гуляют. Им денежное довольствие не за прогулки по лесу выделяют.
— Ну тогда местные. На охоту ходили. Или водили кого, — озвучила свою версию Мошка.
— Возможно, но вряд ли, — пожал плечами Геолог. — Во-первых, местные в такой обуви обычно не расхаживают. Не их это. А, во-вторых, из оружия у них в основном ружья, а стреляли там точно из чего-то автоматического.
— Странно, — и вновь в голосе Шута промелькнули странные нотки. Промелькнуло да пропало. — Ладно, уже неважно. Швец, всё готово?
— Готово, — кивнул я, тоже закончив рассматривать ботинок. — Осталось установить, «запитать» вот здесь, после чего быстро свалить.
— Насколько быстро?
— Максимально быстро и ещё чуточку быстрее. В радиусе двух метров приманка начинает действовать практически моментально. И любому, если он не жук, станет очень неприятно. Потом радиус будет увеличиваться скачкообразно, но сила воздействия будет уменьшаться.
— Что? Опять Кай, да? — грустно поинтересовался мужчина.
— Нет, я сам, — жестом остановил товарища Шут. — Всем быть в готовности.
Скрытник подхватил череп лисицы, лишившийся требухи, однако заимевший вместо неё части жуков, и неспеша направился в указанное мною ранее место.
— Странно, — пробормотал Лжец, наблюдая за командиром, который и не подумал накидывать невидимость.
Однако, когда остальная команда, включая меня, вопросительно посмотрела на него, мужчина лишь махнул рукой, поправил рюкзак да сделал вид, что очень сильно заинтересован и не думающем сбавлять обороты побоище.
Стая лис, пусть и изрядно поредевшая, буквально утопала в раздавленных жуках, но всё так же упорно продолжала перемалывать их. Особенно в этом деле выделялась тройка самых крупных зверюг.
Эти монстры, размером с легковушку, даже не боялись падать на землю. Более того, оказавшись внизу, они начинали кататься по поляне, давя противника всей тушей и не обращая внимания на жалкие попытки насекомых прокусить толстую шерсть.
Тем временем Шут добрался до обозначенного места и, установив череп распахнутой пастью в сторону поля битвы, стукнул кулаком по артефакту. И тут же исчез.
— Швец, а твоя хреновина точно работает? — спустя несколько секунд поинтересовался Кай, глядя на то, как монстры продолжают уничтожать друг дружку, словно ничего и не произошло.
— Работает. По крайней мере, на людей, — вместо меня глухо ответил Шут, в этот раз действительно неожиданно появившийся рядом с нами.
Когда он исчез, я, благодаря повязке, видел его силуэт, но едва приманка заработала, он пропал из вида. Я подумал, что это из-за плетения, наложенного на череп, однако выходит, что скрытник применил какое-то заклятие, которое не только сильно ускорило его, но ещё и полностью спрятало от меня. Н-да… Дела…
И странность даже не в том, что я его не видел. Просто непонятно, на кой он это вообще сделал. Ох, чую, неладно что-то с нашим командиром. И как бы это боком нам всем не вышло.
— О, зашевелились, — Мошка, впрочем, как и все остальные, не сильно удивлённая внезапным появлением командира, ткнула вниз, где действительно началось весьма необычное действие.
Вначале жуки, словно, наконец, осознав, что им не прорваться сквозь лисий заслон, рванули обратно в пещеру. Однако в действительности это было совсем не так.
Отхлынув и оставив после себя с десяток обглоданных скелетов, жучиная армия стала сливаться в подобие огромного сталагмита, чьё основание было метров пятнадцать в диаметре, а верхушка располагалась на высоте семи-восьми метров. Настоящее цунами, которое заставило даже матёрых лис присесть на задние лапы и замереть в нерешительности.
— Ох, блин, ну и гадость, — произнёс Геолог, как и все из нас ощутив во рту мерзкий металлический привкус, отдающий сырым мясом. — Какого чёрта…
— Приманка, — пояснил я, борясь с желанием сплюнуть. — Она набирает силу. Сейчас ещё раз должно ударить.
И действительно, следующий импульс донёсся до нас спустя несколько секунд, и от него ощущения были ещё гаже. Впрочем, если где-то кому-то плохо, то значит, кому-то где-то хорошо. В этом случае плохо было всем, кроме жуков. Мелкие твари, закончив построение, посыпались вперёд, полностью имитируя водную стену и захлёстывая собой даже не успевших подумать о том, чтобы уклониться, лисиц.
Членистоногие захлестнули рыжих стражников и потащили их в сторону приманки, полностью потеряв инстинкт самосохранения. Каждая мелкая тварь, окончательно утратив даже зачатки разума, рвалась вперёд, таща за собой ничего не понимающих противников.
— Нам, наверное, стоит поторапливаться, — пробормотала Мошка, глядя, как жуки, которых обуял дикий голод, затопили собой крупную лисицу, полностью покрыв её блестящей чешуёй.
— Согласен, — кивнул я. — Приманка проработает ещё минуты две-три, после чего жучьё придёт в себя и, возможно, захочет вернуться домой.
— А сразу сказать было не судьба? — возмутился Кай, накидывая рюкзак и сразу же скатываясь по склону вниз, на ходу включая невидимость.
— А спросить было не судьба? — в том же тоне ответил я ему, устремляясь вниз за скрытниками, тоже решившими не мешкать.
Спуск много времени не занял, и уже меньше через минуту я стоял на поляне, заваленной телами лисиц и жуков, а впереди меня маячили полупрозрачные силуэты скрытников.
Отставать не хотелось, тем более что промежутки между импульсами, посылаемыми приманкой, становились всё дольше. Так что я активировал обереги и рванул в сторону пещеры, стараясь не наступать на полураздавленных тварей и не поскользнуться на их внутренностях.
В чёрный зев пещеры я влетел последним и тут же ощутил, как на меня обрушивается тяжесть энергии высокоуровневого подземелья, а вместе с ней по глазам бьёт яркий свет. Граница проходила прямо у входа в пещеру.
— Не стой столбом!
Я даже не успел проморгаться, как меня тут же дёрнули в сторону и чуть ли не со всего размаху впечатали в каменную стену пещеры.
— Всё, Швец, теперь собрался, — прошептала Мошка. — Мы в Феерии, и здесь каждый неосторожный шаг может обернуться смертью.
Фраза, конечно, донельзя банальная, однако, судя по навалившимся на меня ощущениям, она была не так далека от действительности. Что же, уверен, здесь будет интересно, главное не застрять, как в Октопусе. Так или иначе, встречай меня, Феерия, подземелье категории «Е»!
Глава 10
Иркутская губерния
Первый этаж подземелья «Феерия»
25 августа 2046
Суббота
— В жопу эту дыру! Не пойду сюда больше! — идущий передо мной Кай медленно переставлял ноги, то и дело поправляя лямки распухшего рюкзака. — За каких-то четыре дня раз десять чуть не помер. На мой взгляд, это прям перебор…
— Не прекратишь нудить, одиннадцатая попытка точно станет успешной. С этим я нашей Феерии определённо пособл… я… — нагнавший нас Лжец неосмотрительно пнул попавшийся под ноги камень и моментально оказался наказан. Булыжник насиженное место покидать отказался, так что скрытник принялся костерить его, прыгая на одной
