Ты обещал всем ребятам. Сказал, чтоб мы тебе верили, — чуть не плача затараторила девушка.
— Тихо, всех перебудишь. Главное, что я попробовал. Проведем повторную операцию. Только надо поспать.
Я говорил как можно спокойнее, чтобы девка не подняла панику. Если начнем суетиться, нас точно всех порешают. Сегодня я кое-чего добился, завтра попробую снова. Война — не всегда проходит победным маршем.
Ночь прошла без происшествий, хотя я слегка опасался. Наутро нас, как всегда, покормили и дали свободное время, которое было подготовкой к новому смертельному испытанию.
На сей раз, мы собрались, чтоб разработать план действий. Надо было никого не потерять в новой битве. Первые два состязания были немного похожи. Сейчас могли дать нечто другое, чтобы жизнь не казалась нам медом.
Пришлось готовиться неизвестно к чему, играя в тупые «угадки».
— Парни, девчонки, мы должны думать башкой. Здесь не нужны мышцы, а нужна наша хитрость, — пытался учить всех блондин.
— Видел я твою хитрость, — сухо бросил в ответ.
Беляк не сунулся в драку, но пробурчал что-то злобное. Вместо него на меня напал… Эдвард.
— Марк, он прав. Здесь действительно надо соображать, — строго произнес лотос.
— А я что, — спокойно сказал ему.
— То, что вместо придирок мог бы нам рассказать. Ты же ведь что-то знаешь.
— Не понял, — нахмурился я. — Откуда такие догадки?
— Блин, ты че тупой что ли? Ты всем обещал, что узнаешь. Вчера мы еще болтали, — туповато процедила блондинка.
— Э, ты еще тут причем?!
— Марк, прекрати. Говори все, что знаешь. Я не верю, что ты мог так ошибиться, — закричала Мияко.
Черт, у них съехала крыша. Боязнь скорой смерти сдвинула шифер подросткам. Они видели, что я могу кое-что, и нашли во мне Миссию-спасителя.
Конечно, это отлично. Только я сейчас, правда, не знал. Ну не вентиляционную сетку ж описывать! Им нужен некий ответ, просто так они не отстанут.
В такой ситуации лучше соврать, если знаешь о чем. А я понятия не имел, какую пургу нести. Так что просто молчал, изредка отвечая на нападки товарищей.
— Марк, скажи, что ты видел там ночью?
— Марк, правда, что мы будем копать норы сегодня?
— Дай хоть намек, ну пожалуйста!
— Он врет нам, чтоб забрать деньги! — слышались голоса.
Толпа сделалась одним целым. Школьники забыли, что когда-то были в разных командах. Теперь они знали, что есть общий враг. Хитрый пес, который хочет послать их на смерть, не сказав важных данных.
— Отвалите! Я что, шутки шучу?! Приготовьтесь к новой фигне! Э, вы совсем охренели, — кричал, отступая назад.
Школьники шли на меня всей толпой. Луше б с китайцем так воевали. Эти зомби с людскими лицами готовы были меня растерзать. Вот почему не надо быть круче всех. Лучше б молчал и не парился.
— Мы заставим его, он все скажет! — прокричала рыжуха.
— Дааа! — воскликнули остальные.
— Дебилы, вы все подохните, если будете так тупить! — крикнул в ответ.
— Ага, а ты бабки утащишь, — отозвался черный пацан.
Подростки оказались умны. Шли большим полукругом, чтоб припереть меня четко к двери. Спустя какие-то секунды, у них это вышло.
Я понял, что в спину уперлась стальная ручка. Одна из девчонок потянула руки к моей шее. Мне пришлось бы врезать кого-то, постараться прорвать кольцо и вырваться на оперативный простор.
Конечно, своих бить нельзя. Но иначе они меня тупо порвут. Даже моралистка Мияко со своим ухажёром потеряли человеческий облик.
Я уже приготовился драться, сделав последнее предупреждение. Как вдруг дверь резко открылась.
Побежал задом, чуть не потеряв равновесие. Меня поймали сильные руки, послышались громкие выкрики.
— Стоять, всем ни с места!
— Что тут происходит? — орали солдаты.
— Ничего, просто мы разминались, — пожал плечами, кося под полного дурака.
— Знаем твои разминки, — произнес один из солдат. Остальные прыснули смехом.
Да, баклажан еще тот чертов хер. Все-таки рассказал нашу тайну. Хотя, так даже лучше. Пусть думают, что команда состоит из дрочеров и дебилов. Может, охранять будут хуже.
— Простите, мы не хотели.
— Мы больше не будем, — послышались виноватые голоса.
— Молчите! — прогремел капуста, который был тут. — Стройтесь в колонну по одному и идите за нами.
Значит, новое испытание, хорошо. Пора приготовиться к худшему. Но опыт у меня уже есть. Буду искать подвох в каждой мелочи, пытаясь раскрыть этих гадов.
С такой мыслью спокойно пошел за солдатами. Как ни странно, путь кончился быстро. Недалеко от нашей казармы была белая комната, где стояли большие столы, стулья и лавки, выкрашенные в белую краску.
Комната была ярко освещена, но окон не наблюдалось. Охранники разошлись по периметру, а мы стали в центре.
Игрокам приказали подойти к воину с изображением яблока. И он раздал всем коробки. Совсем небольшие, размером со школьный пенал. Они были белого цвета, не прозрачные, плотно закрытые.
Процедура прошла очень быстро. Нас реально уже стало мало. Но думать об этом сейчас было глупо. Я пытался представить, что в этих штуках. Кто-то стал гадать вслух, перешептываясь с сослуживцами.
Секунды пришлось помучиться. А потом капустный офицер приказал:
— Уважаемы игроки, откройте полученные футляры.
Стало как-то не по себе. Несмотря на четкое указание, мы замешкались и начали смотреть друг на друга. После всего, что случилось, осторожность не была лишней.
Глава 18
Несмотря на четкое указание, пауза затянулась. Вскоре меня толкнул в бок тощий пацан и сказал «Ну». Как будто я был ему должен денег!
— Писюны гну, — тихо бросил в ответ.
— Марк, открой первым! — громко сказала японка.
— С хрена ли?! — грубо ответил ей.
— Ты знаешь, что сейчас будет. Ты… Ты всегда находишь решения, — прошипел Дэн.
Сука, и он туда же. Конечно, у меня часто туз в рукаве, в отличие от других школотронов. Но сейчас я реально не врал. Зная фантазию этих ублюдков, в коробке могло быть вообще что угодно.
Там мог находиться, как ядовитый жук, так и взрывчатка. А может, какая-то дрянь, которая взорвется, если не попрыгать по лавкам и стульям. Короче, все бред. Можно фантазировать хоть до ночи!
Как ни странно, на нас не давили. Солдаты стояли, как истуканы, а напротив мы — такие же статуи.
Можно было подумать, что правила изменили, сделав их проще. Только я засек желтый круг на стене. Кроме того, прогремел женский голос:
— Уважаемые участники соревнований, за пассивное прохождение испытаний предусмотрены санкции.
После этих слов солдаты положили руки на рукоятки пистолетов, которые были на поясе. Я понял, что за санкции ждут нашу команду. Значит, мысль о смягчении правил была просто мыслью.
— Да откройте
