всегда так, только во вкус войдёшь…
Я вздохнул и вышел из землянки.
Сейчас гляну одни глазком на Центральный и помчусь в Кипень. Интересно, как далеко сейчас армия хоббитов?
Глава 14
Виза предупредила, что Центральному сильно досталось, но все равно, когда я въехал на высокий холм, у меня перехватило дыхание.
Раскинувшийся на километры город, где начинался мой путь силача и проныры, и где я познакомился с Линдой, стал чёрным.
Орки, устроившие здесь базу во время своего вторжения, уходя, подожгли все, что могло гореть, и теперь, судя по всему, сохранились только каркасы каменных и кирпичных зданий.
Конечно, даже отсюда было видно, что уже повсеместно кипят восстановительные работы и на чёрном фоне появляются светлые пятна, но как ни крути, чтобы вернуть Центральному прежний вид, понадобятся годы.
«Когда захватим Шринант, надо бы стеной его обнести, на всякий случай», — со вздохом произнесла Виза.
— Обязательно, — кивнул я, с трудом отводя взгляд от страшно зрелища. — Ладно, поехали дальше, Шринант сам себя не захватит.
«Это точно!» — питомца хихикнула и, взлетев, умчалась на разведку.
* * *
В следующие двенадцать часов мне встретились множества пепелищ на месте деревень и городков, а вот по мере приближения к границе Южного Шринанта, все чаще стали попадаться уцелевшие.
«Я вернулась! — издалека крикнула Виза. — Не испугался?»
— Нет, так нормально!
Я с облегчением рассмеялся: питомица летала на дальнюю разведку, и я уже начал волноваться, что её так долго нет.
«В общем расклады такие! — Виза устроилась на моем плече и начала доклад. — Идущая с севера армия Шринанта обошла Вастапор и двигается на соединение с идущей с северо-востока армией хоббитов».
— Понятно.
«Что тебе понятно⁈ — угрожающе зашипела питомица и хлопнула крылом меня по уху. — Ты меня вообще слушаешь⁈ Я говорю, обошла Вастапор, а не захватила! И знаешь почему?»
— Потому что ты всех победила?
«Именно! Потому что я сломала все гномьи катапульты и закидала все войска гранатами!»
— Ты молодчина! Я же уже говорил.
'То-то же! Ладно, докладываю дальше, — Виза мысленно выдохнула и продолжила. — Хоббиты зашли на нашу территорию и сейчас осаждают две крепости, включая Длунд.
— Битвы идут?
«Битвы точно не идут, а что в целом происходит, хрен разберешь сходу, я же не тактик и не стратег. Такое ощущение, что они никуда не торопятся. Может, дурачки ждут, пока им войска Шринанта притащат гномьи катапульты. Которые я уничтожила!».
Виза довольно захихикала, а я, продолжая быстро катить по твердому снегу, задумался.
Катапульты хоббиты наверняка ждут, и планируют, когда армии объединятся, двинуть в сторону Тотонга, но, возможно, дело не только в этом. Пожалуй, пришла пора, кое с кем немного потрепаться!
* * *
Подходящее для приватной беседы место нашлось достаточно быстро.
Из-за деревьев выглянул первый домик, и вскоре я уже подъезжал к маленькой деревеньке в десять домов. Она находилась не по пути основного следования армий орков и уцелела. А вот люди отсюда ушли, что тоже немудрено, ведь после нашествия зеленокожих здесь стала пролегать граница моей империи со Шринантом. Не исключено даже, что именно мои агитаторы убедили местных жителей переместиться в более безопасное место.
Так или иначе, все домики были заколочены и пусты, и, на всякий случай, установив сигнализацию и несколько ловушек, я забрался в один из них.
— Давай и пожрем заодно! — тут же появилась рядом со мной Виза в человеческом обличии. — Вон даже стол большой и две лавки есть!
Собственно только эти предметы интерьера, а ещё огромный старый шкаф, рачительные хозяева не забрали с собой. Остальное же все было вывезено под ноль.
— Давай, — я кивнул и выкинул гроб на пол. — Накрывай пока поляну.
Виза и Кирпичик засуетились у стола, а я откинул крышку «магического вместилища».
— Лежи, лежи, не вставай!
Я толкнул ладонью в лоб попытавшегося сесть Мыслителя, после чего нагнулся над ним и первым делом застегнул на его шее все ограничивающие ошейники.
— Теперь садись и руки за спину.
— Я не сделаю вам ничего плохого! — испуганно протараторил бледно-зелёный мутант.
— Даже не сомневайся в этом! — усмехнулся я, и, закончив связывать руки уродца, подхватил его подмышками и пересадил спиной к стене. — Вот так и сиди.
— Мне так неудобно!
— Ну что поделаешь? — пожал я плечами и взял и рук Кирпичика любезно наполненную кружку с пивом. — Ответишь быстро и четко на все мои вопросы, может накормлю тебя чем-нибудь. А если совсем плохо ответишь, даже в ящик убирать не буду, а где-нибудь тут прикопаю. Понятно?
Судя по ставшей белой коже, ему все стало понятно.
— Спасибо! — я взял у Визы толстый бутерброд с сыром и ветчиной и сел на корточки напротив пленника. — Итак! Какой у Зааркана план?
— Я не знаю! — выпучил все три глаза Мыслитель.
— Чего ты с ним цацкаешься, Илюша? — возмущенно воскликнула Виза, одновременно что-то нарезая в миску. — Он только место в ящике занимает, и корми его ещё! Давай проверенным методом: иглы с ядом дариалы под ногти и все. Помрет, значит не судьба ему на тебя поработать.
— Да откуда я могу знать? — заверещал мутант, с ужасом глядя не кровожадную девушку. — Зааркан же не докладывает мне!
— Говорили, что ты очень умный и можешь анализировать, — сказал я, уминая бутерброд. — Так что на основе поступающих к тебе данных, должен был вычислить расклады.
— Там множество вероятностных линий! Нельзя точно…
— Ладно, — я прервал его взмахом руки. — Давай разделим. Первый вопрос: какой у Зааркана план насчет текущей интервенции в Южный Шринант? Если там
