оказались обезврежены и связаны.
— Чисто! Всё чисто! — гремели голоса оперативников. Бойцы прочесали всё кафе вдоль и поперек. Пустили внутрь тройку ебалаев. Огромные псы с их чутким обонянием легко обнаружили незадокументированный лаз в кладовке.
Только после этого в дверях появился он, глава спартанской контрразведки.
Третий подошёл к ближайшему террористу, прижатому к полу.
— И что это у нас тут? — спросил он.
— Ячейка террористов, господин, — доложил подчинённый. — Взяли тёпленькими.
— Понятно. А ты чего молчишь? — присел на корточки Третий, уже обращаясь к террористу. — Поведаешь мне о ваших целях? О расположении остальных твоих дружков?
— Пошёл к чёрту, сообщник Зла! — попытался плюнуть в него мужчина, но его лицо тут же встретилось с деревянным настилом. Державший его солдат не мелочился.
— Ясно-понятно. Значит, будем действовать по старинке, — заключил Третий, совершенно не удивленный отказом террориста.
Если бы ему давали по Е-баллу каждый раз, когда тот или иной неблагонадёжный член общества отказывался от сотрудничества, то Третий бы уже давно мог заработать целое состояние.
— Оцепить здание, — поднявшись на ноги, отдал он приказ. — Изучить здесь всё вдоль и поперёк. Не исключено, что мы что-нибудь да найдём. Террористов под замок. А их лидера ко мне «на ковёр». Будем копаться в этих нечистотах. Со всем тщанием.
С этими словами Третий покинул столь неприветливое к гостям заведение. Сегодня у него появилось ещё больше работы на повестке дня.
* * *
— Срыв коронации? — повторяю я слова собеседника.
— Всё указывает на это, — уверенно кивает Третий.
Разговор наш с ним состоялся за чуть меньше суток до проведения церемонии.
Вообще, мы довольно часто встречались с Третьим. Эти встречи проходили тихо, без лишней суеты и далеко не всегда в моём кабинете. Почему? Потому как каждый раз, когда в коридорах Королевского Дворца замечали Третьего, то все коррупционеры и нечистые на руку игроки моментально вжимали головы в плечи.
Если Третий шёл на доклад к Королю Спарты, то это всегда означало, что он что-то да нарыл.
А уже это было прелюдией к тому, что кого-то нет-нет да пошлют отрабатывать все свои косяки в карьер, батрачить рядовым матросом на рыбацком судне или и вовсе полетит чья-то голова с плеч.
Бывало и такое.
Мы с Третьим эту любопытную закономерность достаточно быстро проследили и стали использовать себе на пользу, периодически выманивая подобные кадры «на живца». А иногда мы проводили встречи и для профилактических целей, чего уж тут таить.
Достаточно вызвать Третьего к себе на чашечку кофе, и вот вся Спарта в ближайшие пару дней ведёт себя как шёлковая. Причём, что самое смешное — повышали работоспособность не только те, за кем скрывались какие-либо грешки, но и совершенно невиновные!
Они видели, как напрягались их коллеги и, чтобы не выглядеть белой вороной, также уходили в работу с головой! Массовое сознание — такое интересное явление.
И смех, и грех!
Но сейчас повод для встречи был действительно серьёзным.
Третий вскрыл существование целой террористической ячейки на землях Спартанского Королевства. Именуют они себя «Возрождение». Кого или что они возражать собрались — неизвестно.
Очевидно, их деятельность не сулит ничего хорошего. Иначе стали бы они скрываться сначала от солдат Нью-Гамбурга, а вслед за ними и от наших оперативников?
И ведь что самое смешное на их след напали благодаря допущенной террористами же глупости. Отстроили себе «тайное убежище» в самом центра Нью-Гамбурга.
Логика понятна. Кто будет там искать? Любые другие заговорщики предпочтут укрыться где-то на окраинах или в лесной глуши. Но наши «клиенты» мнили себя настоящими мастерами конспирации и маскировки.
Вот только они не учли, что в Спартанском Королевстве работают такие ребята, как маги земли. Не говоря уже о существовании Грибницы.
Несколько магов земли при проверке недр Нью-Гамбурга для прокладки местного метро практически сразу же наткнулись на незадокументированную полость.
И что в итоге? Это дело тут же отправилось вверх по инстанциям. Затем добралось до Королевских сыщиков. Они сразу смекнули, что дело не чисто, проверили документы хозяина кафе, чертежи его заведения. И что вы думаете?
Это была нисколько не ошибка! Документы были поданы так, будто бы никакого подвала в кафе и не было.
Следом к процессу подключился сам Третий. Который за несколько суток сумел распутать эту паутину и даже начать составлять картотеку на всех участников странного собрания.
Третий бы продолжил и дальше затягивать удавку на шее «Возрождения», если бы не подозрительная активность со стороны террористов.
Контрразведке пришлось действовать быстро и решительно, чтобы не допустить побега нарушителей. И тогда состоялся рейд на кафе.
Большую часть «Возрождения» поймали с поличным. Они явно готовились к чему-то масштабному. Аркебузы, арбалеты, холодное оружие, расходники для авантюристов и даже несколько коктейлей Молотова.
Часть террористов таки избежала поимки. По совпадению это оказалась верхушка всего этого сброда. Их просто не оказалось в том самом кафе.
Поэтому требовалось узнать, куда они делись у уже пойманных нами доходяг.
Будущие каторжники плевались, проклинали спартанцев и насмехались над нашей контрразведкой, говоря, что ничего они не расскажут.
Рассказали.
Достаточно было пятнадцати минут в сырой камере на компании с Третьим.
Так, контрразведка узнала, куда утекли «самые сливки» организации — в Спарту.
Несложно было сопоставить факты и понять, что этот сброд вознамерился как-то повлиять на мою коронацию. Понятное дело, ничего хорошего ждать от них не приходилось.
Теракт. Да ещё и в многочисленной толпе. Хаос будет такой, что хоть стой, хоть падай.
Мысли роились в голове беспорядочно, хаотично. Идеи рождались и тут же умирали.
Как теперь быть с этой информацией? Как следует поступить?
Третий высказал своё мнение, видя мою активную работу мысли.
— Я предлагаю отменить коронацию, — произносит он. — Провести её в узком кругу. В том же Королевском Дворце. Туда они не смогут залезть, как бы они ни старались. Королевская гвардия изловит любого нарушителя ещё во внешнем периметре.
Рациональное решение. Логичное.
Но не подходящее нам.
— Нельзя, — откидываюсь я на спинку кресла. — Отменим коронацию и опозоримся перед новоиспеченными Королями. И не только перед ними. Это станет пренеприятнейшим прецедентом. Покажет всем, что на Спарту можно давить извне. Что насилие — это тоже действенный способ высказать свою позицию. Нельзя этого позволить.
Но это не самое страшное.
Кто знает, как отреагирует на это Система? Да, обычно она ставит чёткие условия, но коронация — это не тот случай.
Как поведёт себя Система, если
