Когда гинеколог сказала, что будет мальчик, я даже и не подумала об аборте и за всё время не пожалела об этом решении ни на миг. Я хотела получить его частичку и в душе была рада, что будет именно сын, а не дочь. Крошечная копия отца.
Даже сейчас, сидя в изоляторе, я размышляла, что, если на Эльтоне придётся совсем туго, всегда можно махнуть на тот же Тур-Рин. Или ещё куда-нибудь, где шумно и много представителей самых разных рас. Главное — у меня есть я. Образование и опыт никто не отнимет, а с ними я везде смогу найти работу. Если не захотят брать на должность ландшафтного дизайнера или архитектора открытых пространств, всегда можно наняться садовником, стричь фигурные кусты и ухаживать за редким растениями. Зато под сердцем находится мальчишка с яблочными глазами и невероятными вертикальными зрачками. А ещё у него будут волосы цвета льна и упрямая линия челюсти…
Я так увлеклась визуализацией того, каким будет наш с Грегори ребёнок, что не сразу сообразила: знакомое лицо с тёмными следами под глазами и горизонтальной складкой на лбу — настоящее.
— Вот ты где, — произнёс командор Грешх-ан и шумно выдохнул. — Слава Вселенной, Бьянка, я тебя нашёл! С тобой всё в порядке?
— А? Да… Как ты здесь оказался?
Сердце встрепенулось. Грегори здесь? Это не сон?
Я приподнялась на локтях и удивлённо посмотрела на гостя в скромной камере. Тот в привычной тёмно-синей форме Космофлота с золотой вязью выглядел очень уставшим. Длинные волосы потемнели от влаги, стойка-воротник мундира небрежно расстёгнута на две пуговицы, щетина отросла чуть длиннее, чем обычно, и челюсти плотно сжимались — будто их обладатель сдерживал злость из последних сил. Взгляд Грегори несколько раз спускался к моему животу, из-за чего я поплотнее запахнула полы одежды.
— Говорил же курсантам в первую очередь тебя оцепить, а затем уже за репортёров браться, но молодые да горячие… упустили из виду. А когда я через толпу добрался, тебя уже Системная Полиция Эльтона погрузила на свой флаер.
Я тряхнула головой. Всё сказанное ларком походило на какую-то тарабарщину… И он сам здесь — на Эльтоне! Фантастика какая-то…
— Погоди, а разве тогда не полицейские вмешались? Откуда вообще Космофлот взялся? — пробормотала потрясённо, всё ещё не веря, что мужчина передо мной — не плод галлюцинации.
— Да они подпирали забор и ничего не делали! — внезапно рассердился Грегори, но, уловив мою растерянность, тяжело вздохнул, сел на край кровати и принялся говорить с самого начала: — Я сопровождал старших кадетов на главный филиал станции Космофлота. Совет Адмиралов настоял на переэкзаменовке, так как они после окончания Академии хотят в Спасательный Корпус. А, неважно. — Командор махнул рукой. — То ли меня швархи попутали, то ли я слишком много думал о тебе и ввёл настройки Эльтона, то ли бортовой компьютер оказался слишком самостоятельным, но очнулся лишь тогда, когда уже к планете подлетали. Стал корректировать маршрут в навигаторе, но один из кадетов дёрнул. С восторгом сообщил, что «госпожа Бьянка Ферреро прямо сейчас даёт интервью». Шустрый пацан успел прошерстить местную инфосеть и умолял хотя бы с неба посмотреть и послушать! Ребята так довольны новой площадкой на острове — резина, оказывается, смягчает удары. Тебя чуть ли не ежедневно вспоминают.
Я нервно фыркнула. Да было бы там что вспоминать: обычные дренажные работы, голый расчёт материалов и сама резина…
— Погода у вас не ахти, дождь начинался, мы спустились ниже.
Кивнула. Да, из-за начинающейся непогоды я на небо совсем не смотрела, могла и не заметить корабль.
— А когда всё началось, я скомандовал экстренно садиться и оцепить территорию, тебя вывести из-под огня в первую очередь.
В памяти всплыли и гуманоиды со щитками на лицах, и многочисленные молнии. Очевидно, будучи в панике, я спутала форму Системной Полиции Эльтона и Космофлота, а из-за щитков не рассмотрела лица.
— Какой огонь? Это были всего лишь комья грязи. Даже камней не было.
Грегори мотнул головой.
