черту разница?! Устал ловить себя на мысли, что многое не имеет значения. Или я уже спрашивал? Что со мной происходит? Снова последствия подъема по лестнице? Возможно… Что-то определенно не так. Я внимательно огляделся по сторонам, пытаясь найти причину своего дискомфорта, но безуспешно. Здесь нет ни горизонта, ни стен. Облако, с которого мы начали подъем уже исчезло за тонкой пеленой тумана. Перед моими глазами только бесконечные ступени, спина уверенно шагающего Бальдра и семенящей за ним Лики… Стоп. А когда туман появился? Не могу вспомнить, но внизу его определенно не было!
— Чего головой вертишь? Снова болит? — вдруг спросил меня Артур. Он шагал последним.
— Да не особо, — почему-то соврал я и сладко зевнул… Я снова устал. — Разве что твое кольцо похоже больше не работает. Оно уже разрядилось?
Обидно. Кольцо проработало всего ничего и теперь приходилось снова бороться с усталостью. Как долго мы поднимаемся? Я не могу сказать. И в этот раз меня это тревожит, но по моим спутникам нельзя сказать, что, что-то было не так. Они этого не ощущают? Или всё происходящее в пределах нормы? Не понимаю…
— Разрядилось? А ты ничего не путаешь? — охотник взял меня за руку, чтобы разглядеть колечко… — Знаю, выглядит колечко не броско, но это очень мощный артефакт… Ты ведь даже не заметил, как оно стянулось, не так ли? Внимательность, Ари… Внимательность крайне важна… — охотник сжал мою руку чуть крепче, пристальней вглядываясь в кольцо. — Ну да, письмена потеряли силу… Неужели здесь диспел? И такой мощный!? — с ноткой радости пробубнел Артур и прикоснулся к своему левому плечу. Охотник улыбнулся:
— Не говори Лике и Бальдру, что твоё кольцо разрядилось, а то они начнут волноваться почем зря.
— Это плохо?
— Смотря с какой стороны посмотреть. Например, у меня в сумках прибавилось бесполезных безделушек…
Я задумчиво кивнул. Диспел? Что бы это могло значить? Я таких слов не знаю. Это заклятие? Знание, что здесь что-то висит, немного меня успокоило, ведь моя тревога была небеспочвенной. Не успел я опомниться, как ступеньки закончились. Новое место сильно походило на предыдущее, Такой же бескрайний горизонт… Только здесь под ногами было не облако, а водная гладь. Мы стоим прямо на воде и не тонем! Занятно. Или это не вода? При каждом шаге, от стопы расходились небольшие волны. Под ногами точно жидкость, но ноги не мокнут… Эта вода непрозрачна. Серебряная и никаких отражений в ней не было. На этой жидкости и теней не видно…
Обернувшись я не увидел прохода из которого мы пришли. Затянулся? По идее мы вышли прямо из водной глади.
Мы недолго шли вперед. Словно из ниоткуда перед нами появилось пара ангелов в одинаковых кирасах без рукавов с подбитой белоснежной туникой… Это боевое облачение? Копья в их руках выдавало в них стражников. Они похожи как две капли воды и отдаленно на Габриэля. Тоже светлые волосы и голубые глаза. Стражники самую малость крупнее архангела, но их крылья заметно меньше. Эти стражники не архангелы? Может их можно различать по размеру крыльев? Они разозлятся, если я спрошу? Нет, мне пока вообще говорить не стоит.
— Где Габриэль!? — в унисон потребовали ответа стражники, угрожающе выставив наконечники копий в нашу сторону.
— Мы принесли плохие вести… — с сожалением произнес Артур. — По пути сюда мы наткнулись на попаданца и мертвого архангела… Попаданец напал на нас, и мы его убили. У нас не было выбора.
— Попаданец убил Габриэля?! Что за попаданец? Нет, невозможно… — растерянно ответил ангелов стоящий слева. — Я… Я… Мне нужно…
— Просто зови старшего. Мы подождем здесь, — любезно подсказал Артур.
— Нет! — собрался с мыслями левый стражник. — Вы кто такие!? Зачем пришли!?
— Принцессу вашу домой привели. Обычные люди, — Артур мирно поднял свои ладони, показывая ангелам, что не собирается причинять им вреда.
— Какую принцессу!? Нет у нас принцесс, смертный!
— Вот эту, — сказал Артур, указывая на Лику. — Неужели не признал?
Оба стражника страдальчески нахмурились, разглядывая Лику… Но узнавания на их лицах ни на грамм.
— А второй кто? — спросил правый, ранее молчавший стражник. — Почему он в тоге!?
— Гость, — раздраженно ответила Лика. — Я вас двоих не знаю! Зовите Георгия!
— Да не может, «это», быть Ликой Веспер… Где её крылья? — с отвращение прошептал левый стражник правому… Если это услышал я, то услышали все.
— Быстро! — Лика топнула ножкой и вокруг неё аркой собрался мягкий теплый свет. Стражники кратко переглянулись.
— Ждите здесь, — приказал правый стражник и ушел. Один один шаг и он исчез из виду…
Занятное место.
— Как тебе небеса? — поинтересовалась у меня Лика.
— Тут… Просторно, — не найдя, что ответить ляпнул я.
— Просторно!? — выпалил ангел. — Твой примитивный глаз не способен осознать красоту небес, смертный!
— Не слушай этого олуха, Ари. Ты научишься смотреть, — подбодрила меня Лика.
Научусь смотреть? А я разве не умею? Видимо не умею… Поэтому я не могу ничего здесь увидеть? Поэтому мне показалось, что ангел исчез? Он куда-то зашел? Действительно занятно.
— Так тут… Тут есть город? Или дворец? — спросил я, вспомнив к кому мы направляемся.
— Есть дворец и город! Дворец даже больше того, что в Нильвандаре! Представляешь?
— Не представляю… — протянул я. Стоп, стражник назвал Лику Веспер? Или мне показалось? Я невольно нахмурился. — Я же ни одного дворца не видел.
— Ничего! Увидишь! — заверила меня Лика.
— А если у меня не выйдет… Правильно смотреть?
— Покинем небеса и отправимся путешествовать! Уверена, дворцы нам встретятся!
«Покинем небеса… Ага, на поиски приключений…», — подумал я и улыбнулся. Какая мне разница где быть, если Лика будет рядом? Тем более после радушного приема Габриэля оставаться на небесах плохая идея… Зря я дальше пошел. Было бы мудрее подождать, пока Бальдр и Артур отведут Лику к отцу и не заберут сына императора… Но они бы в таком случае вернулись без Лики, так ведь?
Перед нами возник знакомый стражник, а следом за ним, видимо, Георгий. Такой же гигант как и Бальдр. Одет в белую тунику подобной той, что была у Габриэля, а крылья Георгия длинные, но узкие, и не пара, а три пары. Шесть крыльев… Значит ли это, что он не ангел и не архангел? С другой стороны, а мне вообще не всё равно?
— Лика! — радостно воскликнул Георгий.
Лика вышла вперед:
— Георгий, где отец? Мне нужно с ним поговорить, — деловито сказала Лика, но по её улыбке было видно, что и она рада встрече.
— В отъезде, — кратко ответил Георгий. Он повернулся к Артуру и Бальдру, резко посерьезнев. Ангел стал грозным. А в голубых глазах казалось пылало
