просит Аврора, и я награждаю ее настороженным взглядом.
– Что ты натворила?
Рори сдержанно улыбается, что совсем ей несвойственно. В этот момент мама выключает фен. Оборачиваюсь в сторону ванной, откуда она показывается спустя всего пару секунд, и замираю. Мама тоже останавливается, заметив нас, несколько неуверенно поправляет значительно укороченные волосы и вцепляется в пояс халата. От шикарной темно-каштановой копны, доходившей до середины лопаток, осталось каре, которое сантиметров на пять выше моего. Цвет тоже изменился, став антрацитовым с легким переливом. На удивление, маме даже идет.
– Я же говорила! – восклицает Рори. – Шик!
Мама неуверенно улыбается, и я поспешно киваю.
– Она права, мам. Выглядишь превосходно.
– Хорошо, – произносит она с облегчением. – Тогда сейчас переоденусь, и можно ехать. Кастор уже вернулся?
– Да, недавно.
– Хорошо, – повторяет мама и открывает шкаф, чтобы достать одежду. – Шон в порядке? Аврора сказала, что ты ездила к нему.
Рори выжидающе пялится на меня, вспоминаю, что она пропустила большую часть разговора.
– Он в норме. Но я не стала говорить ему, куда ты переезжаешь. Еще не время.
– Тебе виднее, милая, – отзывается мама, доставая с полки черные джинсы и серую футболку.
– Нет-нет, – протестует Рори. – Нужно что-то более подходящее.
Мама растерянно моргает. Хватаю Рори за руку и утягиваю к выходу.
– Отличный выбор, мам, самое то для поездки. Переодевайся, мы подождем снаружи.
Выходим в полупустую гостиную, где остался только посапывающий на диване Колт и Кастор. Рори награждает меня убийственным взглядом и на удивление молча удаляется.
– У тебя все готово? – обращаюсь к маминому охраннику, слегка понизив голос, чтобы не разбудить Колта.
– Да, – коротко отзывается Кастор.
– Хорошо. Где остальные?
Он жестом указывает на выход из гостиной, и я лишь вздыхаю, направляясь прочь из комнаты. Едва не врезаюсь в Кейда, который передумывает заходить и утягивает меня в коридор.
– Мария в порядке? – насмешливо уточняет он.
Улыбаюсь в ответ.
– Да. Когда все закончится, попрошу Рори перекрасить мне волосы в тот же оттенок.
Он удивленно приподнимает брови, окидывает меня многозначительным взглядом и негромко произносит:
– Не терпится увидеть.
Улыбка медленно сползает с лица. Почему он говорит так, будто нам не предстоит скорое прощание? Они пойдут своей дорогой, мы вернемся домой разбираться с последствиями учиненного Шеффилдом хаоса.
Но я решаю не напоминать об этом, поэтому заговариваю о другом.
– Ты рассказал Маттео, где вы оставили машину за пределами Адемара?
– Да. Придется сделать небольшой крюк, чтобы до нее добраться, она спрятана неподалеку от старых ворот, которыми раньше пользовались патрульные.
– Откуда вы вообще о них узнали? – спрашиваю с любопытством, желая поскорее избавиться от странного осадка в груди.
И разговоры на нейтральные темы должны с этим помочь.
– От Ллойда, – сообщает Кейд. – Он жил в Адемаре до того, как переехать в Алерт и вступить в один с Колтом отряд. Здесь он как раз занимался внешним патрулированием, поэтому хорошо знал лазейки, с помощью которых можно незамеченными попасть в город. Плюс у него осталось много знакомых, которые помогли нам освоиться. – Он внезапно замолкает и окидывает меня пристальным взглядом. – Ты какая-то напряженная. Точно все нормально?
– Да, все хорошо, – отзываюсь, стараясь расслабить хотя бы плечи. Не стоит забывать, что Кейд великолепно читает людей. Протягиваю руку, ловлю его теплую ладонь и слегка пожимаю пальцы, заглянув в глаза. – Но мне приятна твоя забота.
Кейд склоняется к моему лицу, собираясь то ли что-то ответить, то ли поцеловать, но в этот момент из кухни показывается Рори.
– Ну что вы там? Готовы?
Кейд отступает на шаг и уверенно заявляет, не переставая смотреть мне в глаза:
– Готовы.
Вот только мне кажется, что он говорит совсем не о поездке.
Глава 8
Условившись встретиться через несколько часов за стенами Адемара, группа разделилась.
Команда Даниэль, прихватившая Марию и Колта, отправилась в гараж, где ждал снаряженный внедорожник, готовый вывезти их по подземному тоннелю за пределы города.
Кейд, Джей и Кастор поехали в сторону старых ворот, ими когда-то пользовались патрульные, чтобы покинуть город и забрать внедорожник парней, где осталась основная часть вещей и оружия, прихваченных из Алькора.
Проезжая по людным улицам Адемара, каждый из троих находился в собственных мыслях. Тишину нарушали только урчание мотора и шелест колес по асфальту.
Джей размышлял об утреннем разговоре с Даниэль, где она мимоходом назвала его хорошим братом. Он давным-давно был убежден, что подобные выводы на его счет ошибочны.
Когда однажды отец принес домой младенца, восьмилетний Джей, в отличие от матери, был в восторге. Он всегда мечтал о брате или сестре. И поначалу у них с Хэтти складывались прекрасные отношения. До тех самых пор, пока Джею не надоела возня с сестрой, заботу о которой мать, откровенно не любившая девочку, свалила на него. Подростком Джей взбунтовался. Хэтти подливала масла в огонь, всюду таскаясь за ним, сколько бы он ни просил оставить его в покое. А когда она ожидаемо попадала в неприятности, вызволением занимался не старший брат, а его лучший друг. Неудивительно, к чему это привело в итоге.
Едва пережив бунтарский подростковый период, Джей ввязался в то, во что ни в коем случае не следовало, и угодил за решетку, откуда выбрался живым лишь по счастливой случайности. Еще большей удачей было то, что он оказался в Алькоре, где в конечном счете остался. Возвращаться в родной Алерт у него желания не было. Но он часто ловил себя на мысли, что мог бы попытаться добраться туда, хотя бы взглянуть на родных и убедиться, что они в порядке. В итоге он этого так и не сделал. Джею было попросту страшно, что его не примут. Что родители отрекутся, а сестра возненавидит.
Хороший он после этого брат и сын?
Узнав, что от его семьи осталась одна Хэтти, он сделал все от него зависящее, чтобы доставить ее в Алькор. Пусть не без трудностей, но в итоге сестра сейчас находится там, где до поры до времени ее жизни ничего не угрожает. А Джей сделает все, чтобы Хэтти ни в чем не нуждалась. Но не стоило забывать, что она давно выросла и стала самостоятельной. Кроме того, был ведь еще Ксандер, который многое брал на себя, оберегая девушку от опасностей, а порой и ее собственных решений.
Через несколько месяцев после появления сестры в Алькоре, у них состоялся откровенный разговор, в ходе которого Джей в открытую поделился своими тревогами. Хэтти заверила, что не злится и искренне рада воссоединению, и продолжила доказывать это как словами, так и поступками. Но
