иностранному дворянству?
Она скрыла свою улыбку. Медленно, до некоторых дошло. Лорструм улыбнулся и даже слегка кивнул.
- Между Кайриеном и Андором долгое время существовали сложные взаимоотношения. - продолжала Илейн, как будто эта мысль только сейчас пришла ей в голову. - Наши лорды женились на ваших леди, наши леди выходили замуж за ваших лордов, и нас объединяет много общих уз крови и привязанностей. Надо думать, что познания некоторых Кайриенских лордов были бы большим дополнением к моему двору и, возможно, определили бы мои права наследования по линии отца.
Она остановила свой взгляд на Лорструме. Покажет ли он свои зубы? Его земли в Кайриене были небольшими, а влияние за последнее время возросло, но все может измениться. Поместья, которые она отобрала у этих трех заключенных, были среди наиболее лакомых кусочков в ее стране.
Он должен был понимать это. Если бы она взяла трон Кайриена силой, то народ и знать взбунтовались бы против нее. Частично это была вина Лорструма, если ее подозрения верны.
Но если бы она дала земли в пределах Андора благородным Кайриена? Что, если бы она установила разнообразные связи между их странами? Что, если бы она доказала, что не отнимала их титулы, а вместо этого готова дать некоторым из них больше владений? Было бы этого достаточно для доказательства, что она не намеревается отнимать земли у знатных Кайриенцев и передать их ее собственному народу? Это уменьшило бы их беспокойство?
Лорструм встретился с ней глазами. - Я вижу большие возможности для союзов.
Бертом оценивающе кивнул. - Я тоже. Думаю, что это можно устроить.
Конечно, никто не оставил бы свои земли. Они просто планировали присоединить поместья в Андоре. Богатые поместья.
Другие начали переглядываться. Леди Осилин и лорд Мавабин были первыми кто понял это. Они заговорили одновременно, предлагая союзы.
Илейн откинулась на троне, но на сердце все еще было тревожно. - У меня есть еще одно поместье, чтобы дать, - сказала она. - Но оно может быть поделено. - Она также дала бы что-нибудь Айлил, чтобы подчеркнуть расположение и наградить за ее поддержку. Теперь вторая часть задумки. - Леди Саранд, - Илейн обратилась к задней части комнаты.
Эления, в своих обносках, выступила вперед.
"Корона не беспощадна", сказала Илейн. "Андор не может простить вас за боль и страдания, которые вы причинили. Но другие страны не имеют таких воспоминаний. Скажите мне, если бы Корона предоставила вам возможность получения новых земель, была бы эта возможность реализована?"
- Новые земли, - спросила Эления. - О каких землях Вы говорите?
- Объединение Андора и Кайриена принесло бы много возможностей, - сказала Илейн. - Возможно, Вы уже слышали о союзе Короны с Гэалданом. Может Вы слышали о вновь возрождаемых землях на западе королевства. Это время больших возможностей. Если бы я подыскала местечко для Вас и Вашего мужа, где вы могли бы обосноваться, приняли бы Вы то, что дадут?
- Я... конечно, рассмотрела бы это предложение, Ваше Величество, - сказала Эления, показывая проблеск надежды.
Илейн повернулась к лордам Кайриена. - Чтобы все это имело эффект, - сказала она, - мне нужны полномочия говорить как от лица Андора, так и Кайриена. Как вы полагаете, сколько времени понадобится, чтобы устроить подобное?
- Верните меня домой через один из этих странных проходов, - сказал Лорструм, - и дайте один час.
- Мне надо только пол часа, - вставил Бертом, глядя на Лорструма.
- Один час, - Илейн выставила руки. - Подготовьтесь хорошенько.
- Так, - сказала Бергитте, когда закрылась дверь в меньшем зале. - Что во имя проклятой левой руки Темного только что произошло?
Илейн села. Это действовало! Или казалось, как будто сработает. Мягкое кресло вызывало комфорт после жесткого Львиного Трона. Дайлин заняла место с правой стороны от нее, Моргейз с левой.
- Что случилось, - сказала Моргейз, - то, что моя дочь играет блестяще.
Илейн улыбнулась в знак благодарности. Бергитте, однако, хмурилась. Илейн могла чувствовать замешательство женщины. Она была единственной в комнате с ними; им нужно подождать один час, чтобы увидеть конечный результат плана Илейн.
- Хорошо, - сказала Бергитте, - Итак, вы отдали кусок земли Андора благородным Кайриена.
- Как взятку, - сказала Дайлин. Она не казалась столь же уверенной, как Моргейз. - Умный ход, Ваше Величество, но опасный.
- Опасный? - Сказала Бергитте. - Проклятый пепел, кто-нибудь, пожалуйста, объясните идиоту, почему взяточничество это блестяще или умно? Едва ли Илейн это придумала.
- Это больше, чем подарок, - сказала Моргейз. К удивлению, она принялась разливать чай для всех присутствующих в комнате. Илейн не смогла бы даже припомнить, чтобы ее Мать раньше разливала чай. - Главное препятствие на пути Илейн к трону Кайриена то, что ее рассматривали бы как завоевателя.
- Ну и? - спросила Бергитте.
- Таким образом, она создала связи между двумя государствами, - сказала Дайлин, принимая у Моргейз чашку черного тремалкинского чая. - Давая той группе немного земли в Андоре, она показывает, что не собирается игнорировать или обеднять Кайриенскую знать.
- Сверх того, - добавила Моргейз, - она делает себя менее зависимой от случайностей. Если бы она заняла трон, то получила бы и земли и стала бы единственным человеком, имеющим владения в обеих странах. Теперь она будет одна из многих.
- Но это опасно, - повторила Дайлин. - Лострум уступил не из-за взятки.
- Нет? - хмурясь, сказала Бергитте. - Но...
- Она права, - сказала Илейн, потягивая чай. - Он уступил, потому что видел, что ему дается шанс занять оба трона.
В комнате повисла тишина.
"Кровавый пепел," наконец выразилась Бергитте.
Дайлин кивнула. "Вы создали врагов, которые могут свергнуть вас, Илейн. Если что-нибудь случится с вами, существует немалый шанс, что либо Лорструм либо Бертом сможет сыграть на обе страны".
"Я рассчитываю на это", сказала Илейн. "Они в настоящие момент два самых влиятельных дворянина в Кайриене, особенно с тех пор, как Добрейн не вернулся откуда-то, куда его взял Ранд. С их активной поддержкой идеи общего монарха, мы на самом деле имеем шанс осуществить это."
"Они будут поддерживать тебя только потому, что видят шанс забрать оба трона себе!" сказала Дайлин.
- Лучше самой выбирать врагов, чем пребывать в неведении, произнесла Илэйн - Я существенно ограничила количество моих соперников. Они видели драконов и это вызвало их зависть. Затем я предложила им не только получить доступ к
