залежи. Если выгодно купить участок, можно озолотиться!
Пока в особняке полным ходом шёл ремонт, а комнаты становились классами (Артур видел как-то фуру с партами), Четвёрка в своём чате тревожно обсуждала ситуацию. Если так пойдёт, объявятся новые перекупщики, а там, глядишь, и новая миссис Ларс явится.
«Давайте посоветуемся с Белыми Буклями», – разумно предложила Роза.
За несколько дней до главного зимнего праздника Четвёрка в полном составе отправилась к бывшей владелице особняка. Бывшей, потому что старушка уже передала права на недвижимость городу.
– Хватит мне уже платить налоги, пусть теперь власти наши позаботятся! – улыбнулась она. – Теперь эта школа – их проблема. Пообещали мне только котов моих не трогать. Каменных, разумеется. Ведь там есть все коты, которые когда-либо у меня жили!
Куча снега осыпалась с шапок и шарфов на пол прихожей.
– Ну, ничего-ничего, – добродушно сказала Белые Букли, – Минни тут всё приберёт.
Друзья поздоровались с новой помощницей старушки. Белым Буклям больше ни к чему было скрывать своё богатство, поэтому она решила пожить с комфортом. Особенно этому рады были настоящие коты – Первый, Второй, Третий, Четвёртая, Пятая и Шестой.
– Мы не просто так, – объяснил Артур, когда все расселись в гостиной, – мы снова боимся за город.
– Понимаю-понимаю, – кивнула хозяйка дома, – так же, как и я много лет назад боялась, как и мои родители. Так что вы хотите предложить?
Друзья смущённо переглянулись.
– Мы, конечно, типа ещё дети, – рассудительно начал Люк, – но, может, мы смогли бы помочь в том, что вы делали раньше.
– Ты про особо охраняемую природную зону?
Люк кивнул.
– Тут и связи нужны, и с бумагами столько волокиты… – с сомнением сказала Белые Букли.
– Иногда даже невозможное может случиться, – улыбнулась Виола.
Старушка посмотрела на неё:
– И то правда. С тех пор как я этим занималась, законы изменились. Есть у меня внучатый племянник в столице. Говорят, занимает высокий пост. Он был таким чудесным малышом, есть шанс, что вырос в хорошего взрослого.
– А как его зовут? – заинтересовался Артур.
Услышав ответ, не удержался, присвистнул. Про этого внучатого племянника даже в Трясине знали: его лысеющая макушка часто мелькала в теленовостях.
– А у вас есть его номер? – без особой надежды спросила Роза.
Старушка покачала головой. Виола вовсю стучала пальцем по экрану смартфона. Через минуту выдала:
– Тут только приёмная. И общий адрес всей организации. Что-то мне подсказывает, что там никто нам не ответит. По крайней мере быстро.
Из кухни потянуло корицей и ванилью. В животе у Люка громко заурчало.
– Не смущайся, дорогой, – похлопала его по руке хозяйка, – это Минни испекла кекс. Надеюсь, вы останетесь на чай?
Это был не кекс, а целый кексище! Румяный по бокам, а сверху украшенный ажурным узором из сахарной пудры. Он немного поднял настроение ребятам – они приуныли, когда поняли, что до приёмной влиятельного племянника дозвониться невозможно.
Друзья брели домой по мокрым, чавкающим тротуарам. Снег накануне снова подтаял и теперь лежал белыми дорожками на кустах, машинах и бордюрах. Роза всматривалась в прохожих, Виола задумчиво любовалась вспыхнувшими фонарями. Артур хмурился, Люк смотрел под ноги. Они едва не столкнулись с молодой парой – парень с девушкой стояли, вытянув селфи-палку, и весело что-то говорили в камеру телефона.
Роза будто споткнулась обо что-то невидимое.
Друзья не сразу заметили, что она замешкалась. Артур посмотрел на неё.
– Скажи, что у тебя идея! – с надеждой попросил он.
– У меня идея! – заговорщицким тоном ответила Роза. – Помните, я как-то вела видеоблог? У меня там было аж две тыщи подписчиков!
Виола начала догадываться, о чём она, а Люк недоумённо переводил взгляд с Розы на Виолу.
– Ну?! – нетерпеливо поторопил Артур.
Особняк отремонтировали только к весне, так что школьники Трясины целый триместр проучились онлайн, кое-как подстраиваясь под новые требования. От такой учёбы страдали все: и преподаватели, и ученики, и больше всего – родители.
Поэтому первый учебный день в новой школе Трясина встречала ликованием.
Артур надел новую клетчатую жилетку. Конечно, снова красную. А на сумке, рядом с Кальцифером, появился четырёхлистник. По просьбе ребят двоюродный брат Люка напечатал на 3D-принтере эмблему Четвёрки.
Такая же висела на рюкзаке Розы, которая ради праздничного дня выбрала самый пушистый ярко-розовый ободок и завила волосы.
Виола нацепила свой брелок на ремешок юбки и сама связала зелёные гетры – в тон листочку.
Люк не стал оригинальничать: его четырёхлистник болтался на связке ключей.
Было почти по-летнему тепло, и по дороге в новую школу друзья с наслаждением грелись на солнышке.
Центральные ворота бывшего особняка были широко открыты, во дворе толпились люди. Директор нервно вышагивал вдоль тополиной аллеи: на открытии обещали присутствовать столичные журналисты. И даже тот, кто спас Трясину.
Внучатый племянник Белых Буклей приехал повидать тётку, а заодно встретиться с ребятами, видео которых наделало зимой столько шуму. Ещё бы, Четвёрка собрала почти всех жителей города, чтобы записать обращение к властям с просьбой сохранить родной город. В итоге репосты начали делать звёзды, видные учёные, члены парламента. Очень скоро в Трясину прилетела специальная комиссия, и в рекордно короткие сроки городу присвоили новый статус. О разработке месторождения речи больше не шло, и жители Трясины вздохнули с облегчением.
Первое марта, которое ощущалось в этом году как Первое сентября, принесло в Трясину ещё одну новость – неподалёку начали строить новый летний клуб. Артур, Виола, Роза и Люк пока не знали, как к этому относиться. С пухлыми школьными рюкзаками они стояли у бывшего особняка и задумчиво смотрели на толпу вокруг.
Виола заметила:
– А ничё такие полгода, а? Шесть месяцев назад я бы ни за что во всё это не поверила!
Вместо миссис Ларс в Трясину пригласили молодого учителя. И тут школьники узнали, что такое по-настоящему интересные уроки, потому что ни одно занятие у них не проходило теперь без опытов или игр.
Первое время на переменах дети держались группками, слухи о привидениях не стихали. А Артур, Виола, Роза и Люк чувствовали себя не очень уютно по другой причине – им всё чудились события той ночи, когда они встретили в особняке миссис Ларс. Хорошо, что воспоминания об этом постепенно стёрлись, потому что уроков стало так много… Пришлось догонять учебный план и без конца сдавать тесты и заниматься даже дома, хотя в школе Трясины всегда гордились отсутствием домашних заданий.
В этом был плюс – на Четвёрку постепенно перестали обращать внимание на переменах. Поэтому весна в Трясине запомнилась друзьям бесконечными уроками и редкими прогулками. Заросли мышиной
