* * *
Первым делом я выбежал из зоны покрытия радаров, обнаруживающих внешников, а вторым заскочил в заранее намеченный дом и через его подвал скрылся в катакомбах.
И когда проделал всё это, на губах сама собой появилась улыбка — обломать врага всегда приятно, и сейчас я именно это и проделал.
С момента, как вышел из дома Главного мыслителя, я отчётливо ощущал, что меня ведёт «камера наблюдения». И, спустившись под землю, я от неё спрятался, что сразу же и почувствовал.
Вот там ребята у мониторов, наверное, сейчас паникуют, орут друг на друга и думают, что делать. А совсем скоро им предстоит ещё более тяжкое испытание — выбрать «добровольца», что сообщит плохую новость наверх.
Размышляя обо всем этом и постоянно сверяясь с картой, я бежал по тёмным подземным лабиринтам «в скрытности».
Кстати! Следящую «камеру» эльфов и людей Зааркана я почувствовал, а вот зиранийцев и гномов нет. Опять передовые технологии? Не исключено, ведь эти две империи всегда ими славились.
Так ладно, это всё лирика, хоть местами и полезная, а теперь пора возвращаться к нашим баранам. Внеплановые дела в Кинтете я закончил, и закончил, надо заметить, чрезвычайно удачно. Татухи есть, Мыслитель у меня почти в прямом смысле в кармане. Пришла пора вспомнить про гонку.
Итак. Нужно три монетки. Когда я нажму «начать», включится период ожидания, и когда ещё трое соперников, расположенных не очень далеко от меня, её тоже нажмут, где-то примерно посередине между нами появится монетка.
Нечестно, конечно, так как если ты неудачник, то раз за разом можешь оказываться самым дальним из всех, но с моей скоростью и возможностями это не так критично.
Теперь главное правильно выбрать место для старта. Хотя чего тут выбирать. Это должна быть середина между зоной, которую покрывают радары, и городской стеной, а то каждый раз преодолевать городское оцепление будет не с руки.
Значит, подходящее место в двух километрах от меня. Конечно, добраться до него по крышам было бы немного быстрее, чем петлять по этим бесконечным лабиринтам, но под землёй надёжнее, заодно и «камеры» меня окончательно потеряют.
Остаётся только надеяться, что уже достаточное количество участников добралось до города и не придётся долго ждать, пока найдутся соперники.
* * *
«Начать!»
Я нажал кнопку и огляделся.
Ничего и никого. А, ну да, для нетерпеливых тут даже написано: «Ждите». Ну подожду, что поделать-то.
Я подошёл к краю трёхэтажного здания, и, судя по звукам, внутри было что-то вроде мастерской.
Снизу открывался прекрасный вид на небольшую вымощенную камнем площадь, по которой туда-сюда сновали люди и изредка хоббиты и гномы. Посередине площади стояла фигура какого-то воина прошлого. Или проныры, если судить по зажатым в его руках кинжалам и позе, будто он куда-то крадётся.
Интересно кто это?
Я уже хотел спрыгнуть, но удовлетворить любопытство мне не дали.
Противники найдены! Монета появится через 10, 9…
Чтобы её взять, достаточно коснуться луча.
О! Это отлично! Не понадобится вламываться в дома к добропорядочным (или нет) гражданам. Я перебежал на центр крыши, обкастовался и приготовился.
2, 1, 0!
Вопреки опасениям, долго искать монету не пришлось.
Яркий оранжевый луч ударил высоко в небо примерно в пятистах метрах от меня, и я, естественно, сразу же ломанулся к нему.
Тело уже было изменено, и, хоть я формально всё ещё был хоббитом, но бежал значительно быстрее среднестатистического представителя этой да и любой другой расы.
Луч быстро приближался, а когда до него оставалось три крыши, показался первый конкурент.
Ан-нет, никакой он мне не конкурент, отстаёт метров на пятьдесят.
Я прыгнул на следующую крышу, но тут из «скрытности» выбило второго претендента, и вот он был гораздо опаснее.
Видимо, кто-то тоже увидел человека и, чтобы его обогнать, принял облик орка, врубив «возмездие». Наличие данного умения говорило о высоком уровне соперника, и сейчас он приближался к цели быстрее меня. Хреново, но у меня и на такой случай есть козырные тузы.
Радостно оскалившись, орк разбежался, прыгнул на нужную крышу и… Сюрприз! Слёту врезался в возведённую мной каменную стену.
Раздался обиженный рёв, и офигевший конкурент улетел вниз. Правда, его судьба интересовала меня куда меньше, чем две большие сосульки, что тоже пытались сбить зеленокожего и сейчас врезались в мою стену.
Теперь, когда мы втроём применили магию, стали понятны все расклады: я ближе всех, а два конкурента отстают на двадцать метров.
Будут ли они тратить телепорты? Вряд ли. Собственно, уже все должны были понять, что именно с целью лишить нас монет короны система и проводит все последние испытания, а следовательно, надо экономить. Так что максимум, чего стоит от них ждать, — это просто попытки сбить меня в воздухе.
Ну пусть попробуют!
Я подбежал к краю и прыгнул, а сразу за этим использовал бесплатный перезаряжающийся телепорт в кулоне и оказался на десять метров выше. Да, слабовато, зато без траты раритетных монет.
Под моими ногами пролетели две ледяные глыбы, а я без проблем приземлился на следующую крышу и коснулся луча.
Поздравляем, вы…
Я не читал, вместо этого с двух рук запустив каменные шары размером с теннисные мячи точно в головы двум приближающимся противникам.
Шлем был только на одном, и наблюдать на ним оказалось приятнее всего: камень со страшной силой врезался в забрало, и ноги бегуна резко вылетели вперёд, после чего он сделал эффектное двойное сальто и плашмя рухнул на крышу.
Последнему сопернику камень просто сбил абсолютный щит, но претенденту все сразу стало понятно, и он тут же спрыгнул с крыши.
Я же ушёл в «скрытность» и снова нажал «Начать!»
Конечно, вряд ли эти же ребята снова примут предложение, но ничего страшного — подождём других.
* * *
В итоге задание оказалось весёлым и несложным, а ожидание соперников в среднем занимало около пяти минут.
Зато после того, как я получил
