которого Кукушкин не смог отказаться. Стал киллером и убил Гаврилова. А потом стал лишним. Арап сделал свое дело…
— И кто «ушел» арапа, Валушин?
— Ну а ты мог бы убить любовника своей любовницы?
— Нет у меня любовницы. И никогда не было.
— Тогда ты отпадаешь, — улыбнулся Ролан, давая понять, что подозревает Косова не всерьез.
А как на самом деле, он пока точно не знал. Зачем Лене убивать Сорокина, Гаврилова, Хайдукова? Да и Лизу Косов раньше не знал, а сегодня он смотрел на нее, как баран на новые ворота. На новые ворота!.. Да и сложно представить, чтобы Косов бродил ночью по городу, сначала ударил Ролана по голове и похитил Петра Начетникова, затем сжег Кукушкина, какое-то время перед этим скрываясь у него дома. Действительно, невозможно представить, чтобы здоровенный Косов прятался в погребе у Кукушкина или на чердаке. И вчера ночью Леня не мог быть в лесу, чтобы взорвать гранатой Кузькова…
— Знаешь, я бы подумал, что тебе нужно лечиться, — в раздумье проговорил Косов. — Но это же ты вышел на первого киллера, на второго, на третьего… Умеешь ты работать, Ролан, умеешь.
— С киллерами, может, и разобрались, а заказчик по-прежнему в тени.
— И доказательств против Валушина нет?
— Ничего нет. Если заказчик Валушин.
— Сомневаешься?
— Есть немного.
— А не надо сомневаться. Нужно работать. У тебя три убийства, и все сходятся на Валушине. Сам он вряд ли сжигал Кукушкина… Хотя все возможно.
— Возможно.
— Работай, Ролан, работай! Развороши болото вокруг первого киллера, отработай все связи второго, третьего… На Лизу ты уже вышел. И на Валушина что-нибудь найдешь.
— На Лизу вышел, а доказательств нет. Говорит, что ничего не знает.
— Значит, плохо спрашивал…
— Ничего Лиза не говорит, но Валушина подозревает.
— Вот!.. Работай с ней, крути, выкручивай… Знаешь что? — Косов хлопнул себя по коленям. — Это ты правильно придумал, что заперся с ней. Она уже почувствовала себя хозяйкой в твоем доме. Я же видел, почувствовала… Окучивай ее, приручай, потечет девка, сама все расскажет.
— Пока не потекла.
— Значит, плохо стараешься. Может, потому что не можешь расслабиться. И за Лизу опасаешься, и за себя… Расслабиться вам надо. Здесь, в Святках, опасно, в Москву вам надо… Что, если я устрою вас в санаторий? Отдельный домик у озера, зима, снег, лыжи, подледный лов… Тебе, кстати, отдых не помешает. И Лиза расслабится, разговорится. Подберешь к ней ключик, она и откроется, — лукаво усмехнулся Леня.
— Лиза и сама по себе ключик.
— Вот и я это понял!.. А если даже я понял, значит, собака точно в ней зарыта!..
— Не знаю, — замялся Ролан.
Леня действительно понимал все правильно. Но почему он так быстро вник в суть дела? Может, действительно как-то причастен к убийствам, захлестнувшим город?
— Охрану самую серьезную к вам приставим… Тайную, — немного подумав, уточнил Косов. — Лиза — любовница Валушина, а уехала с тобой. Если Валушин узнает, где вы, он примет меры, отправится к вам. Ты откроешь Лизу, а Валушин откроется сам. Может, он попробует вас убить. Сам… Или киллера отправит.
— Предлагаешь охоту на живца?
— Не думал, но ты предложил, и я начал думать… Опасно, конечно! Но за всеми убийствами стоит Валушин. Ты сам прекрасно это знаешь.
Ролан косо глянул на своего друга, возможно, уже бывшего. Все-таки хотелось бы знать, откуда у Косова столь ясное представление о текущем моменте. Или он держал руку на пульсе, или это Ролан смог в нескольких словах разжевать суть. В общем-то, все просто. Убийцы Сорокина, Гаврилова и Хайдукова зачищены. Убийства мог заказать Валушин, Чепелева что-то знала, поэтому опасалась за свою жизнь. Путь к этой истине сложный, но формулируется она просто. И если все ясно, то все силы нужно бросить как раз на спасение этой жизни. А болото разворошить может уголовный розыск, возможно, опера доберутся до Валеры Ковалевского и Севы, если они еще живы. Что вряд ли, учитывая маниакальное стремление заказчика избавляться от исполнителей…
Беглов подкрался к машине незаметно. Тихонечко постучал в стекло, открыл дверь со стороны Косова и вытянулся в струнку.
— Здравия желаю, товарищ генерал!
Косов неторопливо вышел из машины, подал Беглову руку, тот с полупоклоном ее пожал.
Из машины вышел и Ролан. Увидев его, Беглов озадаченно приподнял бровь. Он, в общем-то, знал, кто ходатайствовал за подполковника Журавлева, но не думал, что Ролан мог так долго говорить о чем-то с генералом в его машине. Если секретничали, значит, отношения у них особо доверительные. Вдруг Журавлев жалуется на своего бестолкового начальника, и генерал уже думает, как снять Беглова с должности?
— Говорят, кофе у вас тут вкусный в автомате, — Косов потянулся, не поднимая рук.
— Так точно!
— Ролан Антонович проводит меня, а ты, товарищ подполковник, организуй пока охрану возле дома Журавлева. Чтобы ни один посторонний не смог пройти к нему в подъезд.
— Э-э, я, конечно, сделаю, а зачем?
— Не знаешь?
— Нет.
— Ну и не надо… Пока не надо… Давай, занимайся!
Беглов организовал охрану, Косов зашел к нему в кабинет со вторым уже стаканчиком в руке, Журавлев за ним.
— Ну давай, рассказывай, подполковник, как вы тут героически отбиваетесь от киллеров.
— А это все благодаря подполковнику Журавлеву. Ну, я, конечно, тоже не сидел сложа руки, снял след с протектора во дворе дома, где обитали преступники, отправил Журавлева на место преступления… Представляете, преступники как будто прочитали наши мысли, следы отправились заметать. Ролан Антонович наш вступил в бой, выстрелом ранил преступника в ногу, но сам чуть не стал жертвой гранаты. Она совсем рядом разорвалась!
— Совсем рядом? — удивился и озадачился Косов. И непонятно, радуется он, что Ролан выжил, или наоборот.
— Не ранило? — спросил он.
— Если только контузило, так, чуть-чуть.
— Слышишь, Анатолий Александрович, контузило Журавлева. А у него с головой, сам знаешь, какие проблемы. Ему обследоваться надо, прокапаться… В общем, забираю я его ненадолго. На лечение. Дня на три. Через недельку вернется.
— Ну хорошо, передам дело Полубедову… Это, конечно, не самое лучшее решение. Полубедов два месяца пропавшую без вести девушку найти не мог, а Ролан наш Антонович за два дня раскрыл… Кстати, я звонил в больницу, наша пострадавшая уже готова к встрече с матерью.
— А к встрече со следователем? — спросил Ролан.
Вряд ли Садкова могла знать, кто заказал Сорокина, Гаврилова и Хайдукова, вряд ли она имела какое-то отношение к Валушину. Но в любом случае Ролан должен ее допросить. Вдруг она вспомнит какую-нибудь деталь, которая поможет следствию выйти на заказчика. Тем более что Садкова уже говорила о каком-то таинственном человеке,
