просто отбомбиться, а наверняка.
Где-то вдали прожужжала вторая эскадрилья полка. Это истребители сопровождения. Не бог весь что. Но подстраховаться стоило. А то мало ли?
— Выбили? — поинтересовался начальник штаба, когда самолеты развернулись и полетели обратно.
— Еще две остались. — недовольно произнес комбат.
Через полтора часа подлетела новая волна.
Разведка так и оставалась болтаться в воздухе, просто делая круги шире и изучая местность. Благо, что запаса топлива хватало этим модификациям на пять часов полета крейсерской скоростью.
И снова — карусель.
Бомбардировщики заходили на «трехдюймовки» и пытались точечно накрыть их. Бить по обычной пехоте не было никакого смысла, ибо она окопала и сидела в траншеях да окопах. Не попасть. А тут — вон — большая лохань — окоп для орудия.
Не с первой попытки, так с десятой можно было положить бомбу. Из-за этой причины ОАБ-50 и брали. Они маленькие. Легкие. Можно было повесить по восемь штук на самолет и иметь больше попыток.
Так-то и ФАБ-100 или 250 можно прицепить. Но с двух километров легко промахнуться. И могущество даже ФАБ-250 не настолько велико, чтобы это стало не важно. А ниже спускать не хотелось. Лишние потери. Кому они нужны? Правильно. Никому…
Наконец бомбардировщики сделали свое дело.
Все трехдюймовки, что вытащили на позиции боевики, оказались либо уничтожены, либо повреждены. Колесо там оторвало или еще что. Главное — чтобы стрелять они больше не могли. Пока во всяком случае.
И майор отдал приказ выступать.
Первыми пошли бронеавтомобили. Все три штуки: один артиллерийский и два с 13-мм пулеметами. Прямо вот по дороге и пошли. Выдвинувшись на рубеж в два километра.
Не стреляя.
Зачем?
Неприятель сидел ведь в окопах да траншеях. Толку от их огня? Пошуметь разве что. Боевики тоже не стреляли.
Следом за бронеавтомобилями подтянулась и батальонная артиллерия — минометы. 80-мм, разумеется. Легкие, 60-мм минометы так далеко не стреляли.
Встали.
Прямо на виду. На пашне.
Разместились.
От грузовиков притащили ящики с боеприпасами. Развернули центр управления огнем, поставив тут и радиостанцию. Дали пристрелочные выстрелы. Составили карточку огня. И начали долбить…
В воздухе над позициями неприятеля все еще висели самолеты-разведчики. Что позволило корректировать обстрел с неба в реальном времени. По радиосвязи. Выбивая одно пулеметное звено за другим.
Дело-в то?
Навелись. Нащупали направление по азимуту. С самолетов это подтвердили и уточнили дистанцию. Нащупали пристрелкой ее. Ну и ударили всей батарей беглым. По три снаряда на ствол.
Контроль.
Повторение, если гнездо уцелело.
Если нет — новая цель.
Неприятель начал шевелиться. Пытаясь перемещать пулеметы. Но все происходило довольно быстро. Укладываясь после первого пристрелочного выстрела в пару минут. А боевики, хоть и отличались храбростью и упорством, но именно что военной подготовки в общем-то не имели. Так что, попав под обстрел, реагировали не самым адекватным образом, в основном стремясь укрыться.
Прошло полчаса.
И легкий батальон РККА стал продвигаться вперед.
На следующий рубеж. Уже в километр. С которого можно было и 60-мм минометы задействовать по полной программе. Понятно, с фронта начали стрелять. Но прицельный огонь из винтовок на такой дистанции был технически невозможен без «оптики». А огонь на подавление — крайне малоэффективен — большинство пуль уходило либо выше, либо в землю. Все-таки с такой дистанции ростовая фигура человека была существенно меньше размеров мушки. Из-за чего, даже играясь с целиком, обеспечить накрытие абсолютному большинству стрелков не представлялось возможным. Да и малейшее дрожание рук или их колебания, отзывались на конце траектории приличным лагом высот в добрые несколько метров.
Это все усугублялось тем, что расчеты 60-мм минометов не стояли в полный рост, представляя собой довольно миниатюрные и неудобные цели. Да и 13-мм пулеметы бронеавтомобилей стали «постукивать», подавляя места, откуда активнее всего стреляли. Ну и сами разрывы мин действовали очень немилосердно на психику и тела. В то время как по второму эшелону стали бить 80-мм и 76-мм легкая гаубица бронеавтомобиля, также подтянувшиеся.
Прошло несколько минут такого обстрела.
И вперед пошли пехотинцы легкого батальона, пользуясь тем, что неприятель в основном укрылся в траншеях. Короткими перебежками пошли. Пригнувшись. Потом падали. Снова вскакивали, перебегая. И снова. И заново. Прикрывая друг друга на случай начала массового огня неприятеля.
Кто-то по ним, конечно, стрелял.
И появились первые потери. Тот тут, то там падали подстреленные бойцы. Особенно это усилилось, когда пехотинцы перешли рубеж в пятьсот метров. Но огонь этот был очень скромный и вялый. Все-таки минометы заставляли людей прижимать ко дну траншей и не высовываться. Пусть этих «стволов» и было не так много — всего три батареи. Но этот не сильно протяженный фронт — подходяще.
И вот — последний рубеж.
Полсотни метров.
Все пулеметчики заняли позиции прикрытия. А стрелки по свистку ринулись вперед короткой перебежкой. Тем более, что минометы замолчали, опасаясь задеть своих.
Рывок.
И в траншеи полетели гранаты. Обычные «колотушки». Дешевые и вполне практичные. Терочные запалы работали не очень хорошо, но терпимо.
Стена взрывов.
И стрелки ринулись вперед, врываясь.
За ним поспешили и пулеметчики, на случай контратаки со второго эшелона. Да и бронеавтомобили уже достигли первого рубежа, поддерживая нападающих своей броней и вооружением.
Где-то группа боевиков выскочила из траншеи и… тут же застучал 13-мм пулемет.
Артиллеристы также передвигались вперед.
Но штурмовать вторую линию не понадобилось. Осознав плачевность обстановки, боевики выскочили из нее и дали деру.
На что тут же отреагировало одно из звеньев истребителей сопровождения. Их не забыли «навесить» для прикрытия авиаразведка. Они спикировали с высоты и пойдя на бреющем полете застучали пулеметами.
Пехотинцы же спешно наводили переправу из подручных средств через траншеи для бронеавтомобилей. Чтобы они подключились и не позволили неприятелю отступить.
Самолеты-разведчики, покачав крыльями на аэродром. Дело сделано. А второе звено истребителей сопровождения, заложив вираж, бросилось помогать первому, чтобы перед отходом расстрелять боезапас…
Где-то в полусотне километров к западу от Харькова в это же самое время под всеми парами шел пассажирский состав.
— Піти від вікон! — рявкнул офицер нижним чинам, заметивший самолет, летевший параллельным курсом.
Но было уже поздно. Хорошая оптика самолета-разведчика позволила разглядеть военную форму, мелькавшую в окнах.
— Ока, Ока, я Чиж. Как слышно?
— Я Ока. Слышу тебя Чиж.
— Подтверждаю задачу. В поезде петлюровцы.
— Понял тебя. Петлюровцы.
Минуты две спустя из-за облаков показался авиаотряд. Это тоже были Р-1МБ, только на подвесах у них имелись не бомбы, а контейнеры с 7,92-мм пулеметами. И, зайдя «кильватерной колонной» на поезд с головы они прошлись по нему очередью от
