— Даша, пусть Договор хранится у тебя. Мне так будет спокойнее.
Я не совсем поняла это желание, но кивнула, соглашаясь. В конце концов, от меня не убудет. А место, где спрятать Договор, я уже и так знаю.
Из дома, услышав наше приближение, выпорхнула Анжела и тотчас же повисла на шее Орлова, впившись страстным поцелуем ему в губы.
Я скривилась.
— Даша, — обратился ко мне Иван подозрительно ласковым голосом. — Дай мне, пожалуйста, кинжал, а то зарежешь еще кого-нибудь случайно…
— Ну почему же случайно, — протянула я, сообразив, что действительно сжала в ладони гномий клинок до белизны в костяшках пальцев. — Если я кого и зарежу, то это будет вполне осознанное и хладнокровное решение…
Иван посмотрел на меня с сочувствием:
— Его-то мне совсем не жалко. Он живучий как гад, его ничем не проймешь. Но тебе это зачем?
Я пожала плечами и протянула Ивану кинжал рукоятью вперед.
— Я и сама все понимаю, но поделать ничего не могу. Сам разве не такой? Столь трепетно оберегал свое душевное равновесие от всех женщин в радиусе километра, а теперь светишься как начищенный пятак рядом с Ликой!
— Заметь, — Иван посмотрел мне прямо в глаза, — я хожу и счастливо улыбаюсь, как идиот. А ты сжимаешь оружие с выражением маньяка-убийцы на лице. У нас разные представления о нормальных отношениях!
— Легко тебе говорить, — выдохнула я, глядя, как Анжела и Марк удаляются в дом. — Думаешь, так просто совладать с собственными чувствами?
Иван неодобрительно покачал головой:
— Эх, Даша, знал бы я, во что мы ввяжемся — выкинул бы папку с делом Орлова еще до того, как передать его тебе…
— Что уж теперь-то жалеть? — пожала плечами я и прошла в дом следом за остальными.
Глава 34
Вечером того же дня я налила себе бокал мартини со спрайтом из запасов Орлова, и засела в гостиной наедине с ноутбуком. Настроение было прескверным. Хотелось напиться под какой-нибудь примитивный фильм и ни о чем не думать. Но не успела я сделать и глотка, как из ниоткуда материализовалась Лика.
— О-о, пьянствуешь? — понимающе фыркнула она, плюхаясь на диван рядом со мной. — А еще Орлова обвиняла в алкоголизме!
Я угрожающе уставилась на подругу:
— Не произноси эту фамилию в моем присутствии, иначе я за себя не ручаюсь! И вообще, я не пью, я работаю. Под алкоголем.
Я развернула ноутбук экраном к подруге:
— Смотри, что я нашла!
В социальной сети Сумеречных мне попалось достаточно интересное видео, на котором господина Старшего Инквизитора извлекают из багажника его собственного авто, а он, безумно вращая глазами, виртуозно костерит своих подчиненных в самых красочных выражениях. Судя по всему, ролик был снят кем-то из Инквизиторов, наверное, одним из тех, кому ругательства начальства не пришлись по душе.
— О-о, — восторженно протянула подруга, придвигаясь ближе к экрану ноутбука.
Мы с Ликой несколько раз прокрутили видео, каждый раз подмечая новые детали вроде выражений лиц стоящих сзади людей или летящей в кадр слюны. Наши просмотры сопровождались комментариями и взрывами безудержного хохота. В разгар нашего веселья в комнату неожиданно вошла Анжела.
Я торопливо нажала на паузу, вопросительно глядя на приятельницу. На экране предательски застыла картинка Романова в багажнике его люксового автомобиля. Я осторожно прикрыла экран своей спиной, поскольку захлопывать крышку ноутбука было уже поздно.
— Девочки, что делаете? — полюбопытствовала Анжела.
— Да так, сериал один смотрим, но он не особо интересный, — как можно беспечнее ответила я и все-таки закрыла ноутбук.
— А меня Марк пригласил в какую-то Деревню Сумеречных погулять, — сообщила приятельница. — Говорит, там куча магазинов и вообще очень интересно. Предложил подвезти туда и вас, если хотите.
