Свою деятельность подпольщики начали с распространения сводок Совинформбюро. На квартире директора Крутовской школы Н. А. Бородина они принимали по радио сообщения из советского тыла и распространяли их среди жителей. Они помогали многим патриотам пробраться к партизанам, вели разведывательную деятельность, проделали большую работу по сбору оружия. В доме Бойкова подпольщики создали склад оружия и боеприпасов, которым впоследствии были вооружены партизанский отряд А. Новикова и партизанская группа Ю. Воробьева.
Успехи партизан и подпольщиков давались дорогой ценой. В боях с оккупантами в первые же дни смертью храбрых погибли секретарь Ярцевского райкома и член обкома партии Ф. В. Кузнецов, секретари Износковского райкома партии Киреев, Дзержинского — Захаров, Понизовского — Молотков, Ярцевского — Т. Х. Кондрашкин, председатель Думиничского райисполкома Ильин, Духовщинского — Воронков. В ожесточенных схватках с гитлеровцами отдали свою жизнь за честь и свободу Советской Родины сотни безвестных рядовых партизан и подпольщиков, патриотов-одиночек, активно помогавших партизанам.
Но тяжелые жертвы и смертельная опасность не останавливали патриотов. На смену павшим приходили новые бойцы — ряды партизан и подпольщиков росли.
* * *
Особенно бурно стало развиваться партизанское движение на Смоленщине после разгрома немцев под Москвой. Эта блистательная победа Советской Армии исключительно сильно подействовала на моральное состояние партизан и населения оккупированной немецко-фашистскими захватчиками советской территории. Народ ликовал: Советская Армия близко, она бьет врага, идет на Запад. С освобождением Московской, Тульской и Калининской областей, а также Козельского, Сухиничского, Дзержинского, Мещовского, Мосальского, Кировского и Слободского районов Смоленской области боевые действия Советской Армии развернулись непосредственно на Смоленщине. Начался новый, наиболее активный период борьбы смоленских партизан. Уже в январе 1942 года на территории Смоленской области действовало 67 партизанских отрядов, в которых сражалось 16 879 бойцов. Однако даже эти данные не могут достаточно полно характеризовать размах всенародной борьбы против оккупантов на Смоленщине в этот период. Главное заключалось не только в огромном росте партизанских отрядов, но и в стремлении широких народных масс перейти от менее активных форм борьбы к вооруженным партизанским действиям. Повсеместно назревало вооруженное восстание народа.
Учитывая сложившуюся обстановку, а также близость фронта, Смоленский обком партии предложил подпольным райкомам и местным партийным организациям развернуть широкую политическую, военную и организационную подготовку к массовому вооруженному восстанию против оккупантов.
Росту боевой активности партизан и населения в значительной мере способствовал выход в тыл врага рейдирующих частей Советской Армии, выполнявших задания командования. 18 января 1942 года на территории Знаменского района были высажены части 4-го воздушно-десантного корпуса. Во второй половине января рейдирующие части Калининского фронта проникли в оперативный тыл противника с севера. 23 января 11-й кавалерийский корпус генерала С. В. Соколова перерезал шоссейную магистраль Москва — Минск западнее Вязьмы. Части 137-й дивизии 50-й армии перерезали это шоссе на участке Бурсуки. 24 января части 1-го кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова прорвали линию обороны противника на шоссе Москва — Варшава. Корпус направился через Мосальский, Знаменский, Дорогобужский районы и должен был 29 января соединиться с конной группой Соколова, отрезая Вязьму с запада и зажимая в кольцо окружения крупные силы противника. Ко второй половине февраля части генерала П. А. Белова вышли в район деревень Стогово, Молошино и Панфилово. Но здесь они встретили сильное сопротивление противника и вынуждены были перейти к операциям в ближайшем тылу немецко-фашистских войск.
Действия советских рейдирующих частей активно поддерживались ударами партизан по вражеским коммуникациям и линиям связи.
В этой благоприятной обстановке 17—18 января 1942 года под руководством райкома партии в Знаменском районе началось массовое вооруженное восстание против оккупантов. Партизаны отряда «Смерть фашизму» совместно с десантниками майора Солдатова и капитана Суржика при активной поддержке всего населения начали освобождение территории района от фашистских захватчиков. Уничтожая живую силу и технику врага, партизаны с 18 по 27 января освободили от гитлеровцев 62 населенных пункта. Почти на всей территории района была восстановлена Советская власть[110].
