Лицо Лина окаменело.
— Не желаешь показывать? Я для тебя недостаточно хорош?
— Да что за глупость! — Поднырнув ему под руку, я остановилась позади мужчины и тихо произнесла: — Учти, это была сплошная импровизация.
Визуализацию бикини Сартарэн воспринял с фирменным спокойствием, только синие глаза изучали меня с таким жаром, что пришлось уточнить:
— Это вот все ненастоящее.
— Уверен, настоящее не хуже.
Внезапно осипший голос Сартарэн подействовал на меня не хуже шокера, я обхватила себя руками, ощущая совершенно дурацкую неловкость.
— План, Лира. У нас был план, — прошептал Сартарэн.
Он всё ещё оставался на месте, но мне чудилось, что он вот-вот сделает последний шаг и тогда…
— Попробуй от меня спрятаться. Теперь. — Улыбка Сартарэна вышла откровенно темной и порочной. — Беги, Лира Тель-Сартарэн. Я не смогу ждать долго.
Сартарэновское "не смогу ждать” помогло отмереть и броситься стремглав к широкой парадной лестнице на второй этаж. Где-то на ее середине я вспомнила, что так и не сняла с себя иллюзию, шустро ее развеяла и обернулась.
Зря.
Голодное нетерпение во взгляде Сартарэна обдало меня волной жара, и так не вовремя вспомнилось, что он вообще-то мой муж. Чувства обострились до предела, поэтому обнаружить источник чужеродной магии не составила труда. Я бежала к нему, не особо обращая внимание, через какие комнаты прохожу и, только очутившись в спальне, поняла, куда попала и что именно привлекло мое внимание.
Печать портала.
Такая же была выведена на полу кабинета Сартарэна в Ревинторе. Купив этот дом, Лин побеспокоился, чтобы у меня был доступ в академию, минуя городские стационарные порталы.
— Поймал, — прошелестел невесть откуда взявшийся туман.
В следующий миг я очутилась в крепких объятиях.
— Эй… Я даже спрятаться не успела.
— И не нужно, — из тумана появилось улыбающееся лицо мужчины. — Не прячься от меня, Искорка. Не отталкивай.
— И не собираюсь.
13-9
Этот поцелуй был с привкусом меда на губах, я чувствовала его сладость и упивалась ею, даже понимая, что она иллюзорная. Над головой раздавался шелест несуществующих деревьев, зато мужчина, сжимающий меня в объятиях, был настоящий. Когда же он резко прервал поцелуй, я не позволила ему отстраниться.
— Спокойно. Я в порядке.
А вот спальни больше не было. Нас окружала иллюзия леса, и ее создала не я.
— Я снова это сделал. Я не контролирую отбор твоей магии.
В голосе Сартарэна было столько ужаса, что я поняла: его беспокоит сама кража моей магии больше, чем возможные последствия. Оказывается, даже у сверхсильного мужчины могут быть свои слабости. Серые маги его дольмена учились управлять новым даром, следили, чтобы он им подчинялся. Сейчас же Лин видел, что не в состоянии выполнять то, что требовал от своих же адептов.
Проклятье! Этак он начнет от меня шарахаться. И все из лучших побуждений. Нет уж!
Я развеяла иллюзию леса, а потом, приподнявшись на носочках, поцеловала Сартарэна в плотно сжатые губы и, уловив ответ, спросила:
— Так ты привык все контролировать?
— Да. Всегда.
— Превосходно. — Я взяла его за руку и переплела наши пальцы. — Тогда поделись со мной. Дай мне почувствовать, что такое серая магия.
— Глупая Искорка, ты не понимаешь, о чем просишь.
— Хочу знать, что тебя мучает. Что заставило считать, будто серые маги недостойны любви. Что зовет вас в туман Разлома…
— Частицы магии, скрытые в нашем истоке.
Отпустив мою руку, Сартарэн сжал пальцы в кулак, а когда раскрыл, на его ладони появился крошечный туманный смерч.
— Разлом отдает нам частицу себя, изменяя изнутри. Это необратимо.
— Понятно. Это все?