— Неважно. Вставай. Я тебя забираю из этого гнилого места. Если нужно что-то из вещей — скажи сразу, лучше заказать поскорее, пока инфосеть хорошая. В районе Юнисии часто сбоит.
Что?! Я не поверила своим ушам.
— Я никуда не собираюсь, — тут же сообщила в ответ ларку, который внезапно чересчур раскомандовался. — У меня здесь квартира, работа, жизнь…
— Бьянка, ты в тюрьму попала!
— Не в тюрьму, а в тюремный изолятор. Временно. Это недоразумение. Вот-вот секретарь внесет кредиты, и меня отсюда выпустят.
Зелёный взгляд помрачнел.
— Тебе сегодняшнего инцидента не достаточно, чтобы убраться с планеты подальше?
— Это было неприятно… — призналась я. — Но в каком-то смысле соотечественницы были правы. Я же обманывала госпожу Президента и клиентов, их злость понятна…
— Вселенная, да что у тебя в голове?! — взвыл Грегори, а я торопливо продолжила:
— Но сейчас, когда всё утряслось, самое страшное позади. Теперь буду держать офис поменьше или работать из дома, ну и цены на услуги поставлю, как ставят все полукровки… Если совсем тяжело будет, на Тур-Рин перееду. Там много спа-отелей с парками на крышах, работу обязательно найду. В крайнем случае, ещё на Миттарии можно, там родить проще всего, медицина прекрасная, а у меня ещё и жабры…
На скулах ларка заиграли желваки.
— Вот, значит, как? То есть ты согласна куда угодно, лишь бы не на Юнисию?! — взревел мужчина. Не выдержав, он вскочил с кровати и принялся расхаживать по тесной одиночной камере. — «Спасибо за услуги, свободен»?! Я настолько для тебя вещь, с которой не стоит считаться?!
Крылья носа ларка затрепетали, зрачки сузились до игольного ушка и часто-часто запульсировали. Громогласный голос отражался от голых стен и звучал ничуть не тише недавних раскатов грома.
— Бьянка, я тебя спрашиваю! — раненым медведем заревел мужчина. — Неужели тебе так ужасно и противно было жить со мной в одном доме?! Неужели я тебе настолько омерзителен, что ты рассматриваешь любые варианты, лишь бы не со мной?!
Ярость в жестах и порывистых движениях ларка была столь яркой, что я не выдержала:
— А гарантии, что ты меня отпустишь с Юнисии, как только я попрошу, можешь дать?
— Что?
Он замер, поражённый.
— Договор. — Я криво усмехнулась и процитировала строчку: — «Планета временного проживания, пока выполняются работы — Юнисия». Скажешь, твои юристы это составили не так, чтобы иметь возможность запереть меня там навсегда?
Наконец-то в глазах мужчины мелькнуло понимание.
— Бьянка, клянусь… — начал он, но теперь его эмоции передались мне.
Полгода я держала всё в себе. Полгода я старалась не думать о том, как жёстко предал меня мужчина, которому поверило сердце. И даже после этого поступка грёбаных полгода каждый вечер я нюхала шэйтарри и представляла его объятия…
— Что клянёшься? Что?! — рявкнула, не узнавая собственный голос. — Что договор так случайно сам собой составился?! Что акт о выполненных работах потерялся по пути? Что у тебя и мысли не было заставить меня жить по собственной указке?! Или ты клянешься в том, что если я рожу на Юнисии, то буду свободна на все четыре стороны, а ребёнок останется у тебя?! В чём ты, командор Грегори Грешх-ан, клянёшься?!
— В том, что никогда бы не воспользовался этой лазейкой. А договор получился таким случайно. Я сам это понял не сразу.
— А обман с отсутствием свободных домов? Изоляционных чехлов на технику?
На лице Грегори отчётливо проступили эмоции стыда.
— Прости. — Он сжал и разжал кулаки, словно сдерживал самого себя. — Я поступил низко. Этого никогда больше не повторится. Даю слово командора.
Воздух со свистом вылетел из моих лёгких. Это были короткие извинения, но определённо искренние.
— А акт о выполненных работах почему тогда не подписал?
— Какой ещё акт? — Он устало смахнул выбившуюся из густого хвоста прядь с лица. — Бьянка, о чём ты говоришь?
— Акт. Ты бы мог подписать его, что к работам претензий не имеешь, и тогда пункт в договоре о моём «временном» пребывании на Юнисии потерял бы силу. Обе копии акта я оставила у тебя на столе в коттедже вместе с письмом.
