
Мы, наверное, с минуту смотрели вот так, молча, пока он не произнес:
— Анют, я…
В дверях провернулся замок.
— Черт. Как в дешевых мелодрамах! — Ник усмехнулся, опуская голову и отпуская меня. — Никуда не уходи. Я сейчас.
Уверенной походкой он направился к открывающейся двери, а я нервно сжала кулаки. Может все же попробовать куда-то сбежать? Разве что в окно, но это уж слишком радикально.
Я собралась с силами, чтобы, несмотря на его просьбу, подойти ко входу. Объяснить, кто такой Ник.
Но внутри все сжалось, услышав уверенный голос Ника.
— Доброе утро, Марин.
Секунда молчания и ответ:
— Здравствуй, Пушистик.
Глава 38
— Здравствуй, Пушистик.
Я криво усмехнулся. Все-таки что-то увидела, пока пытался при ней превратиться.
— Аня поднялась? — продолжила она в том же тоне.
Марина выглядела на удивление спокойной для человека, который только что убедился в существовании сверхъестественного. Или не «только что», а неделю назад?
— Я тут, — раздалось из комнаты.
Моя кудряха выходить не спешила. То ли боялась, то ли позволяла мне уладить все вопросы.
Лучше бы последнее. Это бы означало, что она мне доверяет. Но что-то подсказывает, что я слишком наивен.
Марина скинула пальто, потянувшись к вешалке, а у меня где-то на подкорке начало зудеть, что нужно проявить вежливость.
— Хорошо съездила?
Кинутый на меня взгляд был слегка встревоженным.
— Замечательно. Очень познавательная получилась поездка. Как вы с Аней ужились?
— Отлично. Узнали друг друга. Познакомился с вашей семьей.
— О, и с кем?
Она даже в сумке перестала копаться, ожидая ответа.
Я собирался рассказать про забавных картавых племяшек, но кудрявая голова Анюты выглянула из-за двери, отвлекая.
— Мне одной кажется, что весь этот диалог несколько странен? Вы на светском рауте?
— А что нам нужно делать? — удивленно уточнила Марина, вскидывая брови. — Может, мне начать уточнять, почему ты неделю жила в однокомнатной квартире с незнакомым парнем?
В ответ Анюта быстро спряталась в комнате, буркнув из-за стены:
— Его зовут Ник.
Фыркнув от нелепости ситуации, я повернулся к Марине, тут же наткнувшись на ее пристальный взгляд.
— Очень приятно, Ник. Может, ты ответишь на этот вопрос?
Итак, вот он ответственный момент, чтобы показать Ане, что я взрослый
