— Значит, на часиках день и ночь? — догадалась Анечка.
— Значит, день и ночь.
— А как цифры светятся! Ох и досталось вам Счастье — просто замечательное!
— Если хотите, поделимся! Вы что бы выбрали — день или ночь?
— Ночь! — сказала Анечка-Невеличка.
— Почему?
— Потому что ночью можно поспать и не надо гнать скотину на выгон!
— А я бы выбрал день!
— Почему?
— Потому что днём я встретил вас!
— Вы рады, что встретили меня?
— Конечно! Ведь мы так хорошо поиграли!
— Я тоже рада, что встретила вас! Я ещё никогда ни с кем так хорошо не играла! — сказала Анечка-Невеличка и тихо прибавила: — Правда. у часиков красивые стрелки?
— Очень!
— А что, если их покрутить?
— Попробуем! — сказал Соломенный Губерт и стал крутить головку часиков. Едва он это сделал, произошло такое поразительное событие, что оно оказалось поразительнее и Зоологического Сада, и Царства Кукол, и заколдованного Таинственного Замка! Оно оказалось поразительней всего!
Что же произошло, когда Соломенный Губерт подкрутил часики?
Глава пятидесятая, и последняя
А ПРОИЗОШЛО ВОТ ЧТО: КУДА НИ погляди, везде и повсюду стемнело! Отчего же могло так стемнеть, если только что был белый день? Неужели оттого, что Соломенный Губерт подкрутил часики? Ох как стемнело! Анечка-Невеличка оглянулась на огромное окно, где было всё-всё, но, кроме шторы, закрывавшей за-оконный волшебный мир, ничего не увидела.
Между тем с башни, под которой Анечка-Невеличка недавно стояла и глядела на клетку, оказавшуюся вовсе не клеткой, а, как сказал Соломенный Губерт, курантами, — с высокой этой башни, тоже погрузившейся во тьму, раздались удары часов, и было этих ударов ровно восемь.
— Уже восемь, слышите? — сказала поражённая Анечка-Невеличка.
— Посмотрим, сколько будет сейчас! — ответил Соломенный Губерт и ещё чуть-чуть подкрутил часики.
И стемнело ещё больше! Стемнело так, что Анечка даже содрогнулась! Настала глубокая ночь, и всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму, сквозь которую пробивались только два-три ярких огня. Анечка в испуге поглядела на небо и онемела от удивления. В небе было темно, как ночью, и во тьме сверкали тысячи и миллионы звёзд. О, какая прекрасная звёздная ночь была в высоком небе и какая непроглядная тьма была на земле!
На башне, тоже окутанной непроглядной тьмой и белевшей при свете миллионов звёзд, снова начали бить куранты и пробили двенадцать раз.
— Полночь! — прошептала Анечка и взяла Соломенного Губерта за руку. — Сейчас полночь! Мне страшно…
— Сейчас будущая полночь! — ответил тот и снова стал крутить головку часиков. Анечка взглянула на циферблат и увидела, что стрелки, красиво поблёскивая, крутятся наоборот!
— Осторожно, не сломайте! Стрелочки крутятся наоборот! — воскликнула в непроглядной тьме Анечка.
Однако Соломенный Губерт упрямо переводил стрелки, и Анечка снова поглядела вверх. Звёзды в небе вдруг начали исчезать, словно бы таять, и таяли звёзды до тех пор, пока не осталась одна-единственная. Соломенный Губерт по-прежнему крутил стрелки назад, и единственная эта звёздочка тоже растаяла, после чего начало светать. Потом таять начали рассветные сумерки, и повсюду вдруг засверкал ясный и прекрасный свет дня.
Изумлённая Анечка растерянно поглядела вокруг и в ярком дневном свете увидела площадь, по которой ездили розовые вагончики и ходили люди, разодетые, точно на праздник, и увидела башню, и увидела огромное стеклянное окно Игрушечного Магазина. Его уже не закрывала штора, и в нём опять было всё-всё: Зоологический Сад, Царство Кукол, Таинственный Замок, Зелёная Комната — словом, всё-всё!
— Как я рада, что снова белый день! — сказала Анечка, но Соломенный Губерт, словно не слыша её, продолжал крутить стрелки вспять.
Ох! То, что случилось, было пострашней и поудивительней, чем внезапная непроглядная полночь или внезапное исчезновение звёзд. То, что произошло, было так удивительно, что Анечка-Невеличка просто остолбенела, так она была поражена.
Да и как было не поразиться, если вдруг, сделав всего один шаг, она оказалась уже не перед Игрушечным Магазином, а перед другим стеклом, за которым виднелись господа в чёрных костюмах и дамы в огромных шляпах, перед стеклом, за которым… как его?… был амбар, то есть тамбар… то есть бар!..
Не успела Анечка сообщить Соломенному Губерту, что она почему-то стоит возле бара, как вдруг оказалась среди множества людей, глядевших вверх на удивительную клетку, которая была словно бы подвешена, хотя и не подвешена. Ещё через мгновение Анечка очутилась возле огромного столба под высоким сводом и наклонилась было за пятачком, выпавшим из её руки, но и этого не успела сделать, потому что внезапно увидела хозяина, идущего к телеге… Потом она вообще перестала понимать, где она и есть ли она на свете, как не понимает этого человек, когда спит…
