— Ты ничего мне не должна, — сказала Рэйли. — Я ценю твое предложение, но…
— У тебя сегодня игра?
— Нет, в воскресенье.
— Тогда как насчет ужина? — настойчиво повторила Паркер.
Рэйли не смогла придумать причину, чтобы отказаться, к тому же, пара часов общения и немного выпивки помогут ей расслабиться достаточно для того, чтобы заснуть.
— Хорошо, — сказала Рэйли. — Только я в больничной форме. Мне нужно поехать домой, чтобы переодеться. Давай я дам тебе свой адрес, и мы встретимся там. Выпьешь, пока будешь ждать меня.
— Отлично. Будем кутить всю ночь! Поужинаем, потом пойдем в клуб, может быть, встретим каких-нибудь интересных дам.
— Конечно. Почему бы и нет? Я уже скоро. — Рэйли повесила трубку. Может быть, это было как раз то, что ей нужно — небольшая доза развлечений и Паркер.
* * *
— Поверить не могу. Мне нечего надеть, пожаловалась Лиз, перекладывая вещи в гардеробе туда-сюда и двигая вешалки.
— Мы идем в стрип-клуб, — напомнила ей Кэндис, лежа на диване в узких белых брюках и синем топе на бретельках. — Джинсы и облегающая майка будут в самый раз.
— Все мои джинсы слишком узкие, а моя грудь слишком большая.
— Только не говори мне, что у тебя нет ни одной пары джинсов, которые подойдут.
— Ну, может быть и есть.
— И твоя грудь отлично выглядит, — Кэндис вскинула брови. — На самом деле, мне даже нравится этот твой грудастый вид.
Лиз злобно посмотрела на нее.
— Чашки третьего размера — это не то, что я назвала бы «грудастая».
— Ты такая ворчливая просто из-за гормонов или что-то еще не так? — спросила Кэндис.
Лиз села рядом с Кэндис, держа в руках красную шелковую блузку.
— Я скучаю по Рэйли.
— Я так понимаю, ты с ней не общалась.
— Да, с тех пор как она ушла из дома Брен в прошлый выходной.
— Может быть, это не так уж плохо.
— Почему она тебе не нравится?
— Дело не в этом. Ты же знаешь, я всегда хочу развлечься. А исходя из того, что ты сказала, с Рэйли все слишком сложно, понимаешь?
— Да, конечно. — Лиз вздохнула и отправилась обратно в гардеробную, чтобы изучить одежду на самых верхних полках. Ну хоть во что-нибудь она должна влезть. Не оборачиваясь, она непринужденно спросила. — Так куда ты вчера сбежала посередине ланча?
— К Паркер, — ответила Кэндис.
— Как она?
— В отличной форме.
Лиз повернулась, держа в руках пару голубых джинсов, которые она убрала подальше после того, как сбросила пять килограмм за первый год практики. Месяца три назад они, наверно, были бы ей свободны, но сейчас должны быть в самый раз.
— В отличной форме в смысле она выздоравливает или…?
— В смысле — ей гораздо лучше и она довела меня до такого оргазма, что я смогла увидеть Бога.
— А, — сказала Лиз, почему-то одновременно смутившись и немного возбуждаясь. Она почти завидовала Кэндис, которой было к кому пойти, у которой был кто-то, кого она хотела, и кому доверяла позаботиться о своих физических потребностях, в то время как сама она всю неделю была беспокойная и полувозбужденная, и у нее не было иного выбора, кроме как удовлетворить саму себя. Не то чтобы она была против такого, но это приносило облегчение лишь ненадолго.
— Ну и что? — спросила Кэндис, и сама почему-то раздраженная. Как будто то, что она провела день с Паркер — это что-то неудобное.
— Ничего, я просто думаю, что это… ну не знаю… мило.
— Мило? — засмеялась Кэндис. — Ну ладно, это было мило.
— Ты собираешься с ней встречаться?
— Нет, — быстро ответила Кэндис. — По крайней мере, не встречаться. Я сказала ей, что мы сегодня идем в «Блу Даймонд». — Кэндис отвела взгляд. — Нет, не в смысле, что я ее пригласила. Думаю, это просто вырвалось у меня, пока я была слегка расслабленна.
— Ты имеешь в виду, в затуманенном сознании и дезориентированная этим твоим неземным оргазмом? — со смехом Лиз завернулась в блузку и облегченно вздохнула, когда смогла застегнуть джинсы. Ее талия увеличилась как минимум на дюйм, хотя сейчас, когда она изучила ее, было больше похоже, что у нее небольшой животик, чем широкая талия. — Я думаю, будет здорово, если она присоединится к нам. Она мне нравится, и Брен тоже нравится. И, Боже мой, это же стрип-клуб. Вряд ли мы там будем вести разговоры о личном.
— Ну, если она придет, это не значит, что мы будем вместе или что-нибудь в этом роде.
— Конечно, нет, — Лиз обняла Кэндис. — Перестань бояться отношений, они не угрожают жизни.
— Откуда ты знаешь? Для некоторых они ведут к летальному исходу.
Лиз остановилась у входа в спальню и серьезно посмотрела на Кэндис.
— Ты правда веришь в это?
— Просто со мной это не работает. То, что было у нас с тобой, это доказывает, не так ли?
— Единственное, что ты тогда доказала — это то, что ты была молодой и не готовой остепениться. Это не значит, что ты вообще не приспособлена к отношениям.
Кэндис изучала свои руки, необычно подавленная.
— Я любила тебя. Если я тогда все испортила, то могу испортить и все остальное.
— Может быть, просто наши отношения развивались слишком быстро, — сказала Лиз, прислонившись к косяку. — Может быть, мы просто не подходили друг другу.
— Мы отлично подходили друг другу.
— У нас был шикарный секс. И мы заботились друг о друге. — Лиз и сама не знала, почему этого было недостаточно, может быть, им стоило бы попробовать начать все заново. Она не понимала, почему сказала «нет», когда Кэндис пыталась ее поцеловать. Они любили друг друга. Кэндис красивая, сексуальная и практически неотразимая. Неожиданно Лиз подумала о Рэйли и о том, как она прикасалась, и как глубоко она ее чувствовала, насколько она ощущала ее своей — так, что эта связь причиняла ей боль. Ни с кем и никогда она не испытывала таких чувств, ни с Кэндис, которую она обожала, ни с Джулией, которую она так отчаянно хотела любить. Она вздохнула. — И я люблю тебя очень сильно, просто, может быть, судьбой нам не предназначено быть вместе.
Кэндис посмотрела ей в глаза.
— Ты веришь в это? В судьбу?
— Может быть. Иногда я так думаю, — Лиз горько улыбнулась и пожала плечами. — Правда, на данный момент я выбила ноль.
— Нет, неправда, — Кэндис вскочила с постели и скользнула по комнате, ее глаза сияли. Она уверенно поцеловала ее в губы и обняла. — У тебя есть Брен. И я. А если захочешь потрахаться, мой номер у тебя есть.
Лиз со смехом обняла Кэндис за плечи.
— Отличная новость, ты у меня в быстром наборе.
* * *
Брен посмотрела на часы — 20:59. Кэндис и Лиз в любую секунду появятся, чтобы забрать ее. Нужно проверить макияж и спуститься вниз, чтобы дождаться их, но вместо этого она сидела, глядя на окно электронной почты. Ровно в девять она нажала кнопку «обновить» и увидела письмо — то самое письмо, которое появлялось каждый вечер в девять на протяжении последних четырех дней.