Мы с Ликой переглянулись. Предложение было заманчивым. Во-первых, потому, что просто сидеть без дела было скучно. Во-вторых, лично меня преследовало желание испортить Марку вечер хотя бы своим присутствием. А, в-третьих, любопытно же посмотреть, кто и как прячется от лап Инквизиции на земле Орлова!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Согласны, — ответила за нас обеих Лика. — Дайте только пару минут на сборы!
Спустя полчаса мы погрузились в черный внедорожник Орлова и покатили на нем в деревню. Дорога, шедшая от имения, была на удивление ровной и, судя по тому, что нам навстречу то и дело попадались автомобили — достаточно востребованной.
— У меня здесь своя улица Сумеречных, получше вашей, — хмыкнул Марк в ответ на недоуменный взгляд Лики. — Но на нее можно попасть только по моему персональному разрешению. Для всех остальных вокруг деревни стоит защитный купол.
Я закатила глаза от этих бравурных реплик, но благоразумно промолчала.
…Когда мы подъехали к месту назначения, я поняла, что название «Деревня» было крайне скромным. Здесь стоял самый настоящий городок, похожий на калифорнийские поселения времен золотой лихорадки: двухэтажные дома в колониальном стиле тянулись вдоль деревянных мостовых, а с украшенных колоннами балкончиков второго этажа свешивались декоративные полотнища. В огромных уличных вазонах цвели разнообразные цветы, по улицам сновали Сумеречные, а глаза разбегались от старомодных вывесок над стеклянными витринами магазинчиков.
Марк припарковался на окраине деревни. Едва мы вышли из автомобиля, как Анжела схватила Орлова за руку и потребовала отвести ее в самый лучший здешний ресторан. Колдун поморщился, но согласился. На том мы и разделились.
— У-у, ненавижу гада, — выдохнула я, проводив парочку неприязненным взглядом.
Лика понимающе усмехнулась:
— Пойдем, я знаю лучший способ развеять женскую печаль. Этот способ называется «шопинг»!
И мы двинулись с подругой вдоль улицы, глазея по сторонам. В арке одного из домов играл уличный саксофонист, причем так хорошо, что я остановилась как вкопанная, наслаждаясь музыкой. Настроение постепенно стало улучшаться.
— Я чувствую себя как на Диком Западе, — призналась я, разглядывая очередную вывеску над нашими головами. Ее даже не нужно было читать: умопомрачительный аромат шоколада намекал нам, что мы проходим мимо кондитерской.
Мимо? Ну уж нет!
За стеклянными дверями нам открылся самый настоящий шоколадный рай. С орехами, фруктами, карамелью, ягодами и прочим великолепием. Очаровательная продавщица-эльфийка радостно поприветствовала нас новостью, что каждый выставленный в витринах образец можно попробовать. От такого мы с Ликой, разумеется, не смогли отказаться, и спустя какое-то время выкатились из магазина, объевшиеся сладкого и закупившие его стратегический запас на пару лет вперед.
Следующим магазинчиком оказалась лавка ведьмы. Почти сразу у входа нас встретили котлы, метлы, а также наборы жабьих лапок и крысиных хвостов.
— А есть что-нибудь такое, чтобы вдарить по человеку, который тебя бесит, и сказать «Авада кедавра»? — проворчала я, окидывая взглядом ряды полок, на которых теснились кожаные блокноты под гримуары, украшения под артефакты, валялись вперемешку кольца, подвески и прочая мелочь.
Толстая ведьма за прилавком посмотрела на меня поверх спущенных на кончик носа очков, а потом загадочно усмехнулась:
— Нет. Я же не Гарри Поттер. Но для тебя у меня есть кое-что получше.
Она встала и довольно ловко для своей комплекции протиснулась в дальний угол магазина.
— Вот, — протянула она мне снятое с вешалки алое платье. — Иди, примерь.
Я с восторгом смотрела на предложенный наряд. Ткань была невесомой и струящейся, и при этом сияла будто всполохи бушующего огня. Платье притягивало глаз одним своим цветом, а уж фасон…
Я примерила платье, уже понимая, что влюбилась в лаконичный, но яркий крой. В нем было идеально все: и умеренная длина, и декольте, дразнящее, но не вульгарное. Алая ткань облегала тело, подчеркивая достоинства фигуры. Из зеркала на меня смотрела женщина, которой хотелось любоваться.
— Шикарно… — выдохнула я, глядя на свое отражение.
