В другой раз Иеремия купил глиняный сосуд и, пригласив с собой «старейшин из народа и старейшин священнических», отправился в долину сыновей Енномовых — место языческих культов. Там он разбил сосуд, изрекши при этом очередное «слово Яхве»: «Так сокрушу я народ сей и город сей, как сокрушен горшечников сосуд, который уже не может быть восстановлен». Подобный акт в древности рассматривался не только как символический. Это был магический прием, влекущий за собой несчастье. В Египте при вступлении на престол нового фараона писали на стенках сосудов имена врагов, внутренних и внешних, добавляли проклятие «пусть умрет» и разбивали эти сосуды. И в Палестине при археологических раскопках также были обнаружены формулы таких проклятий на глиняных черепках. Поэтому священник Пасхор, надзиратель иерусалимского храма, когда узнал о поступке Иеремии, не только избил его, но и запретил ему появляться в храме (19:1 —11;20:2).
На седьмом году своего царствования (в 603 г.) царю Иоакиму все же пришлось объявить о своей покорности Вавилону. Он обязался прекратить сношения с Египтом и уплатил дань Навуходоносору. Но через три года прекратил выплачивать дань. Сразу же на Иудею напали сохранившие верность Вавилону соседние народы: моавитяне, арамеи, аммонитяне. В 598 г. Иоаким умер, передав престол своему сыну Иехонии. И в этом же году Навуходоносор вторгся со своим войском в Иудею. Иерусалим был осажден, и Иехония сдался (597 г. до н. э.). Иудейский царь вместе со всем его двором, жрецами, войском был уведен в плен в Вавилон. Туда же были переселены ремесленники Иерусалима. Сельское население было оставлено на месте. Над остатком населения Иудеи Навуходоносор поставил царем третьего сына Иосии Седекию. Вывез Навуходоносор из Иерусалима также «все сокровища дома Яхве и сокровища царского дома» (4 Цар. 24).
Иеремия в эти годы с еще большей настойчивостью требует подчиниться Вавилону и покорно нести его ярмо, ибо это воля Яхве. Он направляет послание к тем иудеям, которые уже были вывезены Навуходоносором в Вавилонию (Иер. 29). В нем пророк от имени Яхве убеждает живущих в плену своих соплеменников соблюдать полную покорность царю вавилонскому и не надеяться на скорое возвращение на родину, ибо «так говорит Яхве: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда я посещу вас и исполню доброе слово мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие» (29:10).
И все же Иудея сделала еще одну попытку сбросить иго Вавилона. Сложилась еще одна коалиция против Вавилона, в которую на этот раз вошли моавитяне, эдомитяне, аммонитяне, крупный финикийский город Тир и другой город Сидон, за спиною их снова был Египет, накапливавший силы для борьбы с Вавилоном.
И когда в Иерусалиме появились послы государств коалиции для переговоров, Иеремия получил очередное «слово Яхве», о чем оповестил не только царя Седекию, но и этих иностранных послов. Яхве повелел ему: «…накажи им сказать государям их: так говорит Яхве Саваоф, бог израилев… Я сотворил землю, человека и животных, которые на лице земли… и отдал ее, кому мне благоугодно было. И ныне я отдаю все земли сии в руку Навуходоносора, царя вавилонского, раба моего… И если какой народ и царство не захочет служить ему, Навуходоносору, царю вавилонскому, и не подклонит выи своей под ярмо царя вавилонского, — этот народ я накажу мечом, голодом и моровою язвою, говорит Яхве, доколе не истреблю их рукою его… Народ же, который подклонит выю свою под ярмо царя вавилонского и станет служить ему, я оставлю на земле своей, говорит Яхве, и он будет возделывать ее и жить на ней» (27:4–6,8,11). Кроме того, Иеремия получил от Яхве повеление дать соответствующее «знамение» в доказательство его слов: «Так сказал мне Яхве; сделай себе сам узы и ярмо и возложи их себе на шею» (27:2). Пророк так и сделал и в таком виде явился в иерусалимский храм. И здесь произошло столкновение пророков, представлявших две враждебные партии. Против Иеремии выступил другой пророк Яхве Анания. Сорвав с «выи» Иеремии деревянное ярмо, он изломал его и объявил в свою очередь от имени Яхве: «Так говорит Яхве: так сокрушу ярмо Навуходоносора, царя вавилонского, через два года…» Иеремию это нисколько не убедило. Вместо деревянного ярма он заказал себе сделать железное, а Анании предрек скорую смерть за его обман (28:10–11).
