думал, что князь может заманить меня в ловушку, – с видом оскорбленной госпожи заметил Оскар. – Поговорить хотел? Я больше ни единому твоему слову не поверю.
– Они застали меня врасплох. На меня со всех сторон оказывают давление, а я ведь просто князь, который давно покинул Запретный город! – Я принялся играть свою привычную роль – ту самую, которая меня от трона и отдаляла.
– И что ты думаешь насчет идеи принцессы и ее мужа?
– Полный бред, не докладывай об этом своему отцу.
– Но моя страна так или иначе все равно будет поддерживать какую-либо из сторон, так что… что ты думаешь насчет женитьбы на Маргарет? Клану Хуан Лун наверняка нужна будет помощь.
И он туда же!
– Мой брак мне не принадлежит. Ничего не выйдет, потому что по указу Мяо Чжуана только дворец вправе выбирать мне партию, чтобы я не испортил семейное древо, я ведь все-таки внук императора Мяо Юя. – В принципе, это была правда, я умолчал лишь о том, что Мяо Чжуан сделал это, потому что видел меня своим наследником.
– Ты прямо завидная невеста, Лю Сан. Что странно, потому что твоя младшая сестра вообще своевольно распорядилась своим замужеством.
– С нее брать пример точно не стоит! – возмутился я. – Мяо Шань пренебрегла всеми правилами, и предки от ее выходок в гробу переворачиваются. Именно из-за ее поступков мне и запретили просто так на ком-либо жениться. – Это уже была ложь, но как он проверит?
Оскар покачал головой:
– Очень жаль, а то моя сестра последнее время только о тебе и говорит.
– Мы с ней уже решили этот вопрос, тема закрыта.
Оскар с мрачным видом покивал, словно мой отказ означал что-то губительное.
Что, со мной за это поквитаются? Пусть встанут в очередь.
Тут неподалеку раздался выстрел, от которого я вздрогнул и чуть не пролил на себя вино из бокала. Развернувшись, я увидел, как Хэй Цзинь около барной стойки целится в подвыпившего мужчину.
Все идет по сценарию.
Отставив бокал, я выбежал из-за столика и понесся в гущу потасовки.
– Брат Цзинь! – воскликнул я, вцепившись в его руку, чтобы отнять оружие. – Ты что устроил в моем заведении?
У меня не получилось разжать его стальную хватку, но дуло теперь хотя бы не было направлено на мужчину. Это ведь просто актер.
– Он назвал принцессу шлюхой. По нашим законам за такое следует расстрелять.
– Это не наша территория.
– Именно поэтому пуля попала в потолок, а не ему в лоб.
Мужчина уже весь съежился от ужаса и не решался двинуться с места. Как мне показалось, он совсем не играл. Я нанял этого человека, чтобы он спровоцировал Хэй Цзиня на драку, но не учел тот факт, что военный губернатор не побрезгует использовать оружие в полном народа казино. Да уж, расставлять коварные ловушки – целая профессия, слишком много нужно учитывать мелочей. Но тем не менее, уловка все равно сработала.
– Брат Цзинь! – взмолился я. – Ты его достаточно напугал. Прекрати. Давай выйдем, чтобы ты проветрился?
Я с мольбой глядел в его глаза. Он непроницаемо смотрел в ответ. На секунду мне показалось, что теперь стоит побеспокоиться за себя, но Хэй Цзинь, к удивлению, кивнул и убрал пистолет.
– Только потому, что ты попросил.
Боги, а я ведь и правда играю с огнем.
– Спасибо, брат Цзинь, – серьезно ответил я, а потом повернулся к Мяо Шань. – Сестра, не обижайся. Я понимаю, что со стороны этого человека полное свинство так тебя называть, но он просто пьяница, который бесцельно прожигает свою жалкую жизнь. Стоит ли тебе переживать из-за слов какого-то обделенного умом человека?
Я подошел к ней и положил руку на плечо. Мяо Шань не выглядела так, будто ей требовалось утешение, взгляд ее был затуманен, а кожа бледна – она с трудом держалась, чтобы не потерять сознание. Как бы ужасно это ни прозвучало, но я обрадовался, ведь это еще одна часть плана. Я чуть опоздал на встречу, потому что вначале занес баночку с сонным порошком и приказал обслуживающему наш столик официанту подсыпать его в бокал девушке, которая придет со мной. После этого я покинул казино через задний вход и оббежал все здание по кругу, чтобы встретить гостей. Мяо Шань сейчас была на грани того, чтобы провалиться в глубокий сон.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я. Ноги Мяо Шань резко подкосились, как бы в ответ на мой вопрос, и я взял ее под руку. – Похоже, ты перепила. Идем на улицу. Возможно, вам вообще стоит уехать. Хэй Цзинь, я поведу ее, будь добр придерживать двери.
Хэй Цзинь согласился. Я повел Мяо Шань по залу, и в этот момент все взгляды посетителей были обращены только на нас. Да уж, развлекли мы их сегодня, еще никогда прежде таким представлений я здесь не устраивал. В главных ролях – семья недавно почившего императора. Стоит готовиться, что об этом инциденте напишут все газеты.
Впрочем, это еще далеко не все.
– Мистер Бакер, – на ходу сказал я подошедшему к нам Оскару, – прости, что так вышло. Я провожу их, и мы с тобой продолжим.
Возможно, тем, что втянул его в это дело, я полностью потеряю его доверие, учитывая, что после того, что случится дальше, мы с ним посидеть уже точно не сможем. Ну и пусть, после смерти Мяо Чжуана нам с Оскаром больше нет нужды разыгрывать дружбу.
Мы покинули казино. Сестра уже еле переставляла ноги. Главным было – чтобы ее не задело во время стрельбы.
Уже стемнело, воздух похолодел и накрапывал дождь. Мрачная погода словно отражала безысходность, что поселилась в моей душе во время воплощения ужасного замысла. Все эти дни меня не покидало стойкое ощущение, что я делаю что-то не то, но я старался не обращать на него внимание. Сейчас же это ощущение крепко схватило меня за горло, из-за чего я не мог сделать полноценный вдох. Момент мести настал, но почему же я не радуюсь?
Замерев под навесом на крыльце, мы не решались ступить дальше по мокрому асфальту.
– Брат Цзинь, не откроешь дверь своей машины? Я туда Мяо Шань затолкну, чтобы она не мокла. – Мой голос звучал словно издалека, словно и не я говорил, а кто-то другой, вселившийся в мое тело.
– Не надо, я сама могу! – возмутилась Мяо Шань, но вдруг пошатнулась и чуть не упала.
– Что ты можешь? – раздражился я, придерживая ее за плечи. – Дай старшему брату во всем разобраться.
Хэй Цзинь молча пошел к машине, которую они
