отростками. Ядра постоянно меняются, то уплотняются, то рассасываются. А ещё он изредка меняет тактику боя, что меня напрягало. Эта жижа оказалась разумнее многих встречных мной врагов.
Я метался вокруг монстра, нанося многочисленные удары, которые, судя по всему, не особо-то оказывали какой-либо вред. Раны открывались и практически с той же скоростью закрывались на теле монстра. В какой-то момент я заметил очередные изменения в нём: сферы внутри начали меняться. Конкретно одно из них сжалось до размера зернышка, а может и меньше.
В ту же секунду всё моё тело стало тяжелее. Словно две огромные гири привязали к моим ногам. Двигаться оказалось невероятно тяжело. Даже воздух стал каким-то вязким.
Почти сразу же в меня выстрелил очередной отросток. В последнее мгновение я успел сместить свой корпус в сторону. И только после того, как в метре за моей спиной разнёсся хлёсткий удар, я смог оттолкнуться и прокатиться по земле.
Вот чёрт, это было близко.
Необходимо сконцентрироваться, чтобы нанести удар, который сможет причинить хоть какой-то вред, но монстр не давал мне и секунды передышки.
Перемещаться стало крайне тяжело, поэтому я сосредоточился на том, чтобы находясь на месте, отражать все атаки. В меня летели множество ударов. Порубленные отростки падали на землю, словно кто-то из богов устроил такой оригинальный дождь из обрубков.
И не удивительно, что несколько ударов вскользь попали по мне. Было больно, но я старался не думать об этом. Для меня недопустимо потерять концентрацию.
Наконец-то монстр начал замедляться.
— Всё-таки и у тебя есть предел. — Тяжело выдохнул я и оскалился.
Я отразил вяленький удар. Отрубил следующий отросток. А потом почувствовал, что двигаться стало легче. Желая проверить эту догадку, кувыркнулся по земле, уклоняясь от очередной атаки.
Да, ноги были всё ещё налиты свинцом, но магия уже ослабевала.
Ещё во время сражения, краем глаза заметил, как над нашими головами проскользнула огромная крылатая тень. А сейчас услышал голос в своей голове.
«Ого. Да у вас тут веселье, как я посмотрю».
— Ты по делу? — ответил я дракону. — А-то, как ты мог заметить, я немножечко занят.
«Да нет, просто удивлён. Откуда здесь Гравир мог взяться?»
— Гравир? Это что ещё за хрень?
«Хрень, пожалуй, самое подходящее слово для этого существа. Я их всегда считал безмозглыми слизняками. Но кто-то говорил, что всё-таки какие-то мозги у них имеются. Правда, непонятно где? А вообще удивлен, что это поселение смогло выжить, находясь по соседству с подобной ненасытной тварью».
В этот момент я снова уклонился от нескольких атак, успел разрубить два щупальца и почувствовал, как на моём мече, между рукояткой и основанием лезвия, появилась микротрещина.
— Бездна тебя подери! — выругался я. — Что касается интеллекта монстра… Не знаю. Но тактика боя у него однозначно отточена, — проговорил я. — Даже несколько.
«Да, эти твари невероятно живучие, но есть у них одна слабость».
— Дай-ка угадаю. Неужто это драконы?
В моей голове послышался раскатистый смех, пожалуй, впервые.
«А ты догадливый, малой. Но это не совсем так. Дело не только в драконах, а в огне. Если ты обладаешь магией огня, то тебе будет куда проще сражаться с этой… Как ты её назвал? Хренью? И именно из-за этой их слабости мы так редко пересекались с ними. Ничего удивительного, что они избегали драконов. Раньше. А вообще я думал, эти слизни уже все вымерли».
— То же самое говорят и про драконов. Но как видишь…
Я резко взмыл в воздух. Под ногами раздался взрыв от удара отростком. В этот же момент прямо мне в лицо полетела ещё одна конечность, которую я успел порубить аж на четыре части.
— Так и что? — Продолжил я после приземления. — Неужто ты решил любезнейшим образом предоставить мне свою помощь?
Я отскочил назад, так как почувствовал, что тактика боя Гравира снова изменилась. Ядра внутри его туши пришли в движение. Очень слабое, незаметное для глаза. А вот отростками он начал действовать по-другому. Если раньше он ими буквально выстреливал, переламывая всё на своем пути, то теперь они начали двигаться хаотично. Он бил своими конечностями по земле, словно хлыстами. Только вот ударная мощь от этого стала даже ещё сильнее. Да и предсказать траекторию удара теперь практически невозможно.
Я ещё отпрыгнул назад, дополнительно разорвав дистанцию.
Наконец-то к ногам вернулась прежняя лёгкость. Но появилась другая проблема. Один неверный удар, либо же чрезмерно сильный, и мой меч обломается. Только вот обычными ударами я не мог дотянуться до его сфер внутри. Что уж говорить про какой-либо серьезный ущерб…
И как же мне с ним тогда сражаться?
Отчасти, наверное, именно поэтому я сейчас и разговаривал с драконом, несмотря на то, что он меня отвлекает от битвы.
— Ну так что, мне показалось, или ты хотел предложить свою помощь? — обратился я к Архониту.
«Отнюдь. Я уже тебе помог, рассказав о его слабости».
— Знаешь, ну так себе помощь, учитывая, что я не владею магией огня, да и вообще никакой магией.
«Очень жаль, — усмехнулся дракон. — А ведь у тебя были неплохие шансы».
— Слушай, а что тебе мешает вскипятить этот пузырь непонятной жидкости?
На мгновение мне показалось, что дракон задумался, точнее, замешкался, а чуть позже он продолжил говорить.
«Ты, может, и не заметил, но когда мы с тобой сражались, я не полыхал огнём направо и налево. Тебе это ни о чем не говорит?».
— Хочешь сказать, что ты крылатая ящерица, которая не освоила свою же родную стихию? — Я пытался проговорить это с нескрываемым сарказмом, но из-за того, что пришлось уклоняться от очередных атак, фраза получилась слишком серьезной.
«Человечишка! Ты бы следил за выражениями. А не то я вас обоих спалю, оставив одни лишь угольки».
— Так ты всё-таки можешь? — На этот раз мне удалось усмехнуться.
«Драконы могут всё! Но… Просто мне не хватило времени восстановиться после спячки. А всё из-за глупых людишек».
— Сомнительно звучит. Какие-то не очень понятные мне отговорки. Причем тут люди?
Я начал двигаться по кругу, делая ложные выпады. Но Гравир быстро понял, что атаковать я не собираюсь. Поэтому он почти моментально потерял ко мне интерес и двинулся к зданию, где укрывались все люди.
«Да если бы они не разорили гору Толук, со мной бы всё было нормально. Я бы не потерял столько сил, находясь в спячке! Да и не проснулся бы раньше времени от истощения».
— Ясно, понятно. Жаль, конечно, там не осталось никого, кому можно было бы пожаловаться.
«Ты снова пытаешься насмехаться надо мной?» — с явной угрозой проговорил