В конце января началось вооруженное восстание в Дорогобужском районе. 29 января партизаны отряда Ф. Н. Деменкова совместно с воинами десантной части Советской Армии стремительной атакой овладели селом Болдино. На второй день Советская власть была восстановлена в Холмецком, Сенском и Крюковском сельсоветах[111].
В целях концентрации своих сил мелкие партизанские группы и отряды, а также часть средних объединились в более крупные формирования. Так, после освобождения села Болдино отряд Деменкова объединился с отрядом «Ураган». Командиром объединенного отряда стал А. Т. Калугин, комиссаром — Ф. Н. Деменков. Это положительно сказалось на ходе восстания: освобождение деревень и сел стало осуществляться быстрее и с меньшими потерями.
К февралю восстание приняло такой размах, что оно уже было способно к изгнанию захватчиков не только из деревень и сел, но и из районных центров. Характерной в этом отношении явилась операция по освобождению Дорогобужа. Тактический план операции разработал командир отряда «Ураган» А. Т. Калугин. Согласно этому плану все дороги, соединяющие Дорогобуж со Смоленском, Ельней, Сафоновом, Белым, Вязьмой и Всходами, были блокированы партизанами. 13 февраля группа партизан из отряда «Дедушка» под командованием М. Ф. Базарова и В. Гудимова взорвала в Дорогобуже артиллерийский склад противника и уничтожила около 50 вагонов боеприпасов. Гитлеровцев охватила паника. Направленное им из поселка Сафоново подкрепление было разгромлено 1-м партизанским батальоном и отрядом А. Новикова. Убедившись в безнадежности сопротивления, немецкий гарнизон Дорогобужа утром 15 февраля поспешно оставил город и направился в Сафоново, но был остановлен партизанами, блокировавшими большак Дорогобуж — Сафоново. В течение суток длился напряженный бой. Благодаря искусному руководству командира 1-го батальона отряда «Ураган» Осокина враг был разгромлен и понес большие потери убитыми и ранеными. Партизаны захватили много вооружения и боеприпасов, а также 78 подвод с войсковым имуществом. Несмотря на продолжительность и большую напряженность боя, партизаны, умело маневрируя, потерь не понесли — был ранен только один боец.
15 февраля в 12 часов дня встреченные ликующим населением партизаны вошли в Дорогобуж и восстановили там Советскую власть. Им достались богатые трофеи: 360 тонн ржи, 350 тонн фуража, склад с боеприпасами, 30 автомашин, 15 мотоциклов, девять пулеметов, много другого вооружения и военного имущества[112].
Успешные операции по разгрому фашистов и освобождению смоленской земли проводили и другие партизанские отряды. Так, партизаны отряда им. Лазо под командованием В. В. Козубского и А. Ф. Юденкова, поддержанные активными выступлениями населения, в феврале разгромили крупные силы немцев и восстановили Советскую власть в 58 сельсоветах Ельнинского, Екимовичского и Спас-Деменского районов.
Партизанский отряд им. 24-й годовщины Красной Армии под руководством Ф. Д. Гнездинова и Г. С. Амирова освободил от немецких оккупантов 16 сельсоветов Ельнинского, Дорогобужского, Всходского и Спас-Деменского районов. Партизанами были уничтожены сотни немецких солдат и офицеров[113]. В феврале 1942 года партизанские отряды Глинковского района под руководством председателя райисполкома П. М. Куковенкова изгнали немецких оккупантов из 10 сельсоветов и районного центра Глинка и восстановили там советские порядки.
В течение февраля — марта партизанские отряды при активной поддержке местного населения освободили от немецких захватчиков Дорогобужский район, половину Знаменского района, значительную часть Семлевского, Ельнинского и Екимовичского районов[114]. Освобожденная территория составляла 2000 квадратных километров с 610 населенными пунктами. Это был первый «партизанский край» на Смоленщине. Его обороняли партизанские отряды «Дедушка», им. Лазо, им. 24-й годовщины Красной Армии, группа Знаменских партизанских отрядов, отряды «Северный медведь», «Мороз» и другие общей численностью около 8000 бойцов.
В это же время образовался второй «партизанский край», в который вошли освобожденные от гитлеровцев территории Ярцевского, Сафоновского, Издешковского, Духовщинского, Батуринского и Холм-Жирковского районов. На территории этого края действовали партизанские отряды им. Ворошилова, им. Пархоменко, Ярцевский отряд, им. Андреева, «25 лет Великого Октября» и многие другие отряды, насчитывавшие в своих рядах свыше 6000 бойцов.
