силой выдернув одеяло из-под Бейса.
Он лишь улыбнулся в ответ.
– В тебе снова проснулся маленький воин. Если хочешь сражений, то победи, пожалуйста, расстояние до телефона и закажи нам завтрак. И двойную порцию кофе, иначе я отказываюсь просыпаться.
Сказав это, Кристофер отвернулся и сжал в объятиях подушку, на которой недавно спала Джессика.
В животе заурчало. Возможно, его идея была не так плоха. Приняв душ, она нашла папку с меню и заказала завтрак.
Когда в стеклянную дверь робко постучали, Кристофер приоткрыл один глаз и наблюдал за тем, как Джессика принимает корзину из рук Тодда.
– Ваш особый заказ, – сказал он. – А это – фирменный штрудель от нашего шефа. Пальчики оближешь!
Джессика взяла блюдо, накрытое клошем, и отнесла его на стол. Затем вытащила банкноту из кошелька и протянула парню.
– Обслуживание номеров входит в членские взносы, мэм. Как вы себя чувствуете?
Кристофер мог поклясться, что щеки Джессики покраснели.
– Все в порядке, – тихо произнесла она.
– Мистер Дуглас сильно волновался за вас, но я рад, что самое страшное позади.
– Спасибо, – поблагодарила Джессика, схватившись за дверь.
Тодд понял намек, неловко поклонился и попрощался. Джессика еще несколько мгновений стояла на месте, часто моргая. Затем прошла к столу, сняла клош и принялась за сервировку. Кристофер приподнялся на локте.
– Почему только на одну персону?
Она вздрогнула и сжала кулаки, тем самым позабавив его.
– Я позавтракаю на озере.
– Жизнь тебя ничему не учит, Паркер? Ладно. – Он вздохнул и помотал головой, прогоняя сон. – Подожди меня. – Кристофер встал с постели и расстегнул рубашку.
– Я сама в силах дойти.
– Когда будешь пытаться, постарайся не умереть по дороге.
– Эй!
– Этот номер больше не пройдет. Ты вчера рухнула прямо посреди леса, я еле успел тебя поймать. Страшно подумать, что могло случиться, возвращайся ты одна.
– Раздевать меня было обязательно? – воскликнула Джессика.
Кристофер поджал губы и развел руками.
– Я играл роль твоего мужа, разве это не норма супружеской жизни?
Она вскинула брови.
– Да брось! Я всего лишь пытался поставить тебя на ноги. Спроси у Тодда.
– Ты делал это на глазах у прислуги?
– Разумеется, нет. Я выгнал его прежде, чем снял с тебя платье. Можешь сказать спасибо.
– Спасибо, – буркнула она.
Кристофер закинул рубашку на плечо и продефилировал к ванной.
– Возможно, однажды ты решишь вернуть мне должок.
– Господи, я уже понадеялась, что ты нормальный человек. Даже не думай, что я тебя раздену!
– Я говорил о спасении жизни, теперь подумаю и над твоим вариантом.
Джессика бросила в него ягодой голубики, но Кристофер ловко увернулся и погрозил пальцем.
– За уборку номера платишь ты.
Для завтрака на природе в шкафу нашлись теплые пледы и покрывала. С банкетки у входа в поход напросились вельветовые подушки. В груди роилось приятное томление. Джессика вышла на террасу и в предвкушении взглянула на холм. Она по-прежнему чувствовала слабость, но с тем и некое облегчение. Как жаль, что еще пара часов и все закончится.
В доме послышались шорохи. Кристофер сушил голову полотенцем, рассматривая содержимое корзины для пикника. Затем он перевел взгляд на Джессику. На фоне восходящего солнца в мохеровом свитере она походила на неоперившегося цыпленка. Весьма довольного цыпленка. Затея с пикником ему не нравилась, но он понимал, что Джессика не отступится. А он так вымотался за все эти дни, что не мог сопротивляться.
Не заставив себя долго ждать, он переоделся, прихватил весь скарб и побрел вместе с ней в сторону холма. С него открывался вид на небольшое озеро чудаковатой формы. Видимо, ландшафтный дизайнер хотел придать ему натуральности, но даже невооруженным взглядом было видно, что матушка-природа свои блаженные руки к этому уголку рая не прикладывала. За озером колосился редкими деревцами молодой лес. Наверное, потребуется не один десяток лет, чтобы он разросся и превратился во второй Биг-Форк, бушующий разноцветьем.
Кристофер расстелил два покрывала, соединив их концы, разбросал подушки и распластался на одной из них. После бессонной ночи, как уже догадалась Джессика, ему не хватало сил. Он закрыл глаза, подставив лицо неожиданно теплому для октября солнцу. Ветер трепал его черные волосы вместе с травой. Джессика опустилась рядом и накинула на него плед.
– Мне будет сложно поддерживать диалог, если я усну.
– Здесь так красиво, что можно ничего не говорить.
Кристофер прокряхтел и, усевшись, осмотрелся.
– И что такого красивого? Искусственный лес, фальшивое озеро, хотя каких-то пару миль и ты на берегу океана гуляешь по дюнам.
– Заодно уворачиваешься от пуль кого-нибудь из владельцев земли.
– И все равно это лучше, чем пребывать в выдуманном мирке, открывая шампанское саблями.
– Лучше, – согласилась Джессика. – Но как только мы вернемся домой, начнется прежняя жизнь: у меня в погоне за кадром или сюжетом, а у тебя…Страшно представить. Как бы то ни было, последние часы в «Элит Хилл» я хочу провести как жена нефтяного магната.
– Ублажая мужа? – хохотнул Кристофер.
Джессика покачала головой.
– Беззаботно.
– И все же надо было остаться в доме. Ты не оправилась после болезни.
– Да, но, возможно, я больше не побываю в местечке для богачей. И ни за что не упущу этот шанс.
– Хочешь пофантазировать? Ладно, я тоже попробую. Однажды я куплю себе маленький домик в лесу, женюсь на кухарке и растолстею с ее выпечки.
– Ну и фантазии! – усмехнулась Джессика.
– Ладно, насчет кухарки я погорячился. – Кристофер вытащил из корзины термос и открутил крышку.
– Боишься растолстеть?
– Не хочу всю жизнь разговаривать про макароны.
Налетевший ветерок разметал волосы по лицу Джессики и убежал играть рябью на пруд. Она заплела косу и, отбросив ее за спину, посмотрела в глаза Кристоферу.
– Я должна поблагодарить тебя еще раз.
– Тоже считаешь, что пирога маловато?
Джессика улыбнулась.
– Тогда можно я сам выберу вознаграждение? Ничего такого. Просто ответ на вопрос.
– Ты и простота – вещи несовместимые.
– Вот и узнаем. Кто такой Джин или Джилл? Ночью ты повторяла это имя и просила за что-то простить. А еще…
– Боже! Ты не мог заткнуть мне рот, прежде чем я разболтаю все секреты? – взмолилась Джессика.
– Это был первый раз, когда ты на меня не ругалась.
– И что еще я рассказала в бреду? – вздохнула она.
– Что тебе очень его не хватает.
– Ее. Ее не хватает, если быть точнее. Джилл – моя подруга.
– И что с ней произошло?
– С ней все в порядке. Наверное. Мы давно не виделись.
– Почему?
– Почему ты все время пытаешься влезть в мою жизнь? Неужели недостаточно того, что уже есть?
«Нет», – не задумываясь, ответил Кристофер про себя.
– Мы просто разговариваем, – он предложил перемирие,