Я быстро накрыла его ладонь своею и с трудом сдержала стон. Ощущение было, точно я прикоснулась к обжигающему льду. Рука онемела, пришлось окутать ее иллюзией горячего пламени. Оно охватило мою кисть, пробежалось вверх к плечу и затрещало, точно огонь в камине. Мне хотелось изгнать холод из своего тела, и болезненное онемение в самом деле начало отступать. Вот только я не была уверена, что чудесная адаптация случилась благодаря самообману.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Перехватив контроль над моей иллюзией, Сартарэн загасил огонь, а потом развернул наши ладони так, чтобы уже моя была снизу. Когда же он убрала руку, на моей остался небольшой столбик, созданный из плотного, похожего на пылевой смерч, тумана.
— Держи его крепче, Искорка. Первый маг, сумевший прикасаются к серому туману.
— Благодаря тебе. Ты обещал, что брак защитит меня от любой напасти.
— Проверять не будем, — твердо произнес Сартарэн. — Иллюзионистам нечего делать в Разломе.
— Я и не горю желанием там оказаться. Лишь бы ты не…
Я замолчала, чувствуя, как щеки обожгло румянцем.
— Слушаю, Искорка.
— Лишь бы ты не стал меня избегать. Понимаю, что в Ревинторе мы должны соблюдать приличия, так как все уверены, что мы пока жених и невеста, но…
13-10
Вот что я несу? Да еще и в спальне. Когда я мчалась в эту комнату, меня вело чутье, я взяла магический след и не особо интересовалась ни интерьером, ни назначением комнаты. Так вот сейчас огромная кровать, маячившая позади Лина, заставляла чувствовать себя предельно неловко. Вдруг он сочтет мое отчаянное желание быть ближе сигналом к немедленным супружеским действиям?
— Продолжай, родная. Мне нравится ход твоих мыслей.
— Я не хочу, чтобы ты вызывал меня в свой кабинет. И в то же время нам нужно место для свиданий. Да, я хочу с тобой встречаться.
— Как удачно я поставил печать портала в этой комнате.
— Я рассчитываю, что наши свидания не ограничатся этой комнатой!
— Леди Тель-Сартарэн, в этом доме еще много спален, — проникновенно произнес Лин, а потом вдруг кисло улыбнулся. — Выдохни, я понимаю, что спальня — последнее место, в котором ты готова со мной встречаться. Поверь, я не обижен.
— Серьезно? — радостно встрепенулась я.
— Конечно. Я думаю…
Сартарэн не стал озвучивать свои мысли, а показал. Случившийся поцелуй оказался совершенно внезапным, как и наше перемещение. Не размыкая объятий, Лин усадил меня на какую-то твердую поверхность и продолжил целовать: жарко, яростно, словно вплескивая весь недавний страх. А потом прижал меня к груди и прошептал:
— Не отпущу. Никогда. Просто не смогу.
Хотела сказать, что мне и самой не хочется отпускаться, как слова замерли на губах, а перед глазами промелькнули странные образы.
Я увидела несколько туманных смерчей, раскручивающихся на дне глубокой расщелины. Они сходились и отдалялись, как в танце, а потом вдруг соединились в единый столб тумана, который в следующий миг перенесся в лес. Когда же из этого столба на землю вальяжно выплыла тварь, похожая на черную, парящую в воздухе медузу, я вскрикнула. В тот же миг мое лицо сжали ладони Сартарэна и я услышала в своей голове его приказ: “Покажи! Просто вспомни! Тебе это несложно”.
Верно.
Раз уже перехватила мне не предназначенное, меньшее, что я могла сделать, — поделиться увиденным.
— Умница, — произнес Сартарэн обычным голосом.
— Ты же понял, что произошло? — срывающимся шепотом спросила я.
— Нам испортили семейный вечер, — мрачно сообщили мне
И вид у Сартарэна был при этом предельно недовольный.
Стихийные порталы Элькраса — загадочное явление, превратившееся в регулярную напасть этого мира. Но раньше я и подумать не могла, что переходы, перекидывающие зверей, птиц и прочую живность этого мира в случайные места, образуются на дне Разлома.
В этот раз стихийный портал перенес в светлые земли темного склизня — редкую, иммунную ко многим видам магии тварь из Гиблых болот.
— Идем, — Сартарэн взял меня за руку, явно намереваясь открыть портал.
— И какие у нас планы? — с искренним энтузиазмом поинтересовалась я.
— Грохнем склизня и вернемся в Ревинтор к ужину.