Между тем египетский фараон Априй все же решился выступить со своим войском на выручку осажденному Иерусалиму. Вавилонские войска, отложив на время осаду города, двинулись навстречу египтянам. В Иудее оживилась надежда на спасение, а Иеремия решил выбраться из Иерусалима, уйти в Анатот. Но в городских воротах пророк был задержан: «Ты хочешь перебежать к халдеям?» Иеремию посадили в темницу, но он и оттуда через преданных ему людей продолжал агитацию за сдачу Иерусалима вавилонскому царю: «…Так говорит Яхве: кто останется в этом городе, умрет от меча, голода и моровой язвы, а кто выйдет к халдеям, будет жив», ибо «непременно предан будет город сей в руки войска царя вавилонского…» (38:2–3). Узнав об этом, «князья», руководившие обороной, потребовали от царя предать пророка смерти: «Да будет этот человек предан смерти, потому что он ослабляет руки воинов, которые остаются в этом городе… Этот человек не благоденствия желает народу сему, а бедствия» (38:4). Иеремию бросили в глубокую яму, полную грязи, где он мог бы погибнуть, если бы не вмешательство одного придворного, очевидно тайного сторонника провавилонской партии, который с разрешения царя вытащил пророка из ямы, но оставил его в темнице.
Между тем фараон Априй потерпел поражение от вавилонян и вернулся в Египет. Осада Иерусалима продолжалась. В июле 586 г. стены Иерусалима были пробиты, город был вавилонянами захвачен и на этот раз почти полностью разрушен. Разрушены были стены города, сожжен построенный еще Соломоном храм Яхве. Седекия пытался бежать, но был схвачен. «И заколол царь вавилонский сыновей Седекии… перед его глазами, и всех вельмож иудейских заколол царь вавилонский; а Седекии выколол глаза и заковал его в оковы, чтобы отвести его в Вавилон… А остаток народа, остававшийся в городе, и перебежчиков, которые перешли к нему, и прочий оставшийся народ Навузардан, начальник телохранителей, переселил в Вавилон. Бедных же из народа, которые ничего не имели, Навузардан… оставил в иудейской земле и дал им тогда же виноградники и поля» (39:4—10). Вавилонский царь не был заинтересован в полном запустении страны, кто бы тогда платил ему дань? Но относительно Иеремии Навуходоносор, которому, очевидно, было известно о провавилонской деятельности пророка, отдал специальное повеление Навузардану: «Возьми его и имей его во внимании, и не делай ему ничего худого, но поступай с ним так, как он скажет тебе» (39:11–12).
Иеремии было предложено на выбор: «Если тебе угодно идти со мною в Вавилон, иди, и я буду иметь попечение о тебе; а если не угодно тебе идти со мною в Вавилон, оставайся. Вот, вся земля перед тобою; куда тебе угодно, и куда нравится идти, туда и иди» (40:4). Иеремия на свою беду предпочел Иудею.
Оставшиеся в стране сторонники Египта вскоре убили вавилонского ставленника в Иудее Годолию и бежали в Египет под покровительство фараона, захватив с собой также Иеремию и его постоянного спутника и секретаря Варуха против воли последних. Вопреки очередному пророчеству Иеремии, который предсказал от имени Яхве, что и Египет постигнет та же участь, что и Иудею, Навуходоносор не пошел войной против Египта и не завоевал его, а Иеремия так и остался в Египте и умер в чужой стране.
Пророчества Анании, пророка Яхве и сторонника проегипетской партии, не сбылись, и, быть может, поэтому они и не сохранились. Но и Иеремия ошибся, предсказав, что Навуходоносор завоюет Египет и поставит свой престол во дворце фараонов. Этого, как известно, не удалось сделать ни Навуходоносору, ни последующим вавилонским царям. И не стали служить Навуходоносору, и сыну его, и сыну сына его «все народы», как это тоже предсказал Иеремия от имени Яхве (27:4–8). И Яхве, который устами Иеремии предопределил, что иудеи пробудут в плену ровно 70 лет, тоже допустил просчет: в действительности вавилонское пленение даже для тех, кто был уведен в первый раз, в 597 г., продлилось не 70, а 58 лет (597–539 гг.). Можно было бы обнаружить в Книге Иеремии немало подобных несбывшихся пророчеств, пожалуй больше, чем «сбывшихся». А что касается этих последних, то следует иметь в виду, что значительная часть Книги Иеремии, несомненно, состоит из позднейших добавлений. Так, главы 50–51 были признаны позднейшей вставкой еще в XVIII в. Эйхгорном. В них ряд мест является почти буквальным повторением позднейших добавлений в тексте Книги Исаии. В этих главах предсказывается нашествие на Вавилон «царей мидийских» (51:11), крушение Вавилона, который будет уничтожен, как Содом и Гоморра, превратится в груду развалин, в пустыню, жилище шакалов. Иеремия не мог этого написать. Здесь чувствуется рука позднейшего автора, может даже того самого, который написал текст глав 13 и 14 Книги Исаии. В Книге Иеремии речи пророка в беспорядке перемешаны с биографическими данными (главы 26–29; 32; биографические вставки в главах 34–45). Глава 52 — это извлечение из Книги Царств (4 Цар. 25), она также добавлена позже, о чем свидетельствуют последние слова предыдущей, 51-й главы: «Доселе речи Иеремии». Эти места, очевидно, дописал человек, который хорошо знал жизнь пророка, и, скорее всего, это был постоянный спутник и верный ученик Иеремии уже упоминавшийся выше Варух, сын Нирии.
