крепость атакой с суши, где она была слабо защищена.
В дни, предшествовавшие наступлению, происходили лишь небольшие перестрелки охранения обеих сторон. Турки видели движение войск с греческой стороны, но не пытались им всерьез помешать. Напротив позиций 1-й дивизии у Палихори показались крупные силы пехоты и артиллерии противника, которые, однако, не стали атаковать. Такие же известия приходили со стороны моста в Плаке. Греческий флот в эти дни трижды обстреливал расположенную напротив острова Корфу гавань Саранду, разрушил несколько строений, однако, по всей видимости, не преследовал какой-либо серьезной цели. Попытка высадить десант была отражена двумя батальонами редифа под командованием подполковника Галиб-бея. Лишь 13 мая события приняли серьезный оборот.
* * *
Турецкие позиции напротив Арты делились на две половины. Основные силы 2-й дивизии удерживали высоты от Хан-Ханопуло до Браниште; в центре позиции находилась деревня Гримпово. Размещенная у Хан-Ханопуло батарея простреливала все окрестности Арты. Бывший левофланговый отряд с горной батареей занимал высоты за рекой Лурос между Стревиной[44] и Канкой и у Папас-Кёпрюссю, перекрывая путь к мосту через Лурос[45]. На левом крыле батальон с несколькими всадниками был выдвинут к Стревине на другой берег реки. Центр тяжести всей обороны находился на левом крыле, в районе деревни Браниште, где был сосредоточен резерв. Дело в том, что турецкую позицию было трудно атаковать с фронта, однако можно было обойти через Петас (к северу от города Арта) мимо горного массива Кукунария. По непонятным причинам турки не сделали ровным счетом ничего для строительства полевых укреплений; они ограничились наблюдением за противником.
Вечером 12 мая на греческой стороне за Артой были замечены активные передвижения; были ясно слышны крики «ура» и пение патриотических песен. Этот шум продолжался до глубокой ночи. Утром 13 мая в районе казарм в Арте были замечены движущиеся войсковые колонны, а во второй половине дня занявшие позиции за городом греческие батареи начали обстреливать турецкие форпосты на равнине. Были замечены также приготовления к переправе через реку Арта. Флотилия в Амбракском заливе приблизилась к берегу. Греческая батарея выдвинулась из Арты и обстреляла с очень большого расстояния турецкие орудия у Папас-Кёпрюссю; открывать ответный огонь турки не стали.
Осман-паша отправил главнокомандующему в Янину донесение о том, что противник, по всей видимости, собирается атаковать крупными силами пехоты при поддержке восьми батарей и тяжелой артиллерии из района Арты. Командир затребовал подкрепления, чтобы наверняка отразить атаку. В ответ Ахмед Хифзи-паша отправил из Янины в направлении Арты 11-й линейный полк с батареей, однако не стал его подгонять. К вечеру греческая пехота начала выдвигаться на равнину напротив турецких позиций у Луроса и Папас-Кёпрюссю. Пехоту сопровождала артиллерия, поэтому Осман-паша отправил на прикрытие моста еще один батальон и приказал в течение ночи спешно окапываться на всей линии обороны.
В пять часов утра 14 мая тяжелые греческие орудия с высот у Петаса открыли огонь по району Гримпово. Вскоре и другие батареи из района Арты открыли огонь, несмотря на слишком большую дистанцию. На левом берегу Арты одна полевая батарея выдвинулась к позиции у Луроса и начала ее обстрел. Два орудия открыли огонь по гарнизону Папас-Кёпрюссю. На всем фронте в наступление пошли отряды греческой пехоты, вступившие в перестрелку с турецким передовым охранением. Не было никаких сомнений в том, что весь греческий корпус еще ночью переправился через реку и начал решительное наступление. Командир турецкой дивизии вновь обратился к Ахмеду Хифзи-паше с просьбой о помощи. В ответ дополнительно к уже отправленным подкреплениям из Янины выступил дивизионный генерал Садеддин-паша с 12-метровым линейным полком и горной батареей. Однако под проливным дождем подкрепления лишь к ночи добрались до Пенте-Пигадии, где расположились на отдых. Только в три часа дня 15 мая они прибыли на поле сражения, когда бои уже завершились.
С турецкой стороны численность противостоящей им греческой пехоты довольно точно оценивалась в 15 тысяч человек. На правом крыле позиции Осман-паши, у Луроса и Папас-Кёпрюссю, греки вели только сковывающий бой; велась перестрелка с большой дистанции. Основная масса греческой пехоты наступала через Граменицу на высоты у Гримпово; ядро атаковавших составляла 5-я бригада полковника Байрактари. Удар пришелся сначала на два батальона редифа, которые закрепились на склоне высот рядом с Гримпово и оказывали отчаянное сопротивление. Соседние батальоны открыли убийственный огонь по флангам наступавшей греческой пехоты и через некоторое время вынудили ее остановиться.
Около полудня к Луросу прибыла батарея, отправленная накануне из Янины. Ее командир тут же вывел ее на позицию возле шоссе на Арту. После почти трехчасовой борьбы ему удалось заставить замолчать находившуюся в этом районе греческую батарею. Вслед за этим турецкая пехота правого крыла начала наступать на апельсиновый сад на окраине Арты, отгоняя эвзонов и угрожая путям отхода греческого корпуса. Батарея поддерживала пехоту огнем, пока позволяла дистанция. Командир правого крыла попросил у командира дивизии разрешения начать общее наступление. Однако, несмотря на выгодный момент, ему было отказано.
Вечером в район Луроса прибыл 11-й линейный полк. Не дожидаясь приказа, он сразу же пошел в атаку. Турецкая батарея в районе Хан-Ханопуло активно поддержала эту атаку, и с наступлением темноты греки начали отход по всей линии под плотным огнем турецкой пехоты, удержавшей свои позиции. Лишь ночь заставила бой утихнуть. 11-й линейный полк занял позицию напротив Арты, остальные силы дивизии расположились позади него.
Утром 15 мая небольшие силы греков оставались на левом берегу Арты только у имарета и апельсинового сада. В течение дня продолжалась перестрелка и состоялась короткая артиллерийская дуэль, однако полностью вытеснить греков на правый берег не удалось. Потери турок в боях 14–15 мая составили 86 человек убитыми и 290 ранеными. Греки, атаковавшие сильные позиции на высотах, потеряли около тысячи человек. Это было больше, чем потеряла армия наследного принца Константина в сражениях, решавших судьбу кампании.
15 мая греческая колонна от Калариты переправилась через пограничный ручей у Си-раку и, отбросив две передовые роты 1-й дивизии, продолжила наступление на Палихори. Вскоре, однако, она была атакована батальоном редифа и 3-м батальоном 21-го линейного полка и вынуждена отступить обратно к Каларите.
16 мая греки из Плака-Кёпрюссю атаковали 4-й батальон 23-го линейного полка, однако турки отбили атаку при поддержке батальона редифа. Проливной дождь сковывал в этот день все движения и сделал невозможным преследование противника. 17 мая в главную квартиру турецкой армии поступили сведения о том, что попытка штурма греками Превезы провалилась и связь с крепостью восстановлена. Только в двух местах греческие войска оставались на турецкой территории — у имарета и
