«светящиеся». Клоа — не идиоты. Сообразят, как прорваться под твоей глушилкой.
— Ещё две поставлю, — Деннис криво ухмыльнулся. — Чай, бомбу не притащат. А туннели промоем, как достроим ячейки. Пока смысла нет — опять всё пылью засыпет.
Гедимин нехотя кивнул. «Верно. Без обшивки по всем стенам, да с перегородками из чего попало, — точно засыпет.»
…Электрический транспортёр тащил куда-то грубо отёсанные доломитовые глыбы и крутящийся на ходу биконус. За агрегатом шли двое сарматов, постукивая время от времени по стенкам — проверяли состояние раствора. Вопли «вира!» и «майна!» доносились уже откуда-то сверху — то ли со второго, то ли с третьего яруса жилой пещеры.
— Что ты всё дозиметр разглядываешь? — не выдержал Деннис. — Ничего нового не покажут! Да, вот здесь мы живём. Есть места почище, да кто нас там ждёт⁈
— У вас свой флоний есть? — спросил Гедимин, опустив руку с дозиметром. — Колония Пожирателей… может, синтезируете?
Координатор мигнул. Из соседнего штрека выглянул Ченге.
— Чего? Кого?
— Флоний, — буркнул Деннис. — Инспектору всё кажется, что у нас тут сотня заводов сныкана. Флоний — в медчасти. Из Елгавы везут. Откуда там берут — нам не докладывают.
Гедимин сузил глаза.
— Не выживете. Для убежища нужен свой флоний. Зелёных Пожирателей заведите. Еды тут для них полно, воды и тепла хватит. Вольер из чего-нибудь, что не фонит, защитное поле поверх. Флоний они сами сделают.
Сарматы озадаченно переглянулись.
— Зелёные… кто? Ты-то в курсе? — спросил Ченге у координатора. Тот почти секунду щурился на свод пещеры.
— А! Это дела этих… seakemesh, — он выразительно поморщился. — Вроде Кенена. Правда, есть такие твари. Жрут ирренций и уран, а вокруг капают флонием.
— Радиофаги? — Ченге неприязненно сощурился. — У нас тут радиофагов и так хватает. Опять сегодня отгоняли. Может, они тоже чем вокруг накапали, только проверять некому.
Гедимин так удивился «термину» «seakemesh», что дальнейший разговор пропустил мимо ушей — уловил только фразу «радиофагов и так хватает» и резко мотнул головой.
— Клоа не делают флоний, от них вам проку не будет. Да и не удержите такую колонию. Пожиратели — мирные… если их голыми руками не хватать. У вас тут есть биологи? Медики? Кто-нибудь, кто понимает в зверье? Надо для убежища достать Пожирателей. И пустить их тут поползать, когда обошьёте стенки фрилом. Они сразу покажут, где тут что фонит.
Сарматы слушали его внимательно, изредка переглядываясь; теплоты к Пожирателям на их лицах не прибавилось.
— Зверья ещё нам только не хватало, — пробормотал Ченге.
— Притормози, — задумчиво сказал Деннис. — Этот теск — с атомной станции… У вас там такое водится? И польза есть? И где достать, знаешь?
Гедимин мигнул.
— Это надо думать, — сказал он, судорожно вспоминая, отправлял ли кто-то из Ураниума Пожирателей или их личинки в Северный Союз… и где тут ближайшая ИЭС.
— Ага, — координатор довольно кивнул. — Вот ты пока… подумай.
…Сеть в гетто была дрянная, но карту Севера Гедимин нашёл. ИЭС на ней были отмечены, но при попытке увеличить масштаб и разглядеть окрестности расплывались пятнами цензуры. «Логично,» — хмыкнул Гедимин, с тоской глядя на соседний континент. О прыжке чуть ли не за семь тысяч километров через океан нечего было и думать. «Ладно, на месте осмотрюсь. Из того пространства ипроновые стенки видно, и в реактор тоже как-нибудь не вляпаюсь.»
Ближе всего к «Йыгеве» — чуть более пятиста километров — стояла ИЭС «Ларат». Воодушевлённый Гедимин потянулся было заносить координаты в программу Константина, но тут же спохватился. «Я там не был. Что ударит местным в голову — понятия не имею. Может, там сразу экзоотряд позовут. И Пожиратели… Есть у них Пожиратели? Вот Седна его знает…»
Гедимин вздохнул и досадливо поморщился — наверняка про Пожирателей он знал только в Ураниуме и на станции «Тикмис», а куда ещё их успели вывезти… Отметив всё-таки «Ларат» на карте Константина, он двинулся дальше — пока его взгляд не наткнулся на знакомое название «Рутения».
«А! Вот этих я знаю. Оттуда привезли поселенцев на Равнину. Вот же было с ними возни…» — он встряхнул головой, обрывая бесполезные воспоминания. «У них тут два энергоблока, — и когда успели построить… А! Я ж тут сижу шестой год. Можно было уже три блока соорудить. Значит, „Рутения“… Если Кронион ещё там — а с чего бы ему уезжать? — есть вероятность, что он мне поможет. И Пожиратели у него наверняка водятся. Он-то знает, что это за зверьки, и какая от них польза.»
Он измерил расстояние и недовольно сощурился — до «Рутении» было вдвое дальше, чем до «Ларата»… но всё ещё, даже не учитывая океан, гораздо ближе, чем до Ураниум-Сити. «Никогда раньше не „прыгал“ на такие расстояния. Надо усилить излучение… Ну, в крайнем случае можно дойти в два-три прыжка. Главное — не вывалиться над Московскими кратерами…»
Он глянул на часы и поднялся с чужого матраса. Ещё полчаса — и наступала пересменка; можно было зайти в душевую, пока не освободится второй отсек, тот, где сармат ночевал. «Оттуда и перемещусь. Надеюсь, Кронион и в самом деле никуда не переехал…»
18 июня 08 года. Земля, Северный Союз, гетто «Йыгева» — ИЭС «Рутения» — гетто «Йыгева»
— Ночь, мать ваша пробирка! Кому надо света — на улицу, там до двух не стемнеет! — сердито крикнул по громкой связи комендант, вырубая освещение. От этих воплей Гедимин и проснулся. На часах была полночь. Сармат, досадливо хмыкнув, закрыл плотнее дверь — в коридоре свет, хоть и в четверть силы, горел, мало ли что можно было разглядеть в щели при желании — и поднял над собой купол защитного поля. Передатчик лежал поверх горки ипроновых пластин; под ним Гедимин спрятал короткую записку для Денниса и Ченге — на случай, если задержится. «Внезапных чужаков, кажется, нигде не любят,» — криво ухмыльнулся он, подключая трубку-телепорт к передатчику. Пара секунд — и высчитанные координаты «Рутении» были переведены в лучевой код. Гедимин зябко повёл плечами. Сфалт, все приборы, ипроновые щитки, — вся «защита» оставалась в бараке, и сармат без них чувствовал себя голым. «Надеюсь, секретчики не наврали совсем уж сильно. Не хотелось бы вместо станции влететь в „мартышечий“ город…»
Он сжал телепорт и закрыл глаза. Кабели от трубки отсоединились сами — в то же мгновение, как Гедимин превратился в сферу
